Googelは最近いくつか面白い事業に取り組んでいるが、その中であまり話題になっていないのがCloud Printだ。このサービスはユーザーがどこにいようとクラウドを通じて文書を印刷できるようにしようというもの。とくにChromeOSは一切のデバイスドライバーを排除しようとしているのでこうした機能は適合性が高い。さらにモバイル・デバイスにとっては不可欠ともいえる機能だろう。今日（米国時間1/24）、Googleはモバイル向けCloud Printのテストを開始した。

Googleのモバイル・ブログに掲載された概要によると、今日、Googleはモバイル版のGoogleドキュメントとGmailについてCloud Printのベータテストを開始したという。

「通勤の途中でスマートフォンから重要な文書のプリントアウトを指定しておくと、会社についたときにはそれが印刷されて待っているとしたら便利ですね。携帯でGoogleドキュメントの文書あるいはGmailを開き、上部右側のドロップダウンメニューからPrintを選ぶだけでそれが可能になりました。」

なかなかすごい機能だ。特にネーティブアプリではなくGoogleのウェブサイトを通じて実現されたところはすごい（ただし、現在は利用可能なのはAndroid2.1以上とiOS 3以上のドバイスのみ）。しかしこの完璧といってよいエコシステムにも一つだけ問題がある。プリンタがコンピュータに接続されている必要があり、コンピュータ上でもセットアップが必要なことだ。しかも当面はWindows版しか提供されない。

GoogleはMac版、Linux版のサポートを約束しているが、AppleがAir Printで始めたように、Cloud Print機能を内蔵したプリンタが開発されるのが一番よい。

そうは言っても、これは歓迎すべき方向への一歩である。

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（翻訳：滑川海彦/namekawa01）