News Corp.とNBC Universalが共同で進めている動画ベンチャーの名称が「Hulu」に決定した。今朝（米国時間8/29）Hulu.com代表から流れたプレスリリースで明らかになった。これでやっと通称「Clown Co.」から脱却だ。

NBCやNewsから報道発表がなかったこともあり、最初は単なるデマではないかとちょっと思ったが、Hulu窓口Christina Leeに話も聞いたし、ニュースも広まっているのを見ると正式発表と見て間違いなさそうだ。

Huluのサイト（上）では10月のサービス開始に向け、プライベートベータ版の利用希望者のメールアドレスを現在募集中だ。名称“hulu”の選定理由についてCEOのJason Kilarは公開書簡で「第三者の目で見てHuluという名前は短いしスペルも簡単なら発音も簡単、言葉単体で韻も踏んでいます。主観的にみてもHuluは生来の面白さを備えており、われわれが構築するサービスのスピリットを見事に捉えた名前といえるでしょう」と解説している。

Jasonはさらに、プライベートベータ版は最初少人数だが、ゆくゆくは大きく成長するだろうと、今後の展望を語っている。配信提携サイトとしてはAOL、Comcast、MSN、MySpace、Yahooなどを予定しているようだ。

娯楽CM配信サイトDidjaにHuluが揃ったことで、NBC/News Corp.は将来YouTubeに対抗する動画サイト2つを押さえたことになる。

Clown Co.改め「Hulu」の過去エントリは以下の通り。

• ワオ！Clown.Coのバリュエーションは$1B（依然として名無しのままだが）
• 前略Clown Co.御中　手遅れになる前に企業名の決定を
• News CorpとNBC、YouTubeの競合サービスを今日発表か？　Google、一笑に付す

Jon BurgとAllen Sternの情報提供と協力に感謝。

Update:Huluは今秋9月あたりを目処にオープン予定らしい。プロ・コンテンツが柱なのでバイラル動画のデスティネーションYouTubeとは直接ぶつからない。このサイトは単なるFox/NBC共同事業の一環であり、これまでにProvidence Equity Partnersから$100M（1億ドル）の投資を調達済み。動画は埋め込み可能な自社ブランドのプレーヤーで再生するようだ。

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