なんだかよく分からないが、eBayが先週、サードパーティのチェックアウトサービスを2011年の7月1日以降はサポートしないと発表した。eBayによれば、外部チェックアウトサービスの利用は、eBay.comにおける全支払い回数の10%に満たないそうだ（ただしこれはPayPalを除いた数字）。アップデート: 同社の追加発表によれば、eBayは同プラットホーム上の支払いサービスとしてGoogle Checkoutを提供したことはまったくないそうだ。発表声明に、このことが追記されている。

そのほかのチェックアウトサービスの利用者への気休めとして、eBayはチェックアウトシステムを、高度な税務情報、より多くのクレジットカード対応、発送方式の高度化などを目指して、目下アップグレード中だそうだ。

クレジットカード債務に悩んでいるアメリカ人は、とても多い。カードの支払いで債務不履行になってしまうと、クレジットスコアが下がるだけでなく、自己破産になることもある。Y Combinatorが支えるReadyForZeroは、一般消費者がカード債務から抜け出す手助けをする、Webベースの分かりやすいサイトとして、今日（米国時間9/1）立ち上がる。

このサイトはユーザにまず、保有するカードの種類や債務残など、クレジットカードの情報を尋ねる。そのほか、財務アドバイザーが尋ねるような一般的な家計情報も聞いていく。毎月の義務的支払いの額、サラリー、預金残高、などなど。それらの情報をもとにReadyForZeroは、何をいつ払うかといった、返済の最適計画を作成する。さらにその後は、支払い期日近くになるとお知らせのメールを送る。またWeb上でユーザは、自分の債務脱却大作戦の進捗状況を、視覚的に見られる。今後は、ユーザがまずReadyForZeroに送金をして、同社が支払いを代行するようにしたい、と同社は言っている。

本誌が確認したところによると、天才児とか神童と呼ばれるJessica Mahは、彼女の金融サービスサイトInDineroのためのシード資金の調達を1週間後に完了する。世間が期待の目で見守っていたこのラウンドに参加したと確認されている投資家は、500 StartUpsのDave McClure、MicrosoftのFritz Lanman、YouTubeのJawed Karimである（SV AngelのようなシリコンバレーのVIPたちのための席があと3つある）。

2010年のY Combinatorのクラスから巣立ったInDineroは、小企業のためのMintを目指していて、このたび獲得するであろう100〜150万ドルにより、幸先の良いスタートを切るだろう。噂では、彼女は数名の投資家を断らなければならなかった。いずれ事態の詳細を、彼女自身が本誌のために話してくれるそうだ。

ニューヨークのBankSimpleが今日公表した資金調達状況によると、同社はFirst Round Capital、Roger EhrenbergのIA Ventures、およびVillage Venturesの3社が仕切り、Ron ConwayのSV AngelとAmy Nauiokas/Sean ParkerのNauiokas Parkも参加したラウンドにより、初めてのベンチャー資金を獲得した。額は公表されていないが、確かな筋によれば$2.9M（290万ドル）である。このほか同社は昨年、転換社債により19万ドル（今回のラウンドで株式に転換）を調達しているので、調達総額は$3.1M（310万ドル）になる。

BankSimpleは、まだ立ち上がっていない。同社の目標は、銀行業務のインタフェイスの改善（“むかつかない銀行”を作る）にあり、物理的に預金を預かるのは提携先の既存金融機関である。”でも、顧客の目に触れるのは、われわれが何をやるかだけ”だからね、CEOのJoshua Reichはそう言う。つまりBankSimpleは、銀行の新しいフロントエンドとして、Webやモバイルのアプリで顧客対応する。銀行の利用内容がどれだけ複雑でも、一人の顧客のアカウントは一つ、そして自分の銀行利用状況や財務状況が細部まですべて分かるその人用のダッシュボードが提供される。

米国での新学期も始まり、教科書レンタル市場がまたヒートアップしている。Cheggは最近CourseRankを初めての企業買収で手に入れているし、Barnes and Nobleもこのマーケットに参入している。またBookRenterもこの市場における活躍を見せ、昨年9月から収益を725%伸ばしているとのことだ。2010年の収益は2000万ドルないし5000万ドルに達する見込みだとのこと。もちろんライバルのCheggははるかに先を行っていて、今年の収益額は1億3000万ドルに達する見込みだとのこと。

競合他社と同じく、Bookrenterも教科書レンタル界のNetflixを目指している。こうしたサービスを利用して教科書を一定期間（一般的には学期間）レンタルすることで、学生は購入するのにくらべてお金を節約することができる。サービスの仕組み自体は非常にシンプルだ。レンタルを希望する学生がウェブから本のタイトルないしISBNを使って検索を行う。そしてレンタル期間と配送方法を指定してレンタル額が決定される。レンタルした書籍は返送用のラベルとともにUPSで送られてくるというものだ。

「これからは、映画を見て、それをテレビにプッシュして、そこで結末を見られるようになります。iPadからテレビに写真をプッシュできるようになります ・・・どうです、かなりクールでしょう」

– Apple CEO Steve Jobs、2010年9月1日

多くの人たちが、Jobsの今日の「and one more thing …」は、Appleの「ホビー」であるApple TVのためにとってあることに気付いていた。Jobs自身が、6月のD8カンファレンスでAppleのTVベンチャーを「ホビー」と言っていた、それほど冗談めかすことなく。AllThingsDigitalのKara SwisherのインタビューでApple CEOは、あの見下すような「頭のよい人ならわかるでしょう」発言と共に、Apple TVに見切りをつけたことをほのめかした。

「テレビ業界の革新における問題は、Go To Market戦略にあります・・・Tivoに聞いてみてください。Rokuにも、私たちにも。・・・数ヵ月後にGoogleにも。これはテクノロジーの問題ではなく、ビジョンの問題でもなく、Go To Market戦略の問題です。テレビは実にバベルの塔的で、分断化されています。」

Appleの新製品ラインアップが発表された。新しいiPod touchにはレティナ・ディスプレイと両面カメラが付いた。一口サイズのタッチスクリーン付きのNano、サンドイッチサイズのストリーミング専用Apple TV、そしてiTunesとiOSがいずれもアップデートされて、ソーシャルおよびゲーム機能が強化された。

本サイトでは20本ほどの個別記事を掲載したが、われわれの鋭いブロギング感覚をまだ発揮していない。訓練されたトリュフ豚のようにスペックと価格を読みあさり、独自の意見を結集する。その時初めて、われわれのブロギング欲はコールドプレイとタートルネックで満たされ、平常時の非Appleニュースの執筆を再開できる。

米国時間9月1日に行われたAppleのイベントで、最大の話題のひとつはPingだろう。言うまでもなく、AppleがiTunesに組み込むことにした音楽ソーシャルネットワークのことだ。そしてこのソーシャルネットワークはPC上のiTunesだけでなく、iPhoneおよびiPod touchのiTunesでも利用出来るようになる。新しいiOS 4.1に組み込まれることになっていて、開発者向けには既に公開されている。一般向けには来週公開される予定だ。

イベント後のでもブースには、iOS 4.1を搭載したiPod touchが多数展示されていた。イベント参加者はこれを使ってPingを体験してみることができた。非常にシンプルな操作体系になっていて、違和感なく使ってみることができた。以下に動作中の画面と併せて紹介してみよう。

新Apple TVはiTVという名称になるという噂が流れていたが、結局そうはならなかった。Apple TVはバージョンアップされてもApple TVのままだ。しかし名称は同じでも中味はまったく違うものになった。新Apple TVは大きさ、デザイン、ユーザーインタフェース、すべてが旧モデルとはまったく異なる。そもそも製品のコンセプトからして180度違う。あいかわらずJobsはプレゼンで「私のホビー」とジョークを飛ばしていたものの、今回のバージョンアップでAppleはコンテンツのストリーミング市場を真剣に考えるようになったのだと思う。

新モデルは旧モデルのほぼ4分の1の大きさへと劇的にダウンサイジングされた。802.11n無線LANを内蔵し、背面にHDMI、 イーサーネット、光オーディオ端子を備える。電源ユニットも内臓されているので電源コードをコンセントにつなぐだけでよい。かさばるAC/DCコンバータの必要はなくなった。

Appleは今朝（米国時間9/1）のプレスイベントでいくつかの音楽とメディア関連の新製品を発表した。iPod touchについても以前から噂やリークが盛んに流れていたが、今回実際に発表された製品はほぼ予想通りのスペックだった。

大きな改良が2つあった。Retinaディスプレイとダブルカメラの採用だ。新ディスプレイはiPhone 4に搭載されているのと同じもので、3.5インチ、960×640ピクセル。背面カメラはたしかに720pのHDだが、静止画は960×720 (?!)でしか撮影できないらしい。前面のVGAカメラも同様という。JobsはiPodtouchを「キャリヤとの契約がいらないiPhone」と呼んだ。