かなり前のことになるが、eBayの抱える「Skypeを巡る難題」という記事を掲載したことがある。すなわちeBayがSkypeのコミュニケーション機能をいかにして取り込んで、eBayの展開する電子商取引に役立てるべきかという問題についての記事だ。しかしeBayは最近発表したプレスリリースでSkypeを別会社としてスピンオフし、2010年のIPOを目指す旨を発表した。eBayのプレジデント兼CEOのJohn Donahoeは、このリリースを発表する際、SkypeがeBayおよびPayPalと十分なシナジー効果を発揮することはないとも語った。

これを受けて、まずは英国のeBayサイトからSkypeが姿を消しつつある。サイトでのアナウンス文を掲載しておこう（強調は引用者）。

2009年6月10日より、eBayからほとんどの売買関係者が利用していないSkypeの会話およびチャットボタンを削除いたします。

利用者の皆様に、何らかの対応を強いるものではありません。6月10日より、新しいアイテムの登録時にSkypeの会話およびチャットオプションは表示されなくなり、新たなアイテムのページにボタンが表示されなくなるということをお伝えするためのアナウンスです。また、これまでボタンを表示していたページでも、Skypeのボタンは表示されなくなります。

今後とも購入者の方々とのコミュニケーションに留意しつつ、有意義なeBayライフをお送りください。

Regards,
The eBay Team

今回のアナウンスは別に驚きには値しない。ただ買収が発表された際に、eBayの元CEOであるMeg Whitmanが言ったことを思い起こさずにはいられない。eBayは2005年9月、約$2.6B（26億ドル）にてSkypeを買収した（13億ドルのキャッシュと、eBayの株式324億ドル分）。その際にWhitmanは次のように語っていた。

Eコマースとコミュニティにおいて、コミュニケーションこそがその中心となるものです。Eコマースの担い手たるeBayとPayPalに、インターネット上の音声コミュニケーションの覇者を組み合わせることで、ネット上でのビジネス展開を行うための最強の環境を構築することができるのです。

見込み通りにはならなかった。現実世界ではよくある話ではある。

（情報提供：Daryl Griffiths）

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（翻訳：Maeda, H）