ソーシャルネットワークのゲームは、要は規模。Facebookの中だけでもアプリの数は1万6000にもなるので、大きなアプリ会社のもの以外、見つけてもらうことはほとんど不可能だ。アプリ間でのクロスプロモーションがキーになる。例えばSlideやRockYouなどの大きなアプリ会社は、インストール1回につき50セントで、小さいデベロッパーのアプリを自社ユーザーに配布している。しかし、これからは特定のアプリケーションジャンルにわたるネットワークが作られるようになる。

ソーシャルゲームのカテゴリーだけを見ても、Social Gaming Network（SGN）と Zyngaの戦いが始まっている。明日（米国時間2/15）、両社それぞれ別々のゲームアプリケーション用の開発プラットフォームを公開する。小規模のゲームデベロッパーに対するアピールは同じ。ゲームネットワークに参加すれば、ユーザーが同じネットワークのゲームをプレーしているときに、ツールバーやゲーム画面で自分のゲームを宣伝してもらえることだ。Zyngaに出資しているUnion Square VenturesのパートナーFred Wilsonが、次のように説明してくれた。

これは、みんながウェブではなくFacebook用にアプリを作りたがるのと、全く同じ価値提案です。すばやくオーディエンスを集められること。オーディエンスへのアクセスが収益化の道です。

両社によるオーディエンス実数の表わし方はそれぞれだ。SGNのCEO Shervin Pishevarはこう言っている、「われわれは、デベロッパーのゲームを数百万人のユーザーと、月間7億ページビューにわたってプロモーションすることができます」。SGNの、Facebookと自社サイトで人気の高いゲームは、Warbook、Street Race、Fight Clubだ。一方Zyngaの言い方は、Facebook、Bebo、Meebo、Friendsterを横断する1日130万人のアクティブユーザー。こちらの人気ゲームはTexas Hold’Em ポーカー（Facebookだけでアクティブユーザーが60万9000人/日）を筆頭に、Blackjack、Attack!、Scramble、Sea Warsが続く。少なくともFacebookではZyngaの方が1日当たりアクティブ数は多いようだ。（ZyngaのFacebook統計情報はこちら、SGNはこちら)。

また、Zyngaは最近小さなゲームデベロッパーを2社買収したとも聞いている。1社はCLZグループのアプリの会社で、36万5000人/日のアクティブユーザーを持ち、もう1つは、Superherosアプリ（アクティブユーザ3万4000人）の会社だ。Zyngaは未解決のScrabulousの運命も回避しようとしている。Scabbleの盗作だということで閉鎖に追い込まれているFacebookのゲームだ。Zyngaは最近Battleshipというゲームの名前をSea Warsに変更した（どんなゲームが元になっているかわかる想像できるだろう）。Attack!はRiskに似ているし、ScrambleはBoggleのデジタル版だ。この分だとまだまだ問題はありそうだ。

今晩、SGNはデベロッパー向けに一連のAPIを公開するほか、Facebookのゲーミングハブアプリケーションもスタートさせる。これは、ハブ内の他のゲーム、特に友人がプレーしているゲームと自分とを結び付ける「ゲームミンググラフ」を作るものだ。Facebookメンバーがハブに参加すると、友人のプレーしているゲームやハイスコアをフォローすることができ、ゲーム関係のあらゆるフィードをプロフィールページからハブに移動できる。Pishevarがこう説明する。

みんなのプロフィールには余計なものが多くて邪魔です。このゲーミンググラフは、ゲーミングハブの中にあります。これはユーザーのあらゆるゲームへのポータルです。

ゲーミングハブは、いずれゲーム用のミニ広告ネットワークになる予定だが、スタート時点ではまだやっていない。Zyngaの方はハブに広告の仕組みが入るようで、広告収益はゲームデベロッパーと分配する。ただし、こうした広告はクロスプロモーションほどは重視していない。

そういうわけで、今後ゲームデベロッパーは、ひとりでいるか、どちらかのゲーミングハブに参加するか、あるいは両方に参加するかの選択を迫られることになる。最高のハブに勝利あれ。

CrunchBase：Zynga

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（翻訳：Nob Takahashi）