大方の予想通り、新しくなった Yahoo Photos のベータ版が木曜日の9:00am (PST:米国西海岸時間）にローンチされる。
photos.yahoo.comからYahoo IDを使ってログインしてみてもらいたい。もし “try the new beta” のイメージ・リンクを右上部に見つけたら、それはもう公開されているということだ。そのリンクをクリックし招待状をリクエストしてみて－Yahooはこの数週間で10,000 人ほどの人々を招き入れ、そこから増やしていくという。

今年の始めに開催された DEMO と、今晩開催されるローンチのイベントでもまた、新しい Yahoo Photos のデモを見た（スクリーンショットはこちらを参照－下部にも添付）。Flickr の共同創設者である Stewart Butterfield氏や他だけでなく、チームメンバーのDarryl Eaton氏、Will Aldrich氏、 Scott Schiller氏、 Tim Anderson氏 そして Patrick Jean氏もそこに同席していた（Tim以外の同席者の写真はこちら）

新しい機能性は、Flickr にない新機能に加えて、Flickrの優れた技術を取り入れている（Ajaxを多く使用し、タギングやセットの機能にドラッグ＆ドロップで写真の移動を可能とする）。無制限で無料のアップロードに帯域幅、画質を落とさすことなくできるアップロード（とダウンロード）、ポイントアンドクリック のタグ編集。

追加された二つの機能－1ページに多数の写真を表示できるようになったこと（スクリーンショットを参照）。そして “smart albums” と呼ばれる機能。Smart albums はルール（レーティング、タグ、日にち など）に基づいて、ダイナミックなアルバムを作成でき、また友達からの写真も投入することができるという。smart albums では、ユーザーは “おすすめ” や ”New”といったアルバムを作成できる。

私はビデオファイルが写真と一緒にアップロードされているときに、チームと話をしていた。公式・非公式な声明やヒントをもらったわけではないのだが、どうやら彼らはこの機能に取りくんでいるようだ。

Yahoo Photos は月々３１００万人近くのユニークビジターを持つ最大のオンライン写真サイトである（Flickrの１６５０万人と比べて）。Flickr はアーリーアダプター用のサービスであり、Yahoo Photos はマス（大衆）を対象としたものだ。しかし、これはアーリーアダプターも試してみてもよいサービスであろう。

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