Hulu、Joostというビデオコンテンツをウェブに持ち込むサイトの戦いが始まっているが、コンテンツがどこででも見られるようになるにつれ、単なるビデオストリーミング以上のことをするサイトが最後には差別化を果すことができる。Watercoolerは、数百にのぼるコミュニティーベースのソーシャルネットワークアプリケーションを供給している開発会社だが、この次なる戦いの準備を整えている。このスタートアップは、MySpace、Facebookをはじめとする人気ソーシャルネットワーク用のTVに特化したアプリケーションの総勢1600万人の登録ユーザーからなるコミュニティーを作り、このたびHuluとJoostと契約を結ぶことによって、全主要テレビネットワークのコンテンツを提供する初めてのサイトとなった。

Watercoolerがアプリを立ち上げたのは18ヵ月も前（ビデオコンテンツの権利を得るはるか前）のことで、テレビファンが好きな番組に集中して交流するためのアプリケーション群を提供してきた。各アプリケーションには、特定の番組に関わる会議室、ゲーム、ソーシャルコンテンツなどがある（例えばAddicted To HeroesのFacebookアプリがここにある）。しかし、今回Watercoolerは大きく一歩前進し、こうしたソーシャルコミュニティーを次のレベルに引き上げた。

10月に同社は、アプリケーション用にビデオを供給を受ける契約 をHuluと交し、先週には自社のテレビポータル、TVloopを開始した。今日（米国時間12/17）、WatercoolerはJoostをパートナーに迎え、これでViacom、CBS、Fox、NBC、ABC、CWのノーカット版コンテンツを持つことになった。CEOのKevin Chouが「ウェブ初」だと言う業績だ。

上記のネットワークの全コンテンツを提供しているわけではなく、対応するWatercoolerアプリケーションのある番組だけだ（ただし、アプリケーションが数百あるので殆どの人気番組を押さえている）。また、Chouによると、同社はFancastやHuluなどと争うつもりはなく、ソーシャルコミュニティーとビデオコンテンツの両方を合体させた完全パッケージを届けることを目標にしているという。他のサイトはビデオライブラリーで追い付くことができたとしても、1600万人からなる活発なコミュニティー（1/3が月刊アクティブ）を作ることは、容易に真似られるものではない。MesmoやTV.comなどのライバルは、この数字の何分の一にも満たないとChouは言う。

他の差別化をはかるビデオポータルにSling.comがあり、Slingの人気ビデオストリーミングデバイスとの連携を中心としている（われわれの同サイトの最初のレビューがここにある）。

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（翻訳：Nob Takahashi）