Googleは世界の都市の地図を3Dで表現するためのテクノロジーのライセンスを取得した。

Mercury Newsの伝えるところよると、この技術はStanford Universityの学生チームによって開発され、2005年の「DARPA Grand Challenge」で優勝したロボット自動車を走らせるために用いられたものだという。

Googleは地図分野で市場のリーダーであるにもかかわらず、現在まで３次元地図の表現機能ではMicrosoftのVirtual Earthに遅れをとってきた。

ライセンスを得た新しいテクノロジーにより、写真のように精密な都市の3D地図が製作可能になり、得られる3Dデータは、新しいバーチャルワールドを作る基礎になりうる。あるいはSedondLifeのような既存のオンラインワールドにライセンスされるかもしれない。

この技術はGoogle Earthの現在の3Dレンダリング技術とは異なり、人手を一切介さずコンピュータによる処理のみで都市の3Dモデリングが可能になるという。

正式発表は5月29-30日の「Where 2.0」カンファレンスで行われる予定。