要約
YouTubeアニメのCharlie the Unicornではないが、成功への道には多くの波乱が含まれるのが常だ。そういう人生のレッスンの一つがDellが発表した新しい5インチ・スクリーンのAndroid 1.6 タブレットだ―大いに興奮させる機能がある一方で、Android OSが古いバージョンであるなどいくつかの限界もまた明らかになっている。

仕様:

• スクリーン：5インチ　800×480
• 3G WLAN
• Wi-Fi
• Android タブレット
• 希望小売価格：キャリヤ契約つき$299、なし $549

メリット：

• プロセッサーは速い
• ストレージは拡張可能
• 3G

デメリット：

• Androidのアップデートが遅い
• 少々サイズが大きい
• バッテリーカバーが弱い

レビュー
Dell Streakはちょっと風変わりな製品だ。この種のデバイスが将来のコンピューティングの主流になっていくことは疑いないが、5インチ画面、Androidカーネルが理想的かといわれると依然、多少のためらいを感じる。しかし世界はノートパソコンとスマートフォンのギャップを埋めるデバイス、そしてはっきり言えば、iPadの強力なライバルの出現を待ち望んでいる。結論としてはStreakは良いアイディアだと思う。

電源をオフにしたStreakは特徴のない黒い物体だ。しかしスイッチを入れると、右端に三つのボタンが輝き始める。このスクリーンはすばらしい。解像度は800×480で、Androidのあらゆるユーザーインタフェース要素を表示するのに十分だ。

このデバイスはWi-Fi、3Gモデム、5メガピクセルのカメラ、microSDスロットを装備している。Streakはかなり重量がある。バッテリーは大きな可動式の蓋で覆われているが、この蓋は脱落しやすいので注意が必要だ。

Streakは何にでも変身する。Kindleアプリをいれればeブックリーダーになる。Google Mapsを起動すればカーナビになる。どこからか拾ってきたビデオを再生しているときはメディアプレイヤーだ。最後に通話ボタンを押せば、笑ってしまうくらいでかい携帯電話になる。こうした多重人格はStreakを大いに楽しめるマシンにしている。なんでもこなす十徳ナイフのようなマシンがITの世界に帰ってきたのは面白い。

良い：
StreakはQualcommの1GHz Snapdragonを搭載しているため、私がこれまでに見た中で最速のタブレットに仕上がっている。したがってコンピューティング・パワーに関しては短い文章の入力を含めて何をするにも十分だ。しかしiPadと違って画面が小さすぎるので、本格的にワープロや表計算ソフトを使うのは無理だろう。.

これはエレガントなデザインで持ち運び可能で、しかも強力なデバイスだ。これはタブレットの将来の形の先触れといえる。今すぐには興味が湧かないかもしれないが、トレンドは確実にこの方向に向かって進みつつあるのだ。Streakは宣伝どおりにすべてのことをやってのける優秀なマシンだ。地図は即座にポップアップするし、ウェブの閲覧にはフル機能のWebKitブラウザが利用できる。もちろんメディアプレイヤー機能もある。StreakはH.263/H.264、MPEG4、WMVのビデオとほとんどすべてのオーディオ・フォーマットをサポートしている。

欠点
サイズがいささか中途半端だ。携帯電話としては大きすぎるし、タブレットとしては小さすぎる。eブックリーダーやビデオプレイヤーとして使えるが、どちらの目的に対しても理想的とはいえない。快適なeブックリーダーとして推薦するのを躊躇させられる。そうした目的には画面がちょっと小さすぎると思う。

もう一つの問題は1.6というAndroidのバージョンだ。Dellはここ数カ月のうちに2.2にアップグレードする予定だというが、ユーザーはそれまで非常に古いバージョンで我慢しなければならない。

また1.6はFlashもテザリングもサポートしていない。日本製のストレス発散用の壺に向かって怒鳴りたくなるユーザーもいるだろう。

小さな点だが、リアパネルにも問題ありだ。このパネルはバッテリー、SIMカードスロット、メモリーを覆っているスライド式のカバーだが、注意してきちんと閉めないと脱落してくる。たいして重要な部品ではなかったが、私自身バックパネルの部品を落としてしまったことがある。全体としてこれほど良くできた製品なのにDellがこの重要な欠陥を見落としていたのは驚きだ。

結論
Dell Streakは素晴らしい製品だ。小さくて強力なスクリーンを持った未来的なデバイスである。しかし残念ながら完璧な製品とは言えない。キャリヤ契約なしで$549というのはいささか高価だ。にもかかわらず、Appleを憂慮させるような未来のデバイスは、Streakの示す方向の延長にあるだろうと私は考えている。

ただしDellがStreakに古いバージョンのAndroidを選んだことはやはり残念だ。Androidマニアはお気に入りFroyoがインストールされていないといって文句を言うだろう。ただし1.6は非常に安定していて信頼性が高い。

もし非常に強力で非常にコンパクトなAndroidタブレットが欲しいのだったら、Streakにしておけば間違いないと思う。

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（翻訳：滑川海彦/namekawa01）