350以上のBlogによるメディアネットワークを形成するb5mediaがPicScoutと提携した。これによりb5mediaは、無料で著作権的付きのイメージをPicScoutのアプリケーション「PicApp」を通じて入手することが可能になった。

PicScoutは元々は旗艦プログラムたる「ImageTracker」を使用して、Web上の著作権違反のイメージを捕まえることを目的としたコンテンツ著作権管理の用心棒としてスタートした会社だ。その中で同社はweb上の至る所に著作権に違反したイメージがあることに気がつき、膨大なデータベースから合法なイメージを無料で提供するFlashをベースにしたイメージプロバイダーのPicAppをランチした。同社は埋め込み型のピクチャービューアーの一部に広告を入れることで収入を得ている。

b5mediaはPicAppを使用することによって、その他のイメージ提携元を補完しようとしている。イメージカタログからの合法的な高画質のイメージは$10かそれ以上になってしまう、これはBlogネットワークの収支に重大な影響を与えかねない金額だ。b5mediaによるとPicAppの無料のコンテンツを使用することにより、そういったイメージ著作権料の支払いを大幅に引き下げることになるだろうとしている。b5mediaは250人以上のブロガーにより、月間1000万のユニークビジター数を稼いでいる。

このパートナーシップはPicAppにとっては大きな成果だが、FlashベースのイメージプロバイダーがWeb上で一般的になるというのは想像し難い。Flashのイメージは通常のイメージと比べた場合格好も悪く遅いが、今のところこのプラグインはイメージカタログが彼等の著作権を管理するには必要なものだ。この分野での競合相手としては、似たようなFlash技術を使っているGumGumがいる。

これが合法的なイメージの一例だ。

Image details: Cannes: Blindness – Premiere served by picapp.com

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（翻訳：E.Kato）