旅行の検索エンジンSideStepは旅行のSNS、TripUpを買収した。金額は不明。

TripUpは旅行に特化したSNSで、ユーザーの旅行ブログ、写真、ビデオ、地図、旅行レビューなどが掲載されている。

SideStepは、ユーザー生成タイプのホテル格付けサイトTravelPost.comを2006年10月に買収している。

私はSideStepのCEO、Rob Solomonにこの情報の発表前にインタビューした。SolomonはTripUp買収について、「これによってSideStepはデータ中心のネットワークへ向かって前進する。SideStepはオンライン旅行情報のリーダーになりたいと思っている」と述べた。

またSolomonは「SideStepはSNSに関する戦略として、TripUpだけでなくFacebookも利用していく」と述べた。

SideStepはすでにFacebook用アプリを2つ発表している。Trips Facebook applicationは旅行計画を立てるサービスで現在15万のユーザーがいる。Extended Infoを利用するとFacebookのプロフィール欄にユーザーが自由に項目を追加できる。SideStepはTripUpについてもFacebookアプリを開発中で、年内にはローンチできるもよう。

私はSolomonにSideStepはFacebookからどういう利益を得ようと見込んでいるのか尋ねた。他の多くのFacebookアプリにも言えることだが、一見してビジネスモデルがはっきりしないケースが多いのだ。SideStepとしてはFacebookを新たなユーザーを獲得するためのプロモーションの場と考えているということだった。Solomonは「まだわれわれがFacebookでプロジェクトを始めてから日が浅いが、それでも2つのFacebookアプリから1000以上の有望なユーザー情報を得ている。こういった他のプラットフォームを利用するプロモーション戦略を改良していけばこの数字は急速に増大するはず」と期待を述べた。

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