Googleも、ついにリンクURLの文字列は短い方が便利だと気付いたようだ。とくにモバイル環境での有用性を認識したらしい。と言っても、取り敢えず今のところ、GoogleがURL短縮サービスを始めるというわけではない（その方面ではbit.lyがメジャーになっている）。Googleが本日（米国時間7/28）アナウンスしたのは「スマートリンク」というもので、Gmailのモバイル版で使えるようになった。

たとえば文中に、たとえば右に掲載しているようなGoogleマップの非常に長いURLが現れると、このリンクをリンク先にある名称に変更する。例に示した場合だと、地図がリンクしている先の住所に変換されることになる（右の図では下側の形式）。

つまりはURLを英語に変換するものと言って良いだろう。このスマートリンクはGoogleマップのルート情報でも利用でき、YouTubeビデオへのリンクや、その他のGoogleサイトへのリンクに適用される。つまりリンク先情報を把握できるGoogle所有のサイトにて、まずはスマートリンクを実装したということだ。ただしこのスマートリンクをGoogle内部に止めておく必要性は全くない。

このスマートリンク方式はなかなか良いアイデアで、ウェブ中の他のリンクを示す場合にも広まっていくかもしれない。たとえばニュースの見出しや画像タイトル、Twitter発言の内容等々、いろいろな場面で便利に使えそうだ。取り敢えずのところは、モバイル版以外のGmailでもこの機能が使えるようにしてもらいたいと思う。

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（翻訳：Maeda, H）