フィード購読質問・探索・ブックマーク：３拍子揃ったOtavo
Marshall Kirkpatrick
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Otavoはカナダのオンタリオに本拠を置くサービスで、今日(米国時間7/25)ちょうどベータ版が公開となる。この会社については本ブログで４月にも取り上げたが、公開版は見た感じもナカナカいい。
Otavoのユー ザーは質問を投稿したり他の人の質問に答えることができるほか、ブックマー クを整理してコメントをつけたり、ソーシャルの一環として目標を互いに共有す ることができる。要するにdel.icio.usと ask.metafilterと43Thingsの3つを掛け合わせて優れたUIに仕立て上げ、さらに参加ポイントとトップユーザーへの景品というオマケもつけたサービス。なんと素晴らしい。
同社ファウンダー Amanuel Tewoldが話してくれたところによれば、社名の”Otavo”には2つの意味があるらしい。「Organizing Text, Audio, Video Objects(テキスト・音声・動画 のオブジェクトをオーガナイズ)」の頭文字というのがひとつ目。ふたつ目は本社 所在地オタワをエスペラント語(世界共通語)でこう呼ぶのだそうだ。
javaスクリプトがベースのブックマークレットはデザインが秀逸。プロフィール作成後はコレを使って新規“quest”を作ったり、投稿済みquestに自分の URLをリンクも可能だし、Questと質問はメインのサイトからもスタートできる。 questはコメント受付け機能つき。また自分のプロフィールに他の人のquestを追加することもできる。プロフィールにはブログもついてくるほか、システム内で友達にメッセージを送るなどのソーシャルネットワーキング機能も備えている。
ブックマークするページには “floster” (“floating poster”を縮 めたアホな造語)というDHTMLを埋め込んでいくので、テキストをクリックして行ったり戻ったりブラウザーで先のページに進んでもブックマークのツールを途 中で見失う心配がない。
ユーザのquestや質問、ブックマークのすぐ脇 にAdSenseを置くことで、まさに内容にピッタリの広告が表示できるというのが Otavosの考え。これには私も同感だ。同社ではまた図書館や大学などニッチな団体向けに自社技術をホワイトラベルのソリューションとして提供することも検討中だ。4月から公開が大分遅れたが、この間に同社ではUIの開発をメインに進めてきたという。遅らしてまでもやった成果はあった、とTewoldは語る。確かにこのシステムは技術に疎いユーザーでも快適に使えるし、これならソーシャルブッ クマーキングや目標共有など、いろんな情報整理にもスムーズに活用してもらえそうだ。
利用に応じて様々な特典が用意されているのも同システムの特徴だ。中でも一番大きな特典は新規ユーザーを招待した人と新規ゲストを追加した人に贈られる。トップユーザーは賞品をもらい、トップを逃したユーザーは賞 品くじ引きに参加できるのだが、これがローンチ時に見た限りでは目移りするほどの豪華景品揃い。広告収入をみんなで共有する魅力的なアプローチに思えるが、同社では参加を呼び込むメインの仕掛けはサイトの構造そのものの方にある、と言う。
ここで使える機能は他のところも大体やっていることだが、Otavoの場合は導入のやり方が徹底的に行き届いている。今はソーシャル ブックマーキング、質問箱、to-doサイトがオンラインに溢れ返っているのは事実だし、ブログも隅に追いやられているぐらいだが(おい!)、これらのあらゆる機能を兼ね備え、尚且つ実践を極めたサービスとなると話は別だ。Yahoo!なら Yahoo! Answersとdel.icio.usとYahoo! 360があるから全部合わせて実現は可能だ、たぶんね。でも、まだ実現には至っていない。最近はソーシャル系の検索エンジンもオンラインに続々登場しているんだけどもOtavoはソーシャルサーチ、というのとも違う、もっともっとスケールが大きい包括的なサービスだ。ということで、 同社が今後どこまでユーザーを確保し成長していけるのかに注目したい。
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