今日　（米国時間11/3）、パロアルトで開催されたFacebookのモバイル・プラットフォームに関するプレスイベントでの発表は盛りだくさんだった。AndroidとiPhoneアプリがアップデートされた。新しい単一ログイン方式が採用された。また新しいロケーション書き込みAPIがデベロッパーに開放された。しかしなんといっても一番インパクトのある発表はDealsサービスのリリースだった。

FacebookがこのDealsというサービスを発表しようとしているという噂はFacebookが位置情報分野に参入した当初から流れており、注目を集めていた。Facebook PlacesがスタートしたときにDealsが含まれていなかったことで失望の声も一部で上がったほどだ。その待望のDealsがいよいよ登場した。

今日スタートしたDealsサービスには特別に選ばれた22社のパートナーが参加している。またFacebookでは2万社の中小零細ビジネスに対して自ら簡単にDeal用キャンペーンを作成できるツールを配布した。

それでは現在展開されているDealsキャンペーンの内容を見てみよう。

• Gapは1万着のジーンズを無料でプレゼントする。ジーンズが無くなった後も、アメリカ全国の全ての店舗でDealsにチェックインした顧客に対してあらゆる商品を40%割引にする。
• テキサス州の小規模な映画チェーン、Alamo Draft Houseではチェックインした入場者に無料でビールを1パイント、プレゼントする。また友達にもイベントの招待がある。
• North Faceは全国の店舗および多数の国立公園でのチェックインに対して$1をチャリティーに寄付する。
• ラスベガスのPalmsホテルにチェックインして2泊連泊すると無料で3泊目がプレゼントされる。または部屋をアップグレードできる。
• Golden State Warriorsでゲームにチェックインしたプレイヤーは無料イベントにアクセスできる

ご覧のとうりこれらのDealsキャンペーンは、全国規模のものもあればローカルだけのものもある。無料プレゼントもあればチャリティーもあるり、本人だけでなく友達へのプレゼントもある。

これらのDealsではやはりソーシャル性がカギとなっている。またDealsを友人と共有する方法も設けられる。たとえばチェックインした場所で友達をタグ付けすると、友達も同じプレゼントが貰えるようになる。これは素晴らしい。

そしてこうしたDealsキャンペーンに申込むのはわずか2クリックですむ。

DealsはFoursquareのようなFacebookに比べて小規模な位置情報サービスにとってどんな影響があるだろうか？　Foursquareもこの数カ月似たようなサービスを提供している。ブームが起きて全員が潤うのか、それとも全員がFacebookに殺到することになるのか？

またGrouponのようなグループ購入サービスに与える影響にも興味が持たれる。Facebookは共同購入に関しては何も発言していないが、Dealsの先にGroupon的な事業展開があり得るということは誰の目にも明らかだ。

もう一つ重要な要素がある。FacebookのCEO、Mark ZuckerbergはこれらのDealsキャンペーンでパートナー企業から一切収入を得ていないと述べた。FacebookはDeals事業を単にユーザーと企業に便宜を図るために開設したのだという（Zuckerbergは参加企業がFacebookに広告を出稿するようになる可能性を排除しなかったが、いずれにせよ、それがDealsの主目的ではない）。

これもまたライバルにとっては頭痛のタネだ。他のサービスではこの種の事業を開始するにあたって、参加者を募るためにまず無料トライアルを始めところが多いが、将来は有料化することをもくろんでいたはずだ。しかしFacebookが無料でDealsを提供するとなれば、わざわざ有料版を使うユーザーはいないだろう。しかもZuckerbergは今日のイベントで、「FacebookPlacesはすでに他のどの位置情報サービスよりも数倍大きい」と述べた。これまで大部分の期間、iPhoneだけのサービスだったことを考える驚くべき成長ぶりだ。

もう一つ興味ある点は、Googleへの影響だ。Googleも最近位置情報サービスの強化に力を入れている。

Facebookでは、ここ数カ月以内にDealsのキャンペーン作成ツールを全Facebookユーザーに提供するとしている。現在Dealsはアメリカ国内のみに提供されているが、将来は世界的に展開されるという。

[原文へ]

（翻訳：滑川海彦/namekawa01）