RedditやDigg等の巨大コミュニティサイトを眺めていると、ある種の尊大さといったようなものが鼻につくことも多い。匿名性が、普通の人をしてとんでもなく愚かな振る舞いをさせてしまうこともあるようだ。ただそういう人の影に、誠実で真摯な人々の存在が垣間見えることもある。今年のホリデーシーズンに、Redditで行われたイベントもその一例と言って良いだろう。数千人の利用者が参加して、史上最大のプレゼント交換会（Secret Santa）が企画・実行されたのだ。

詳細はReddit利用者のAntonio Cangianoがブログに長い記事を書いている。なかなか心温まる内容だ。事の始まりはReddit利用者数名がプレゼント交換会をやってみようと思いついたことによる。利用者のひとりであるDan McComasがRedditgiftsというサイトで参加者を募った。若干の参加資格を設定して「荒らし」が参加してくることへの対抗策とした（たとえば新規アカウントでの参加は不能となっていた）。参加申し込み期間終了後、サイトでは自動的にプレゼント交換の相手を決め、プレゼントを送るのに必要となる住所情報の交換を行った。

参加者は4,500人にのぼり、5,000のプレゼントが交換されることとなった（希望に応じてふたつ以上のプレゼントを交換することもできた）。ほとんどの人はプレゼント交換を完了し、貰いはぐれたのは数百名程度だった。Cangianoによれば、プレゼント交換に失敗してしまった人を除いても、プレゼント交換会の規模としてはギネス記録を大幅に超えるものとなったようだ。

金額をまとめると、送料も含めて全部で16万ドルが使われるイベントとなったようだ。

参加者の多くは、受け取ったプレゼントをGift Galleryにアップロードしている。ほとんどの人が受け取ったプレゼントに非常に満足しているらしい。プレゼントのほとんどは、相手に対する思いやりに溢れるものであるようだ。また、プレゼントを選ぶにあたって相手のオンライン名を手がかりに、気に入りそうなものを入念に調査したりもしたらしい。なんとも素晴らしい話だ。

尚、オンライン的美談としてはPenny ArcadeのChild’s Playチャリティというのもあった。これは小児病院にいる子どもたちに書籍、ゲーム、おもちゃなどを送ろうというイベントだ。こちらのチャリティでは2003年の開始以来500万ドル以上に相当する寄付を集めている。

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（翻訳：Maeda, H）