フィード購読Meebo、MeeboMeスタート
Michael Arrington
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パロアルトに拠点を置く MeeboはSequoia（Capital）をバックに持つベンチャー企業。ウェブベースのインスタントメッセージ(IM) サービスを提供することで、ユーザー側での（クライアントアプリの）ダウンロードなしに人気のIMサービスへのアクセスを可能にする。Meeboに関する記事は ここ (日本語記事）－ 私たちは同社は2005年9月のスタート以来、高い関心を持って取り上げてきた。
2月までは、MeeboのユーザーはYahoo、MSN、etcにアクセスするためにログイン情報を再入力することが必要だった。しかし、今は（必須ではないが）Meeboアカウントを作成しこれらのログイン情報を保存することができる。ユーザーにとっては一回のサインインで複数のIMサービスにアクセスできるということ。これは、今日（米国時間8/2)スタートする新サービスMeeboMeにとって鍵となる重要な機能。
MeeboMeとは、Meeboユーザーが自身のウェブサイトに設置できるFlashベースのチャットウィジェット。3bubblesのような企業が最近リリースしたグループチャット機能（スケーリングに関する課題で悩まされている）ではない。MeeboMeはサイトオーナーとビジター間の1対1のコミュニケーション。
同ウィジェットがサイトに設置されると（以下の例を見てほしい）、サイトをいま訪れているビジター全員がサイト運営者のmeeboコンタクト（連絡先）リストに表示される。ビジターが運営者へのメール送信を選択すると、そのメッセージは運営者のスクリーンにポップアップされ、チャットを始めることが出来る。これは双方間のメカニズムであることに注目してほしい － もし、ビジターがチャットを始めなくても運営者からビジターにpingしてコミュニケーションを始めることももちろん可能（サイトを見ているだけのつもりで、いきなり運営者からコンタクトされたら、とてもびっくりするだろうが、多分この先こういうことは普通になるのでは！？）
ビジターはユーザーネームを割り当てられるが（セッション用に）別名を選択することもできる。将来的にはユーザーはMeeboでのユーザーログイン情報でログインでき、ユーザーが誰なのかが分かるようになる。小規模のサイト（おそらく大方は小規模なサイト向け）にとっても、これは今日実現不可能な便利なコミュニケーションのメカニズム。注目してほしいのは、将来的にグループチャットも可能となり、大規模でのチャットが行えるということ。
サイトを訪れるビジター全員がチャットコンタクトに表示されるため、MeeboMeを利用することでサイトオーナーはある時点のビジター数を正確に知ることだって出来る － 全員がコンタクトに表示されるのだから。
Meeboが他のIMネットワークの一つに迂回させることなく、ユーザー同士直接メッセージトラフィックをやり取りさせることはこれが初めて。つまり、彼らは一線をこえ、独自のIMネットワークを所有したということ。MeeboはJabberのプラットフォームを利用している － ということは、ユーザーはMeeboアカウントをJabberクライアントに追加でき、Meebo.comにアクセスすることなくこのサービスを利用できる。いまのところ、Meeboユーザー間でJabberを通じてチャットすることを制限しているが、これを外すことは些細なこと。
質問しておきたいことは － Meeboは、YahooやMSNといった既存のIMアプリを利用して、これら確立されたブランドを完全に無視し独自のパワフルなIMサービスを作ったということになるだろうか？Meeboの愛用者が、単にMeeboのJabberサービスを直接利用し、互いにIMし始めるのにどれくらいの時間がかかるだろう？
ちょっと話がそれるが、MeeboのCEOであるSeth Sternbergと最近のYahooによる買収の噂について話す機会があった。が、彼はきっぱりと否定した。否定できないのは、YahooはMeeboサービスをテストするユーザーに報酬を支払っていること。この件に関してYahooからの詳細情報があるが、まだ記事にしないでほしいと頼まれている。
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