MySpaceが韓国支社を今月中に閉鎖するという情報を得た。ただし、同社の韓国ポータルは継続され、同社の別のアジア支社が運用する。会社に近い筋によると、レイオフ対象者は10名以下だが、MySpaceが最近オランダ支社を閉鎖した際に一部の従業員を他の職場に配置したのとは異なり、韓国の従業員が他の地方支社に統合される予定はない。

MySpaceは韓国での利用統計データについては語ろうとしないが、昨年４月にローカライズ版ポータルを開始して以来の成長ぶりに失望した可能性が強い。韓国は参入困難な市場として知られており、それは主としてCyworldが支配しているためだ。1999年、MySpaceがベータ版にすらなる前に設立されたソーシャルネットワークだ。報道によると、Cyworldのメンバーには、韓国の20代の90%が含まれていることが確認されている。新参の余地のない驚くべき数字だ。文化的違いの大きさと合わせれば、MySpaceがこの市場で足場を固めるのに苦戦しているのも当然だろう。

なお、Cyworldは韓国を支配している一方、海外での存在を高めるのには苦労している。Cyworldの米国サイトは2006年に開業したが、米国ユーザー向けに仕立てるべく数ヵ月にわたるリサーチを行ったにもかかわらず、大失敗に終った。

韓国以外では、MySpaceの海外進出は成功している。同社によると、海外収益は前年比35%増、顧用35%増。しかし、Facebookの海外での成長はさらに早く、すでに全世界でMySpaceの２倍規模となっている。

MySpaceは、韓国支社の閉鎖について次のように発表している（英文）。

On Thursday 22nd January 2009, employees in our Seoul office were informed of our decision to close our Korean facility and MySpace/FIM legal entity Fox Interactive Media Korea.

Since opening MySpace in Korea we have realized many successes and gained invaluable insight into the local market. Our team created a locally relevant and unique experience for the Korean community and built awareness for the value of open platforms across the market for developers. We have also advocated cultural diversity and enabled our users to harness the power of our platform to creatively express themselves locally and globally.

We are incredibly proud of our accomplishments and of the team that built MySpace Korea.

We are laser focused on profitable growth and rapid monetization. We are very pleased with how this strategy is gaining traction around the world and we believe this decision will enable us to continue to prioritise our investments in the markets that will achieve this for the brand most rapidly.

Korean MySpacers will continue to enjoy access to MySpace at http://kr.myspace.com/

It is expected this change will take effect from 28th February 2009.

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（翻訳：Nob Takahashi）