Web 2.0という流れを推し進めてきた力のひとつは、従来デスクトップでしか利用できなかったアプリケーションをどんどんウェブ上に移し換えていこうというコンセプトだった。例は枚挙に暇がない。オンライン・メールはOutlookやMacMailのようなデスクトップ・アプリの必要性を失わせた。Google Docs、ThinkFree、ZohoなどはMicrosoft Officeの地盤を掘り崩そうと狙っている。しかし圧倒的に多数のユーザーがいまだに古いデスクトップのアプリケーションにしがみついているのも事実だ。FluidはMac OS X用のツールで、オンライン・アプリケーションと伝統的なデスクトップ・アプリケーションの間を橋渡ししようというものだ。

Fluidのベースになった考え方自体は決して新しいものではない。われわれは以前、gOSを取り上げた。これはLinuxの配布パッケージで、画面上にオンライン・アプリを開く大きなアイコンが並べてあった。ただしgOSの場合はアイコンは単にFirefoxを立ち上げてその中に各種のウェブ・アプリを呼び込んでくるDockの機能が提供されるだけだった。Fluidはこれと違って、オンライン・アプリケーションをデスクトップ・アプリケーションそのものに見せようと仕掛けがしてある。通常のブラウザに付き物のURL表示バーやボタンを隠し、その代わりに呼ばれたアプリケーションがあたかもローカルのアプリケーションであるかのように表示される「それぞれのアプリケーションを提供するウェブサイトの専用の」が立ち上がる。

設定はごく簡単だ。Fluidをオープンし、所望のURLとアプリの名称を入力すると、Fluidがショートカットを自動的に作成、それをドラグ＆ドロップで簡単にMac dockに設定できる。新しく作られたアイコンをクリックすると、通常のローカルのソフトウェアのようにウィンドウがポップアップしてページを表示する。

TechCrunchの読者の多くは、ブラウザからひんぱんにオンライン・アプリケーションを利用していて、ほとんど第二の天性になってしまっているかもしれない。そういうユーザーにとってはなぜFluidが必要なのか理解できないだろう。しかしデスクトップ・アプリケーションばかり使っていて、まだオンライン・アプリケーションを使い慣れていないユーザーにとっては、オンラインへの乗り換えを手助けするFluidのようなソフトはありがたいかもしれない。

（via Lifehacker）

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（翻訳：Namekawa, U）