この前Nintendoが大きく減益したときは、ビデオゲームコンソールの歴史的名器と呼べるWiiを出して盛り返した。では今年は何をするだろう？ さよう、big Nは利益が$3.03B（30億3000万ドル）から$2.48B（24億8000万ドル）に落ちた。それでもわれわれから見れば相当な利益の額だが、Marioを作った会社にとってはパニックだ。この前の不運の原因は宿敵Sony（のPlayStation）だったが、今回はAppleだ。Nintendoは、iPhoneの一人舞台を指をくわえて見るだけか？
それは、ありえないだろう。Nintendoの社長Satoru Iwataは、過去数年間の同社の成功の要（かなめ）だった人…Wiiもおおむね彼の功績…だが、部下たちに、これからはAppleをもっとも重要な脅威と見なせと訓示した。この名誉ある称号はこれまでもっぱらSonyのものだったが、しかし今のSonyはどうしようもなく過去の世代に属している。とりわけ、モバイルゲームへの対応では。Nintendoの未来のモバイルプラットホームがどんな形にせよ成功するためには、App Storeに負けない使いやすさというものを実現することが不可欠だ。
iPhoneなら、公園のベンチに座ってApp Storeを立ち上げ、Angry Birdsを99セントで買える。まったく何もなかった状態から、ゲームができる状態まで、時間がほとんどかからない。Nintendoはこれとどうやって競合する気か？ （DSi ShopはWi-Fiが必要だが、App Storeは携帯電話の使えるとこならどこでもロードできる。）
問題はそれほど単純ではない。Nintendoの内部ではiPhone-App Storeのペアを気にしているかもしれないが、しかし同時に彼らは、Chrono Trigger（クロノ・トリガー）のような長いロールプレイングゲームをDSでプレイすることと、ホームに地下鉄が入ってくるまで、えーと、あの、Bejeweled 2をプレイすることは、世界が違うことも知っている。Wiiが客層を拡大することによって“ゲームを変えた”ように、iPhoneもまさしくそうしたのだ。
そもそも、Chrono Triggerを40時間プレイすることと、Bejeweled 2で2分間遊ぶことを、同列に“ゲーム”と呼ぶから、話がもつれてくるのだ。むしろ両者は、全然別の商品ジャンル〜遊びジャンルと考えるべきだ。
Wiiの発売は2006年の後半だったが、モーションコントローラと非常にシンプルなゲームというコンセプトに今やっと追随しているのは、MicrosoftとSonyだけだ。
たぶんNintendoは、ずばり、携帯電話を発売すべきかな？
〔参考記事: NintendoがAppleに勝つためにやるべき10のこと。〕
[写真: Flickrより]
（翻訳：iwatani(a.k.a. hiwa)）
