先ほど入手したあるiGoogleページのスクリーンショットの中に、進化し続けるGoogleソーシャル分野の興味深い新要素が2つありそうだ。これは、iGoogleの開発者用サンドボックス（新機能をテストするための環境）画面と思われ、Googleウィジェットをソーシャルに統合するためのオプションが示されている。下の画面はGoogleファイナンスのウィジェットで、Googleの連絡先の人々にアクセスしてその行動を「Updates」と呼ばれる場所に置くことができるようだ。

なお、Googleは最近、Gmailとは全く別の新バージョンのGoogle Contactsを公開している。Googleファイナンスのウィジェットがなぜこれをアクセスする必要があるのか、私にはわからない。使いやすい「これを共有」的機能があるのかもしれない。あるいはもっと具体的に、タレコミ提供者が言うように、ソーシャル界で誰と共有するかのフィルターに、そのデータを使うのかもしれない。しかし、さらに興味深いのは、Updatesエリアに掲載されるものだ。これは、Facebookのニュースフィードと同じような情報のストリームで、ユーザーが何かを更新するたびに新しい情報を流し込むものだろうと考えるしかない。

そういうUpdatesエリアがどこに置かれるかは非常に重要だ。私の予想は、Googleプロフィールの中だが、連絡先全体のストリームを集約する場所が必要だ。一ヵ所とは限らない。たぶんGoogleは新しくウィジェットを作って、全連絡先の最新情報をiGoogleのページやGmailにも載せられるようにするだけだろう。これか賢いやり方だと思うのは、Facebookと戦うために、Facebookとは少し違うことをやっているからで、ソーシャルストリームを表示する場所を選ぶことができる。walled garden（塀に囲まれた庭）が作られることになるだろうが、その意味ではGoogle 自体が、ウェブのほぼ全体を塀で囲い込む巨大な庭だ。もちろんFacebookもデータストリームを壁の外に提供することによって、少なくともそれらしきことをやろうとはしている。

Googleのソーシャル分野での失態のいくつかに対する私の不快感は明確に示してきた。しかし、仮にこのスクリーンショットが本物なら、いろいろなことが繋がってもっと大きな計画が見えてくる。今、本当の疑問は、Googleがこのかなり複雑なソーシャル要素の絡みを（それとそれを支えるソーシャルな関係を）どのユーザーでも理解できるようにわかりやすくできるのかどうかだ。Facebookはかなりうまくやってきているが、それでもどんどん複雑になってきている。Googleよ、シンプルにしておけ。それは報われるだろう。

アップデート：iGoogleデベロッパーサイトに、FAQがあり、来たるべきソーシャル機能に関する質問に答えている。

以下に重要な部分を載せておく［英文］。

Who are friends in iGoogle?

For development purposes, you can add friends through the friends manager gadget included with the developer tools. You can only share activities with other friends who have access to the developer sandbox. This is not the final network that will be used in iGoogle. Users will have full control over who their friends are and will be able to easily modify their list of friends. Stay tuned for details.
Profiles

What are profiles in iGoogle?

For development purposes, you can modify your profile data (displayname and thumbnail) using the profile gadget included with the developer tools. This is not the final profile or data that will be used in iGoogle. Stay tuned for details.
Updates gadget

How often can a gadget post an activity to the Updates gadget?

A gadget can post up to 5 activities per user per day. For gadget development and testing purposes, these limits are not implemented in the sandbox. Posting activities requires explicit permission from the user granted during the installation of a social gadget.

スクリーンショットがもう1枚あった。

［サンクス、David］

[原文へ]

（翻訳：Nob Takahashi）