休暇用の家屋レンタルはビッグ・ビジネスだ。 HomeAwayは1ダースほどの休暇用ホーム・レンタルのサイトを所有しているが、最近$250M（2億5000万ドル）のベンチャー資金を集めた。これによって同社の価値は$1B（10億ドル）以上になった。

しかし家屋レンタルのサイトはあちこちに分散している。休暇用家屋レンタル業界にとって、中心となる優秀な検索エンジンがどうしても必要だった。というのは、休暇用のレンタル家屋を探している場合、「いつ」と「どこ」が常に条件になるので、一般の検索エンジンでは手間がかかりすぎるのだ。

このほどローンチしたOtaloは、まさにそのためのサービスだ。スタート当初すでに20万の物件が検索可能になっている。ファウンダーはMichael Giles（Furlのファウンダー）とBaer Tierkelだ。Otaloという名前は禅のシンボルで丸を表す「円相」とフィンランド語で家を意味する“talo”を合わせたものという。

同社は検索トラフィックに応じてレンタル・サイトから料金を得る。ちなみに、読者が旅行する際、いつもホテルに泊まっているなら、ときには家を借りてみるとよい。ずっと静かで、たいていの場合ずっと安い。ぎりぎりになってから意外な掘り出し物が見つかることもよくある。

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（翻訳：Namekawa, U）