キーワードをたくさん並べるよりも、1枚の絵のほうがよく分かることがある。今日（米国時間9/14）のTechCrunch50では、Microsoftの上級副社長Yusuf MehdiがBingのビジュアル検索機能を発表した。それは結果を、画像の対話的なギャラリー（画像の集まり）として返すのだ。
たとえば”dog breeds（犬種、犬の種類）”とタイプすると、上のスクリーンショットのような画像の集まりが表示され、右端にはスクロールするためのスライダーがある。任意の画像の上をホバーすると、その画像の犬種の名前が検索ボックスに入る。また、画像をサイズ順や、種類別、エクササイズの必要性、Bingにおける人気ランクなどで並べ替えることができる。
こういう画像のギャラリーが、映画、本、車、各種製品、動物、スポーツチームなど100あまり用意されている。並べ替えのためのカテゴリーは毎回変わる。たとえば映画なら、封切り日、題名、未成年レーティングなどでフィルタできる。車は、型式、価格、燃費などで整列できる。
並べ替えをするとき、画像が自分の新しい場所を探して画面上を飛び回る。このビジュアル検索は、いわばMicrosoftのSilverlightテクノロジ（アニメーションや視覚効果を作り出す）のショウケースだ。
Mehdi曰く、”検索の世界をがらっと変えることがねらいだ。検索はもっともっとグラフィカルにできるはず。それが、検索の主役になるだろう。”
審査員は彼のデモに感銘を受けたようだ。Ron Conwayが、”これは、競争がイノベーションを生み、最終的に消費者が得をするという典型だね。GoogleとMicrosoftのすてきな競争は、消費者にとって大歓迎だ”と言った。
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（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）
