2007年5月のBusiness 2.0 Magazineの記事を、今でもはっきりおぼえているが、その記事は‘誰も名前を聞いたことがないが実はドットコム業界の強力な大物である’Kevin Hamについて書いていた。ドメインネームビジネス（「けがらわしいサイバー不法占拠ドブ鼠の巣」という愛称で呼ばれることもある）に関心のある人には、一読をおすすめしたい。

お忙しい読者のために、さわりを紹介しよう:

それに、ほとんどの人が知らないと思うが、彼はドメインの世界の最新の企みの黒幕でもある。それは、ドメインネームの最後の".com"を間違って".cm"とタイプしてしまう何百万人もの人が作り出すトラフィックから、お金を儲ける企みだ。Beer.cm、Newyorktimes.cm、Amazon.cmなどなど、何でもいいから".cm"で終わるドメインネームをタイプしてみよう。するとあなたは、Agoga.comというサイトへ連れて行かれる。そこは、Yahooが提供している広告を満載したサイトだ。

そのサイトの上で誰かが広告をクリックしたら、Hamにお金が入る。この合弁事業のHamのパートナーである西アフリカの国カメルーンにもお金が入る。なぜカメルーンか？　この国の棚ぼた的幸運は、カントリーコード（国を表すドメイン記号）が".cm"であることだ。".de"がドイツであるように。ただし".de"と違って".cm"は、ドメインネームの登録者がほとんどいないし、".com"の打ち間違いとして誰もが簡単にタイプしてしまうドメインポストフィクス（ドメインネームの接尾辞）なのだ。しかも".com"で終わるドメインネームは世界で圧倒的にもっとも多いから、ミスタイプも永遠に多い。Hamはカメルーン政府と交渉して、現地で彼の技術者たちにトラフィックのルート変えをやらせることにした。

おもしろいことに、それはカメルーン自身がこのミスタイプからお金を儲ける仕組みを作ったあとのことだった。2006年の8月に、このドメインネーム拡張子の運営者である国営企業Camnetが、その同国のccTLD(country code Top Level Domain)をワイルドカード化して、広告満載のページから収入を得ていた。誰かが".com"と打つつもりで".cm"とタイプすると、そのたびにCamnetに金が入るのだ。

それは、当時の話だ。これからは今の話をしよう。今でももちろん、何百万人もの人たちが".com"のつもりで".cm"とタイプしている。その数は、今後も減らないだろう。でも、beer.cm、newyorktimes.cm、anyname.cmなど".cm"で終わるドメインネームは、今ではどこにも解決しない。ただしwww.google.cm、www.microsoft.cm、www.ebay.cm、www.amazon.cmなどは、ヘンなところへ連れて行かれる。

そして今日（米国時間7/8）誰かが教えてくれたところによると、eNomCentralというページの上で、eNomとそのパートナーであるドメインネームアフターマーケットオークション企業NameJetが、彼らの独占的ビジネスとして、.cmドメインの予約受付を開始した。.cmで終わるドメインネームの予約受付期間は、7月15日から7月31日までで、料金は無料だ。このいわゆる早い者勝ちの期間が終わったら、8月4日にオークションが始まり、終了日はオークション参加者に別途メールで通知される。一つのドメインネームにつき、オークションは最大3日までだ。

しかもなんと、ミスタイプしたドメインネームでも受け付けると言っている：

.CMの登録は、.CO.CMや、.COM.CM、.NET.CMに対しても枠を広げ、第二レベルの.CMドメインネームでもよいとしてきました。しかし今後の大きな利益が見込めるのは、あくまでも、最後の.COMをミスタイプした場合の.CMです。

オークションに成功した人は、2年の登録有効期間の代金としてeNomCentralに350ドル払う。だから予約は無料でも登録は有料だ。

このサイトのページには、YellowPages.cm、Slide.cm、37Signals.cm 、Ask.cmなど、人気サイトの“.cmバージョン”が予約名の候補として並んでいる。これらのドメインネームは、7月31日以降、一体どうなるのだろう。

しかも、.cmドメインの正規の一般的入手（8月1日より）はどうなるのか。たぶん、‘ドメインネーム不動産業’の連中を嫌っている人たちが、早々にこのオークションに対する反対運動を開始するのではないだろうか。

あなたは、この件について、どう思いますか？

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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）