BlogTalkRadioは電話を使ったオンラインのラジオ番組を制作するサービスだが、このほど新しい機能がが追加された。「Ask the host」という新機能は、オンライン・ラジオ番組のリスナーがコンピュータに接続されたマイクとVoIPを利用してリアルタイムで番組に参加できるというもの。

BlogTalkRadioのサーバーからリアルタイムのラジオ番組を聞いているユーザーは、エンベッドできるFlashウィジェットを利用して番組にダイヤルインできる。と、聞いただけではあまりに当たり前な機能に思えるかもしれない。（ラジオ番組にリスナーが電話で参加するのは大昔から普通に行われてきた）。しかし、BlogTalkRadioによると、新機能は国際的なリスナーの参加に道を開くものなのだという。今までは、もしラジオ局がニューヨークにあったとすると、ニューヨークまでの電話は、アメリカ国外のリスナーにとっては料金がたいへん高くつくものになっていた。この機能をうまく使えば、今までにない広い範囲からの電話参加が可能になる。国際政治を論じるトークショーで、その現地からの参加があったら議論は盛り上がるだろう。

BlogTalkRadioのサービスを利用すればカンファレンス・コールを設定するのと同じくらい簡単にオンライン・ラジオ放送ができる。2006年のローンチ以来、このサービスのユーザーにはアメリカ国防省やSun Microsystemsなど有名な組織がいくつも加わっている。 （Sunはこのサイトで独自にプライベート・ブランドでのラジオ放送を行っている）。この分野のライバルにはTalkShoeなどがある。

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（翻訳：Namekawa, U）