ユーザが作ったコンテンツを見せるサイトに投稿する作品は、かなり簡単に作れる。単純に写真を撮ってFlicrに投稿すればいいし、ビデオを録画してYouTubeにアップロードすればいい。でも、Kongregateに投稿するゲーム作品はどうだろう。まずプログラミングを覚えなくては、ゲームのゲの字も作れない。

そこでこの生まれてまだ2年足らずのスタートアップは、ユーザがO’Reillyなどの本を買ってFlashの開発の仕方を独学で勉強する苦労を免除するために、一連のチュートリアルを集めたKongregate Labsというサイトを開設した。そのチュートリアル（計画では9つ、今あるのは3つ）は、宇宙船ゲームの作り方の一部始終を手取り足取り教えてくれる。まず最初はFlash CS3をダウンロードするところから始まり、ボスキャラをもっとパワーアップするにはどうするか、などなど。勉強の各段階で、その時点でのゲームをプレイすることもできる（教えられたとおりにすると何がどうなるかを学べる）。

CEOのJim Greerは、目的はKongregateの熱心なプレーヤーたちに、サイト上でやれることを増やすこと、たまにはデベロッパ気分を味わってもらうことだと言う。究極的にはGreerは、ユーザたちが同社のチュートリアルを経験したことによって、アマチュアによるゲーム開発への関心が高まることを期待している。長期的に見れば、しろうとならではのアイデアから斬新なヒット作が生まれて、サイトが大繁盛することも期待できる。

Kongregateに今ある8000のゲームは、約3000人のデベロッパたちの作品だ。デベロッパといっても、ほとんどは会社勤めではなく個人の“ガレージデベロッパ”だ。Greerの推定では、わずかに100に1つぐらいが、プロのスタジオの作品だ。

社内データによると、立ち上げからわずか1年半で、Kongregateの現在のユニークビジター数は世界中から450万人だ。プレーヤーの平均年齢は19歳で男性、デベロッパはこれよりもやや年上だ。

今回の教習所サイトの立ち上げは、Kongregateにとってこれまでで最大の広告キャンペーンでもある…広告主はToyota、車種はScionだ。Scionはサイトの広告に登場するだけでなく、Kongregate主催のデベロッパコンペで宇宙ゲームのベストエンハンスメント（宇宙ゲームに対する最良の改良〜強化アイデアとその実装）に選ばれた人には「Scion賞」として数百ドルの賞金が出る。

今後Kongregateは、デベロッパのためのツールも発表していく。たとえばマルチプレーヤーゲームのためのホスティングサービスや、ゲーム内の取引のための小額支払いサービスなどだ。モバイルのゲームについて尋ねるとGreerは、Kongregateは当分デスクトップに集中すると答えた。モバイルは、今のところ考えていないと。

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（翻訳：hiwa）