ShipStationが今日から始める、これまでになかったタイプのサービスは、Amazon Web ServicesとAmazon.comのフルフィルメント能力を利用して、ネットショップが複数のマーケットプレース上で売った販売品目を自動的に配送する、というものだ。
同サービスは、マーケットプレースと買い手と配送業者とのあいだのデータ交換をコーディネートする。買い手がeBayとSearsなど複数のチャネルから買ったとすると、それらを一つにまとめて、FedExやUPSなどに配送させる。
これまでは、小売企業がAmazon経由のオーダーを送ると、Amazonがフルフィルメントの一から十までをやってくれた。でもAmazon以外のマーケットプレースで売ったものに関しては、自分ですべてをやらなければならなかった。しかしShipStationのサービスでは、どのマーケットプレースで買ったものでも、そのフルフィルメントはすべてAmazonがやる。箱に詰める、伝票を貼る、…それらをすべてAmazonがやってくれる。
ShipStationはAmazonのS3を使ってオーダーの配送データなどを保存し、AWSを使って小売企業に代わり大量のメールを送る。そうすると顧客にとっては、相当な額の送料等が節約できることになる。それまで小売企業は、複数のチャネル（複数のマーケットプレース）を使ってネット販売はできても、Amazonのフルフィルメントを使えるのはAmazon経由で売ったものだけだった。つまり、Amazonで売ったものに関しては楽だが、eBayなどそのほかのマーケットプレースでは、それぞれ個別に、手作業でフルフィルメントをしていた。
クラウドを利用している企業の多くが、AWSを使っている。しかし小売企業にとっては、ShipStationのこの新しいサービスが、AWSのインフラストラクチャとAmazon.comの世界一優秀と言われるフルフィルメント技術を、本格的に利用できる機会となる。
ShipStationは、まったく新しい業態を開拓した。Amazonのプラットホームを活用して自社のサービスを巧みに差別化している企業は少なくないが、ShipStationはそれらの中でも傑出している。テキサス州オースチンに本社を置く社歴3年のShipStationは、ShipWorksなどそのほかの配送ソリューションと競合することになる。しかし後者が提供しているのは、ソフトウェアによるソリューションだ。
〔参考記事。〕
