オンラインストレージ企業Box.net は、今日（米国時間10/23）、Draper Fisher Jurvetsonから$1.5M（150万ドル）をシリーズAとして資金調達、また登録ユーザー数50万人を超えたと発表。資金調達については8月のSECへの提出書類に含まれていたことから、前々から知られていた。

Box.netはこれまでにさまざまな人たちからエンジェル投資を受けた。エンジェル投資家の中でもっとも目立つ人物はMark Cubanだろう。オンラインストレージサービス企業の長々としたリストに名を連ねる競合他社に対し、同社はコラボレーションを売りに差別化を図っている。複数のサブユーザーが共有コラボレーションエリアにアクセス可能なことから、SMBカスタマー（中小企業）には特に魅力的だろう。有料サービス登録者中SMBカスタマー数は約25から30%。

登録ユーザー50万人というのはスタート以来7ヶ月というベンチャー企業にしては良い数だ。Box.netは（実際にサービスを利用している）アクティブユーザー数、有料サービス利用者数については公表しておらず、僕はかなりもどかしく思っている。同様にオンラインストレージ分野でビジネスを行っている古参のStreamLoadは、合計400万人のユーザーを抱え、25,000人が有料アカウント所有と発表 （もっとも、これは数ヶ月前の記録に基づいたもの。同社が多数の大規模なパートナーシップをまとめて以来、有料ユーザーの数はもはや公表しなくなってしまった）。Box.netは、トータルユーザー数ではかなり低めだが、有料アカウントの割合は大きく上回る。Streamloadは無料アカウント利用者に25 GBの無料ストレージを提供、Box.netの無料アカウントは1 GB。

Streamloadが多数のB2Bパートナーシップを最近提携する一方、Box.netはAPI利用によりNetvibesのような外部サイト内からアクセス可能なことを強調している。同社はBlogHerやBillboardの“Mecca”イベントにメディアファイル保存機能、グループアクセスを提供。（疑惑をかけられている）Tour De France（世界最高峰の自転車レース）の勝者Floyd Landisが、法的それにPR面における防御対策として、box.netでアーカイプされた法的書類を一般公開しており、そのことについて昨夜Steve Rubelは書いている。

Box.netの利用はシンプルだし、明快なストラテジー（パートナーシップとコラボレーション）を持っている。それにVCにバックアップされ、無料アカウントから有料アカウントへの転換レートも（あいまいに算出したところ）良心的な価格である。この先予想されるオンラインストレージでの戦いに勝てるチャンスはおそらく十分にあるだろう。

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