英国のTVネットワークBBC、ITV、Channel 4は、共同でオンラインTVのオンデマンドサービス提供を開始。全チャンネルによるコンテンツのワンストップストアとなる。

新サービス（名称未定）は2008年にサービス開始予定。無料ダウンロード／ストリーミング、インターネットを通じての番組レンタル／購入、そして、将来的にはその他プラットフォームへのサービス拡大の可能性も検討している。対象となる番組は英国内で制作されたコンテンツ、それにもしかしたらUSやその他の英国外のコンテンツも対象となるかもしれない。これら放送局の既存オンラインサービスと同様、英国、グレートブリテンおよび北部アイルランド連合王国居住者のみがサービスを利用できるものと見られる。

BBCはiPlayerサービスに関しては問題続きだ。まず、サービス遅滞、そして予算の消滅。それから、Windowsユーザーのみが利用できるようになったことから批判の対象となった。

サービスの重要性についてBBCは、「歴史的」としている。例えるなら、CBS、ABC、NBC、Fox各局が共同で、全番組がオンデマンドで（例：iPodなどに）ダウンロード、購入あるいはレンタルできるジョイントポータルを開設するようなものだ。結果として、今回の契約合意による最大の勝者は、英国の視聴者だろう。好きな時に、その場ですぐ合法的にオンラインでTVコンテンツにアクセスできるという他に例を見ないサービスを手にするのだから。同様のアイディアがその他の国々でも受け入れられるようになるのではないか、と期待する向きもある。

TechCrunch UKが詳しく伝えている。

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（翻訳：Nobuko Fujieda）