Facebookのユーザーが5億人を超えた。ひとつの国として考えれば単純に世界の人口で第三位に匹敵する規模になる。そしてこの次に彼らが目指すのは10億という数字だ。イタリアのブロガーVincenzo Cosenzaが伝える世界のソーシャルネットワーク地図も年を重ねるごとにfacebook帝国の支配エリアを拡大させ、今ではロシア、中国、ブラジル、日本をのぞくほぼ全てが帝国の領土になっている。

推定で$1.1B（11億ドル）とも云われる売上げはGoogleにはまだまだ及ばないものの、ソーシャルグラフと広告とアプリによってつくられたエコシステムで生み出されるこのパワーはもう誰も無視はできない。特に話題になるのがソーシャルゲームだ。牽引役となっているZyngaはもうすぐアジアにやってくるだろう。

一方で、このプチバブルに隠れて大切なことを忘れがちになるーーそう、このエコシステムが生み出す強烈なトラフィックのことだ。この約10年間、Googleは検索によって手にしたトラフィックを分け与えることで、星の数ほどのウェブビジネスを生んできた。facebookもまた新しい世代のトラフィック製造機として、その上に生み出されるウェブビジネスを支えようとしている。

香港に拠点をおくPencakeもfacebookで勝負をしかけるスタートアップのひとつ。2008年に立ち上がった彼らの提供するfacebookアプリ類は簡単なクイズを自分でつくれるもので、日本でいえばTwitterなどでたまにお目にかかる「〜メーカー」のような軽いものだ。

強烈なのが月間のアクティブユーザー数（MAU）で、AppDataによると2010年7月27日現在、Pencakeの開発者としてのMAUは4,500万、ランキングはZynga、ElectronicArtsに次いで3位。彼らのアプリでもっともアクティブユーザー数が多いCreate your QuizのMAUは約2,800万、FarmVilleを頂点とするアプリランキングでも3位に位置している。

当然、こうなるとZyngaのような課金モデルを想像してしまうが、彼らのターゲットとするビジネスは違う。「現在のビジネスはB2C向けの無料アプリに掲載される広告と企業向けのプロモーション支援」とファウンダーのTerry Tsuang氏は語る。

彼らのビジネスはZyngaのような課金ではなく、facebookマーケティング。例えば彼らのクイズアプリを活用した香港のMTR（東京メトロのような公共交通機関）用のアプリは月間で30000人を集めた。これは豊富に存在するクイズアプリユーザーからのトラフィックを有効活用した例だ。

このようなfacebookマーケティング支援をする会社はコンサルタントとして公式に登録されていて、その数は50社ほどにのぼる。（Pencakeも現在申請中）例えばアリシア・キーズのプロモーションをおこなったInvolverもここに登録されている。彼らの特徴はfacebookアプリをうまく活用することにある。

Tsuang氏は「facebookはアジアでよく使われている。香港ではもっとも使われているサイトで、facebookのアジアにおけるポテンシャルは大変大きい」と、これからのアジア企業にとってfacebookプロモーションがますます重要になると指摘する。そしてさらに彼らが企業向けに提供をはじめたPenfanというアプリは、企業がファンページを作成するために必要なRSSや解析、写真コンテストなどのコンテンツを用意してくれる。

「アジアNo1の企業向けfacebookマーケティング支援」が目標と語るTsuang氏。日本でfacebookがどうビジネスに役立つか分らない人も多いだろう。しかしfacebookが次世代の主要なトラフィックとしてウェブビジネスに必要になることは確実だ。国によってトラフィックを生み出すプラットフォームは違う。これからの企業がグローバルな視点をもったとき、彼らのようなビジネスが本番を迎えるのだろう。