Facebookが今日、APIからGoogleのFriend Connectを締め出した件の詳細が入った。私はこの締め出しの全貌を探るべく、Facebookの最高プライバシー責任者Chris Kellyと、GoogleのDavid Glazer技術部長に話を聞いた。
まず、Friend Connectの実用的な使用例はこうだ (詳細はこちら) 。サードパーティーサイトが自社サービスにソーシャルな要素を入れたくなったとする。サイトはFriend Connectを統合して、ユーザーがサインインできるようにする。ユーザーは自分がプロフィールを置いているソーシャルネットワーク（Orkut、Hi5、GTalk、Facebook［ただし今日まで］）を選んで、そのソーシャルネットワークのAPI経由でログインする。これでそのユーザーはそのサイトの（Google用語でいう）「メンバー」になる。ユーザーのソーシャルネットワークでの友だちが、そのサイトのメンバーになるとサイトに表示されるのでその友人と話すことができる。自分で試してみたい人は、次のサンプルサイトの一番上の「log in」をクリックしてみてほしい、IngridMichaelson。
Kellyによると、問題を突き詰めれば、Facebookから持っていったデータを、Google Friend Connectユーザーが制御できないことだという。Facebookが特に問題にしているのは、データが送り込まれるエンドサイト（上の例のIngridMichaelson）とFacebookの間には、何の関係もないことだ。かわりにGoogleがいつのまにか仲介者として介入している、と。
さらには、一旦データ共有を許可してしまうと、ユーザーは自分のFacebookアカウントからはその許可を取り消す術がない、とKellyは言う。Facebookにはプライバシーコントロールパネルがあり、ユーザーはいつでもプライバシーの設定を変更できて、これにはアプリケーションの削除も含まれる。Googleが間に入ることによって、Facebookはプライバシーデータがサードパーティーに流れるのを防ぐ手だてがなくなってしまう。
GoogleのGlazerはこう反論する。Googleには、ユーザーが許可を与えたサイトとの繋がりを断つために非常に効果的な方法があるので、ユーザーには何の問題もないという。下の画面イメージを見るとGoogleは、指定したソーシャルネットワークをサイトから「Unlink」したり（写真右）、ソーシャルネットワークから共有データを修正する（写真左）オプションを提供している。たしかにKellyの言うとおり、Facebook.comからは購読中止をトリガーすることができないが、Glazerに言わせれば、それはFacebookのAPIに、データを送り込んだサードパーティーのことをFacebookに伝える手段がないからだという。
Glazerによると、GoogleはFriend Connectサービスに関してFacebookと「定期的なやりとり」を続けており、再びAPIにアクセスできるよう今でもFacebookに働きかけているという。しかしFacebookには、自前のFriend Connect競合製品のFacebook Connectがある。ユーザーのプライバシー保護という錦の御旗の下、この締め出し状態が長びけば長びくほど、Facebookの競争上のポジションは強くなる。私が思うに、Facebookはこの問題の解決を全く急いでいないのではないか。
実際のところ、GoogleはFriend Connectサービスでのユーザーのプライバシー保護に関して、申し分ない手順を踏んでいて、ユーザーにとっても便利なサービスなのだ。両サイドと話してみて、どうもFacebookは、きわめて都合の良い袋小路状態に乗じてGoogleネットワークから逃がれようとしているようにみえる。Facebookは自分たちのAPI機能の制御を握っているのだから、この問題を解決する機能を追加することはできる。そうなるまで、Googleにはこの「問題」を修復するためにできることは何もなく、Facebookの庭を囲む塀は高くなるばかりだ。
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（翻訳：Nob Takahashi）
