Yahoo Australiaは今日（米国時間4/4）、カスタマイズ可能な新検索エンジン、「Alpha」をローンチした。Yahooにはもうひとつカスタマイズ可能な検索サービスとして「Yahoo Search Builder」があって、こちらはユーザーが自分のサイト用にYahooの検索エンジンをカスタマイズするものだ。Alphaを「Google Coop」の競合だと言う人が多いようだが、それは違う。Yahoo AlphaはNetvibes風のルックアンドフィールを持った「メタ検索エンジン」で、検索語を入力すると、いろいろな検索エンジンの検索結果を見ることができる。Google CoopやRollyoは、いろいろなソースの検索結果を関連性の高い順に混在させて表示する。

結果ページは「検索結果ウィジェット」が２列にレイアウトされていて、左の列にはメインの検索結果が、右側にはその他の検索結果が小さく表示される。デフォルトでは、左がYahooのウェブ検索で、右にFlickr、YouTube、Yahoo News、Wikipedia、Yahoo Search Marketing ウィジェットが小さく並ぶ。メインの検索ボックスに検索語を入力すると、各ソースの検索結果がウィジェットに表れる。

結果ページのカスタマイズは、ページ内でのウィジェットの配置を変えたり、新しく検索フィードウィジェットを加えたりすることができる。フィードを追加する手順は複雑で、難解なOpensearch URL（例えば、http://blogsearch.google.com/blogsearch_feeds?hl=en&q= {searchTerms}&ie=utf-8&num=10&output=rss）を入力したり、画像文字認証を経なければならない。OpensearchというのはAmazonのA9テクノロジーで、自分の検索結果を第三者にRSS経由で提供できるもの。今のところこういうウィジェットのマーケットプレースがあるわけではなさそうだが、ウィジェットごとに公開か非公開にできる。

Yahooがこういうサービスを出してきたことには驚かされる。Rollyoの方がずっと上手にYahoo自身のAPIを使っているのに。

[原文へ]