ユーザ生成コンテンツは、現代インターネットの象徴だろう。YoutubeとDiggがその代表例だ。しかし、ユーザ生成コンテンツに依存しているオンライン目的地サイトの問題は、コンテンツの質を維持する術がないことだ。実際的にいえば、コンテンツプラットホームがコンテンツの無秩序な塊の置き場へと退化する結果になることがしばしばだ。ブログは、これもまたWeb 2.0の象徴だが、一人の（あるいは少なくとも人数の絞られた）意見が編集されたものだ。そうすることによって、自分たちのサイトにどのコンテンツが置かれるかについて、厳格に編集権限を維持している。ウェブサイトのネットワーク、NotCotは、「Curated User Submissions（ユーザ投稿の監督）」と呼ぶモデルを使って、ユーザ生成コンテンツと編集権限のバランスをとろうとしている。

NotCotは2005年春、CSSを練習するための実験として、Jean Aw（現在25歳）と、当時Yahooのウェブ開発者だったDan Frysingerによって設立された。以来、同ネットワークは、サイト数が１から４に増え、デザイン、ファッション、ミクソロジー［カクテル作り］などを扱っている。自己資金のみによるこの会社は、これまで月間およそ400万ページビューを記録しながら、わずかにフルタイム従業員2名とAwの妹を含むパートタイム3名だけでやってきている。

NotCot体験の特徴は二つある。これは、編集権限つきデザインブログ、NotCot.com、それぞれデザインとファッションの監督サイトである、NotCot.orgとNotCouture.com、高級ワイン、ビール、スピリッツのためのサイト、Liquriousの４サイトに共通している。まず、NotCotのサイトは基本的に人力で、編集による進行、バーティカル指向のコンテンツアグリゲーターであること。ユーザが最高のコンテンツを求めてウェブを探し回り、NotCotネットワークのサイトに投稿する。編集者がそこから選んで公開する。そうすることによって、大きな編集権限を維持し、一貫して質の高いコンテンツを提供する。

NotCotのもう一つの特徴は、非常に強力なユーザーインターフェースで、これはファウンダー二人が持つUIのバックグラウンドのために違いない。コンテンツを視覚的に見せ、文字的な体験を二次的なものにすることによって、NotCotのサイトはシンプルで直感的な方法で、大量の情報をすばやく吸収することが出来る。アグリゲーターに必須の要件だ。

デザイン、ファッション、酒類という分野をターゲットにすることによって、NotCotネットワークは、ブロゴスフィアでは取り上げられることが少なく比較的大きな分野を開拓した。Jeanと話したところ、副業的に始めたプロジェクトの一つが、大きなものへと成長したものであることがわかった。新プロジェクトが進行中で、これは彼女の編集への情熱と、NotCotの無駄がなくすっきりとしたデザインに対する愛情をあわせたものだ。うまくいけば、広大なインターネットの中から見つけたコンテンツを、Jeanがうまく集め、美しく展示してくれることを望んでいる多数の読者の情熱とマッチするかもしれない。

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（翻訳：Nob Takahashi）