Facebookはお金儲けをしにくい場所として有名だ。このSNSの人気は大きいが、広告の到達千回単価(CPM)は微小な額だ。Facebookの広告ネットワークであるSocial Mediaは約50セントというややましなCPMだが、ここですら、1年前に立ち上げてから今日までにすべてのアプリケーションデベロッパたちに支払った総額が$8M（800万ドル）とちょっとにすぎない。しかしそれでも、AllFacebookは次のように主張する：

上位に位置するFacebookアプリケーションのデベロッパなら誰もが知っている秘密がある：あるデベロッパは、月に$1M（100万ドル）を稼いでいる。では、そのデベロッパは具体的に誰なのか？ うむ、それに関しては多くの人が口を閉ざすが、あちこちつついてみた結果、容疑者を絞り込むことができた。ただし、名前はここに公開しない。結局のところ、その個人が誰であるかはどうでもいいことだから。

あのぉ、すみません。その神秘の‘月に100万ドルのFacebookデベロッパさん’が誰であるかは、どうでもいいことではありませんよ。Facebookのアプリケーションで収入らしい収入を得ている人は、ごくまれだ。だから、アプリケーションを作っている人たちは、どうやればお金になるのか知る必要がある。AllFacebookのNick O’Neilは、その情報を求める読者の気持ちを理解すべきだ。情報源が秘密保持を望むとしても、だ。月100万ドルが正しいかどうか確認するためにも、そいつが誰かを知る必要がある。

実は私は、この毎月100万ドル説を前に聞いたことがある。それを言ったのはOfferpal MediaのCEOのAnu Shuklaだ。彼女のサイトはFacebookアプリケーションのための販売案件（主として商品やサービスの購入見込み客）生成ネットワークで、ユーザが広告を見たり、何かのアクション（何かに登録するなど）をすると、ある種の仮想通貨を与える。O’Neilも彼の投稿の中でOfferpalの名を挙げているが、それによると平均CPMは75ドル、ときには200ドルに達する場合もあるそうだ。

夏の初めにShuklaにインタビューしたとき彼女は、Facebookやそのほかのアプリケーション合わせて200ほどがOfferpalの仮想通貨を利用していて、“一つのアプリケーションで月に100万ドルを稼ぐ発行者…複数形…もいる”と言った。Facebook上の上位25のアプリケーションの80%がOfferpalを利用している、とも言った。

Friends For Sale!もその一つだ。このアプリケーションでは、“あなたのお友だちをペットとして売買できる”。仮想ギフトショップもある。毎月のアクティブユーザはなんと450万人だそうだから、Facebook上の最大のアプリケーションだ。

100万ドルのアプリケーションって、これのこと？ 私にはよく分からない（Shuklaも教えてくれない…なぜ教えてくれないのか、分かる人はコメントで教えてほしい）。でも、いくつか数字を挙げて、何か出てこないか試してみよう。OfferpalのCPMは高いが、Shuklaによれば、どのアプリケーションでも、アクティブユーザのせいぜい5ないし10%程度がOfferpalのCPA広告（cost per action,（そのユーザが見込み客につながりそうな）ユーザアクションが広告費のベースになる広告）を見ているだけだという。

では、多めに見て、Friends for Saleで遊ぶ人たちの10%（月に45万人）がOfferpalの広告に手を出すとするとしよう。そのCPMが100ドルとし、1ユーザが毎月10回ページを見る、とこれまた多めに見積もると、45万×（100ドル÷1,000）×10＝45万ドルになる。月100万になるためには、もっと多めの見積もりが必要だ。CPMを200ドルにしたり、1ユーザが毎月20回ページを見るとすれば、100万に近くなる。Offerpalの言うアクティブユーザのパーセンテージを5や10でなくもっと大きくしたら、やはり100万に近くなる（しょせんそのアプリケーションは“ペット”のお友だちや仮想ギフトを売り買いするだけだが）。

以上は、可能性の範囲にあるとは言える。ただし、かろうじて。誰か、非現実的でもいいから、私のとは違う計算をやってみる人はいない？

Offerpalのネットワークを利用している200のSNSアプリケーションの、月の稼ぎの中央値（メヂアン）は15万ドルだそうだ。だとすると、Offerpalがデベロッパに毎月払っている額は、Social Mediaの年額800万ドルより多いことになる。

さらに、Facebook内の仮想経済は、単にふつうの広告をアプリケーションに張りつけることに比べてずっと儲かる、ということにもなる。

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（翻訳：hiwa）