またもGmail Labsの話で恐縮だ。現状で満足しているユーザーに無理に利用を強制することなく新しいアップグレードを提供できるという点で、Labsは非常に優れた手法だと思う。そして今夜（米国時間4/30）追加された機能は今までのGmail Labsの中でベストの一つだ―Gmail内からGoogle検索ができるようになった。

なんか平凡というか当たり前な気がする？　たしかにそうだが、非常に便利になったことは確かだ。これを有効にすると、「ウェブ検索」というウィジェットが左側ツールバーに表示される。そこから普通にGoogle検索が実行できる。結果はGmailウィンドウの右下にGoogle TalkのIMやToDoリストなどに似たポップアップ・ウィンドウで表示される。ここには自動的にトップの3件の検索結果が表示される。「その他」をクリックするとウィンドウが広がってさらに多くの検索結果が表示される。

もちろん今までもGmail内からGoogle検索を実行することはできた。しかしGmailロゴの右側のメイン検索バーからの検索結果は別ウィンドウに表示されていた。いちいち別のページを見に行かねばならず面倒だった。しかし今回のウィジェットによる検索はGmailウィンドウから離れる必要がない。また後で必要になるかもしれない検索結果をいくつも同時に開いておけるのも便利だ。
もう一つ便利な機能がある。検索結果の上にマスを乗せるとドロップダウン・メニューが開き、検索結果をGmailまたはGoogle Talkで送信できる。

Gmailを開いている間に私がやりたいことを、Labsのウェジェットは恐ろしいほど的確にかなえてくれる。Googleはウェブのソーシャル化ということを実によく理解していると思う。

〔訳注：日本語表示でLabsに「ウェブ検索」機能が見つからない場合は、「設定」で英語表示を選択し、「Google Search」を有効にする。日本語表示に戻してもそのまま利用できる。〕

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（翻訳：Namekawa, U）