今日（米国時間4/21）この後、サンフランシスコで開催中のad:techというイベントで、SocialTwist / Tell-a-Friendが、初の「広告のためのクチコミウィジェット」と称する新しいタイプの広告ユニットのプライベートベータ版を公開する。この会社のコンテンツ共有ウィジェット分野への進出については、われわれが2008年9月に取り上げていて、その時このスタートアップが広告主と密に協力して同サービスを収益化するうまい方法を考えていることを書いた。

それ以来、SocialTwistの母体であるカリフォルニア州サニーベールのPramati Technologiesによると、同社の顧客は、ゼロから世界の広告主3万5000社以上に増えたという。その中にはP&G、Intel、Greenpeaceといった大物も含まれている。同社はこのサービスを多種類のヨーロッパ言語に翻訳中で、最近4ヵ月だけで、クチコミマーテティング＆広告ウィジェットを5億本提供したと言っている。

そしてこのたび同社は、TAF4 Adsと呼ばれる広告ウィジェットを導入する。これはサイトを訪れた人が、広告主の決めたサイトへのリンクが入った定型メールを友人に送って広告を共有することができるものだ。ウィジェットには広告ユニットの右上に「友人に知らせる」リンクが付いていて、サーファーがクリックするとボックスが現れ、元の広告とその広告のウェブサイトへのリンクを含めた定型メッセージを、GmailやHotmail、Yahoo Mailの連絡先または指定したメールアドレス宛に送ることができる。

動作しているところを見たければ、このデモページに行って、広告ユニッツの右上にある「Tell-a-Friend」リンクをクリックすればよい。その先はすぐにわかるだろう。

私だけかもしれない、しかしこれが多くのウェブユーザーに支持されるとはどうしても想像できない。オンライン広告に心底感動して、どうしてもこの体験を友人や親戚一同にメールしたいと思ったことが、これまで何度あったというのか。

時代遅れかもしれないが、クチコミというのは商品やブランドを中心に展開するもので、それを宣伝する広告ユニットの話ではないと私は思っていた。

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（翻訳：Nob Takahashi）