10年ちょっと前に私は一般教養のカレッジを平凡な成績でなんとか卒業し、地元メンフィス（テネシー州）の、そんなに部数の多くない、企業向けの週間新聞に就職した。経営もジャーナリズムも勉強したことはなく、親兄弟は学者や研究者ばかりだった。そもそも、株というものが何であるかすら理解していなかった。でも、その新聞社には好きになれる点がいくつかあった。優秀な編集者たちから、毎日いろんなことを学んだ。文章のどこにカンマを入れるべきか、カンマを入れてはならない場所はどこか、そんなことも教えてもらった。結局私は経済ジャーナリズムの世界にどっぷり浸かってしまい、それが今日まで続いている。私は、世襲制の木綿仲買人からFacebookに至るまで、ありとあらゆるものを記事にしてきた。その過程で、多くのすばらしい人たちに会うこともできた。

これも10年ほど前のことだが、私の旧友の1人がジャーナリズムを専攻して大学を卒業し、同じ新聞にインターンとして入社した。1990年代の終わりごろには、経済記者や産業記者がもてもてで、売り手市場だった。友人がジャーナリズムを専攻したのも、そのためだ。彼女はお金持ちの専門家たちに相談した結果、すぐにどこかに就職するよりも、当時彼女が持ってた豊富なコネを当たったほうが有利なスタートを切れると考えていた。

ちょっとビデオの早回し: その友人は今はもうジャーナリズムの世界にいない。一方この私は、毎月ちゃんと給与をもらっているだけでなく、新聞業界が全面的に衰退している中で毎年年収が増えている。おもしろいネタを探して、世界中を旅できる。本も一冊書かせていただいたし、二冊目も準備中だ。50年はかかりそうなことを、10年でやってしまったと私は感じている。

よくジョークで、私は無資格でジャーナリストをやっていると言う。でも、ジャーナリストとしての専門教育を受けなかったことが、実は有利に働いているのだ。犯罪や裁判は一度も扱ったことがない。逆ピラミッド型の記事の書き方なんて知らないし、それが何であるかも理解していない。記事のタイプ…速報か埋め草かなど…によって書き方を変えろなんて、私には分からない。先輩に業界の偉い人はいないし、メジャーな日刊新聞でインターンをした経験もない。でもそれが、私にとっては幸いしたのだ。

専門科目としてのジャーナリズムは、纏足（てんそく）に似ている。一定のスタイルを強要され、しかもそれは、何億年も前の恐竜たちのやり方だ。だからブログの時代には、声も出ない。実際のところ、今私がジャーナリズム学科を学んでいたら、この節の最後の二つの文章で使った修辞的な”you”を、こっぴどく叱られただろう。〔一般的に“人びと”を指すyou。原文を見てください。〕

運良く、私は足を縛られずにすんだ。修辞的なyouを平気で使うし、そのほか、発砲スチロールのコップでコーヒーを飲んでいたLou Grant〔人気テレビドラマ中の新聞記者〕のような人が思わずむせかえるような罪を数多く犯している。つまり、私の文章が嫌いな人は多い。好きな人も多い。でも、驚くなかれ、どっちに属する人たちも、オンラインのニュースという業態の中で稼いでいる。では、お金を稼げないものは何だろうj？　本で学んだ書き方で書いた、企業の財務報告の記事だよ。

もちろん、以上は今となっては言うまでもないことだ。そうじゃない？　ジャーナリストを志願する若い人たちに、1年じゃなく10年20年働きたいのはどこ？と聞くと、The New York TimesやThe Wall Street Journalと言う人は1人もいない。自分のブログで有名になりたいのだ。すでに、それを実現した人もいる。

では、今時ジャーナリズム専攻科に進学する人は、一体何を考えているのだろう？　Forbes誌によると、進学者は急増しているそうだ…2001年以降、新聞社で働く人の1/6近くがいなくなったし、残った人の平均年収は4万ドルだ。ジャーナリズム専攻科の学費とそう変わらない。不況のときには、おかしなことをする人がいるものだが、でも、将来何の得にもならない、今ぜいぜいあえいでいる業界に就職するために学生ローンを借りるなんて、まだMBAの取得にはげんだほうがましじゃないの。〔MBAも無用の長物だとこの記事の筆者は主張する。〕

ただし、もちろん良質なジャーナリズムはこれからも重要だ。今は、激動の過渡期が訪れているだけだ。そしていつでもそうだが、大きな過渡期には大きな機会がある。でも、古めかしい教室で元新聞記者/編集者の先生の講義をまじめに受けている人は、その大きな機会をつかみ損ねるだろう。

[原文へ]

（翻訳：hiwa）