車の修理に行くのは医者に行くようなもの。何か直さなくてはならないとき、大体の人は請求額が適正なものやらボラれたものやら容易に見極めがつかないものだ。そこで本日（米国時間6/12）一般公開になるのが「RepairPal」。この新登場のサイトでは、車の修理代や部品代の相見積もりを取って比べることができる。車の年式、モデル、走行距離を入力すると、例えば「NY市でBMWの前輪のブレーキパッド交換にかかる費用は$158～$310になるはず」といった具合に郵便番号最寄りの修理相場を吐き出してくれるのだ。

「どこに修理に持っていっていいか分からない」―そんな人のためにローカルの修理ショップ28万7000店の案内ページ（ディレクトリ）も用意した。一番下のスクリーンショットのように、Google Mapに各ショップの所在地を落としている。 メンバーは各修理ショップの良し悪しに評点もつけられる。修理完了後は、RepairPalにオンラインサービス履歴をそのままキープしておいてもオーケー。Google Healthに電子医療診断記録を残すのと一緒だが、自分ではなく車が対象というわけだ。

各見積もりには詳細情報も多数盛り込まれており、ためになるヒント、おすすめ、その修理に関わる問題など分かる。メンバーはコメントやアドバイスを追加も可能だが、専門家に何か尋ねる必要がある場合には、$9払うと本物の修理の専門家にオンラインで質問に答えてもらえる。 サイトの機能はすべて、マイカーを健康に保つ目的でデザインされている。

このスタートアップは昨年11月、TickleファウンダーJames Currier、Tickle元CEOのStan Chudnovsky、Affinity LabsのChris Michel、ヘッジファンドから合計“ロー・ミリオン（ミリオン台の下半分）”ドルのエンジェル投資調達ラウンドを完了している。

サイトの成功は見積もりの精度次第。先日紹介したDriversideのように、見積もりは他のサイトでも出している。が、この場合、どのサイトであれベストな情報を抱えているサイトが勝ち組だ。DriverSideでは僕の車種のモデルもリストに出ていないし、見積もりが欲しい修理も、サイトで紹介されている修理の種別はずっと少なかった。最近、本当に修理が必要なもののリスト（フロントパッド、フロントローター、ブラケットセンサー、エアフィルタ、点火プラグ、燃料フィルター、マーカーフィルター、オイル交換サービス）を一巡するペースでRepairPalを使ってみたら、僕のモデルの車では2つを除いて全項目で見積もりが取れた。

車種モデル400 X 修理種目80 X モデル年式17 X 郵便番号4万2000＝100億種以上の置き換えが考えられるわけで、これは本当に大変な演算処理を要する問題だ。 基礎データが良ければ良いほど見積もりの精度は上がる。 RepiarPalでは価格データを価格調査、専門家の情報提供、カーブランド情報、部品販売データ、作業時間（時間給）のデータ、デモグラフィー情報、計量経済学モデル、自社独自のアルゴリズムなど多彩なソースから仕入れている。 自分のヘッジファンド「Clear View Capital Management」を始めた前歴のある共同ファウンダー兼CEOのDavid Sturtzはこのように語っている。:

これまで修理スタッフの人しか入手できなかったような貴重な情報を提供したいのです。当社では、みなさんの車に交換・修理が必要かどうか教えてあげることができます。広告主のみなさんは地域別、車のブランド別、問題別にターゲットを絞って広告が出せます。ディーラーや各地域の修理専門ショップのみなさんにはサイトからお客様も紹介できます。 その代わり、メンバーが使ってみた感想を報告したり、評価付けする対象になりますけどね。

Sturtzには自力で解決すべき課題もまだ残されている。今の段階では修理のリストは入力できなくて、1点ずつ別々に入力しないと見積もりはとれない（これはTo-Do-Listに入ってるとSturtzは言っている）。修理スタッフにサイト経由で見積もりを取ることもできない（これも後ほど実現予定）。が、総じて評価するなら、手堅いサイトと言えそうだ。

車修理の産業はアメリカでは$150B（1500億ドル）規模の産業で、年間約10億件のサービス訪問がある、とSturtzは語る。彼がやっているのは、そこに多くの人が必要とする透明性を持ち込むという、ただそれだけのことだ。

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（翻訳：satomi）