iPhone 3.0ソフトウェアがリリースされてからこの数日、「プッシュによる通知」機能を実装したアプリがApp Storeにないことが議論されてきた。いやご心配なく。大物が登場した。AOLのインスタント・メッセンジャー、AIMのクライアントだ。
インスタント・メッセージ・アプリほど「プッシュによる通知」にふさわしいジャンルはないだろう。IMアプリを常時起動しておかなくても新たなメッセージが届いたことが通知される。われわれはAIMアプリのリリース前のベータ版をテストしたが、プッシュによるメッセージはほとんど遅延なく即ちに送信された。テストの条件を正しく設定すれば、処理は十分に速かった。
新しいバージョンのAIMをインストールするとユーザーは「プッシュによる通知」を利用するかどうか尋ねられる。この設定はメニューからいつでも変更できる。また通知の内容も、短縮（新しいメッセージが届いていることだけを表示）、送信者名だけ、通常サイズ、フルサイズの4種類から選ぶことができる。
今日(米国時間6/10)、Appleは最新のiPhone 3.0ソフトウェアをテストしているデベロッパーに、新しいプッシュ方式の通知（Push Notification）サービスの最終的な負荷試験に協力するよう求めるメール（下にエンベッド）を送った。このテストのために選ばれたアプリはAOLのAIMインスタント・メッセンジャーだった。IMアプリはプッシュ式通知サービスがいちばん利用されるはずの分野なので、この選択は理屈に合っている。
プッシュ式通知というのは、ここ1年以上話題になっている。サードパーティーのiPhoneアプリにバックグラウンドで作動することを許可しないことから起きる不都合をある程度回避できる仕組みとしてAppleが開発していたものだ。AppleはiPhonアプリにバックグラウンド作動を許可しない理由として、セキュリティー、バッテリー駆動時間、パフォーマンスの低下、などの理由を挙げている。（しかしAppleでは将来はバックラウンド動作するアプリも許可することを考えている）。その代りに、Appleはデベロッパーにプッシュ・サービスを利用するよう求めている。これはある種のタスク（IMなど）をアプリが作動中でなくてもiPhoneで受け取れるようにする。
AOLのものすごく人気のあるIM プログラム AIMは、 今夜（米国時間11/14）バージョン6.0 がリリースされた。 ある分野でグローバルな巨人なら、別に最新、最高の製品でマーケットをリードする必要はない（Googleは別だが）。スタートアップからのベストな製品 ―どうせシェアは小さい―の後追いをしていればよい。これはAIMに特によく当てはまる。AIMは多分、究極の市場独占製品だ。4480万の月間ユニーク 訪問者というのはYahoo! と MSN を合わせたより500万も多い。市場シェアの優位プラス革新的だが小規模なライバルの後追いというのは、ある程度素早く対応し続けるかぎり、悪い戦略ではない。アップデート：こんな夜遅くのポストだが、ちゃんと読まれていた。コメント欄でいろいろ指摘を受けてしまったが、なるほどアメリカ以外の世界では AIM以外にさまざまなIMプログラムが使われている。 
ご愛読に感謝。われわれはアメリカだけでなく世界のマーケットをカバーすべく努力しております。
AIM 6.0 は実験プロジェクトAIM Tritonの上に作られた製品だ。ということはAOL musicへのリンクなど数多くの付加機能が含まれることになる。これを歓迎するユーザーもいるだろうが、スクリーンショットで見るかぎり僕は使いたいとは思わない。デスクトップIM はオープンソースか、せいぜい控え目な広告入りであるべきだ。今度のアップグレードが好きになれず、しかしAIMは使い続けたいユーザーはoldversion.comをチェックしてみるとよい。
AIM はWindows 用だが、今回新しいAPIが加わって、新しい可能性が見えてきた。プラットフォームを超えた運用が必要なヘビーユーザーには現実的な選択肢としてAdium か Trillianぐらいしかなかった。 しかしIMのライトユーザーには、今回のアップグレードですっかり新しい体験をすることになるだろう。Windows専用だが、他のプラットフォームの IMともチャットできて、広告はいっぱい入っているが、携帯との統合のように本当に役に立つ機能もあり、というIMを探しているなら、AIM がちょうどぴったり。新バージョンの機能のハイライトは以下のとおり。
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