ウェブをブラウズする際にも「ソーシャル」の力を感じさせてくれる、Adaptive BlueのGlueに新たな機能が加わった。GlueはFirefoxのアドオンで、閲覧中のページのセマンティック解析を行ってページの内容を把握する。そして下部に表示されるGlueバーに、友人がコメントしたかどうか、関連アイテムを気に入っているのかどうかを表示してくれる。対象としているアイテムは映画、書籍、ゲーム、レストラン、ワイン、株価チャートなどだ（Glueは各種製品を中心とするサービスだ）。
本日（米国時間7/23）発表された新機能は、製品に対するレコメンド機能だ。ハートマークで表示される「お気に入り」をクリックするたびに、Glueに好みの内容（映画、本、ワイン等）が登録される。そして自分自身の過去のお気に入りアイテムや、友人のお気に入りアイテムを参考にしてレコメンドが行われるようになる。また、これらお気に入りアイテムはFacebook（Facebook Connect経由）やTwitter（こちらは以前から行うことができた）で友人と共有することもできるようになった。
AdaptiveBlueは書籍、音楽、株価向けの「SmartLink Feeds」がクチコミに対応したと発表した。
この新しいSmartLink Feedsのバイラル機能は同社の看板製品 Blue Organizer Firefox アドオンに「Grab Me」というボタンとして組み込まれたもの。このボタンをクリックすると誰でもそこに登録されたお気に入りのリストをコピーしてウェブサイトやSNSのプロフィールに貼りこむことができる。SmartLink Feedsは外観とコンテンツをカスタマイズできるだけでなく、ユーザーは自分のアフィリエイトIDを埋め込んで、掲載先のサイトからのトラフィックで収益を上げることもできる。
AdaptiveBlueはポピュラーなSmartLink Feedsを公開して、登録ユーザーでなくても、自分のサイトにコピー＆ペーストできるようにした。SmartLink FeedsにはNew York Timesのベストセラーリスト、NetflixのDVDトップレンタル、Amazonのホットガジェット、iTunesのトップアルバム、Wine.comのトップワインなどが含まれる。
われわれのAdaptiveBlue Smartlinkの紹介はここに。
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サンフランシスコのSt. Francis Hotelで開かれる「Supernova 2007」カンファレンスの「Connected Innovators」のセッションには12社の若いスタートアップ（いや実は、聴衆に緊張感をもってもらうためにでっち上げた架空の１社が交えてあった）が招かれている。紹介と評価を行なうパネルはKevinWerbachとMichael Arrington、それにJosh Kopelman、Julia Hanna Farris、Paul Kedroskyが加わる。その13社は以下のとおり。
 adap.tv |  AdaptiveBlue |  Aggregate Knowledge |
 CastTV |  Critical Metrics |  Jangl |
 Pando Networks |  SodaHead |  Spock |
 Wize |  ZapMeals |  ZenZui |
 Zing |
Adap.tv – これはAdSenseのビデオ版だ。ビデオの内容に応じて、それに連動するテキスト広告を挿入する。ビデオが再生されるとAdap.tvはそれに関連あるAmazonの商品の広告とLooksmart広告を画面下部の広告バー領域に表示する。表示のタイミングもビデオの内容に連動する。ビデオの内容を判断するには、タグその他のメタデータに加えて音声認識技術を利用して音声をテキストに変換した結果も参照する。
AdaptiveBlue – これはFirefox用のブックマークとタグづけ用アドオン、Blue Organizerの提供者だ。閲覧しているウェブページを解析して適切な関連情報を自動的に生成してくれる。たとえば、ユーザーがあるバンドについてのページを見ているとすると、BlueOrganizerの右クリックメニューにはOdeoやWikipediaのようなサイトからの関連情報が表示される。このプラグインには DiggやLibraryThingにそのページを投稿するためのスマートリンク機能もある。最近追加された機能などさらに詳しい情報はここに。
Aggregate Knowledge – これは他のスタートアップに比べれば実績が長いほうだ。オンラインのeコマースサービスと連動して、ユーザーの全体としての行動パターンをモニタして、カスタマイズされた商品推薦を行なう。最近大型の資金調達ラウンドをクローズしたところで、ローンチ後約１年を迎えるが、黒字化寸前という噂が出ている。
CastTV – ビデオに付属するメタデータ、そのビデオが掲載されているページの内容、さらにビデオへリンクしているページの内容を総合してビデオの内容を推定する検索エンジン。われわれが以前テストした結果は良好だった。最近Draper Fisher Jurvetsonから$3.1M（310万ドル）を調達している。
Critical Metrics – ウェブ全般から楽曲のレビューを収集、その結果をベースに音楽の推薦（レコメンデーション）を提供するサービス。推薦される楽曲にはそれぞれオーディオと可能ならYouTubeからのサンプル、またYahooMusici、Tunes、 Rhapsodyなどの購入サービスへのリンクが含まれる。
Jangl – お互いに本当の電話番号を知らせずに電話でコミュニケーションができるサービス。電話を受けたいユーザーはJanglに登録して専用電話番号をもらう。相手はその番号に電話して簡単に自己紹介のボイスメッセージを残す。受け手がそれを聞いて通話を承認すれば、以後直通で会話ができる。受け手は特定の相手をいつでも拒否することができる。最近Jangleではユーザーに対してボイスメールが利用できるメールアドレス提供するサービスをローンチした。相手側はボイスメールでメッセージを残すと掛けなおすための電話番号が与えられる。通話はVOIPによるブリッジ方式のため、国際電話などの長距離電話も可能で、かつ通話料金も経済的。
Pando Networks – デスクトップのP2Pファイル共有サービス。PandoはBittorrentがベースとしているが、専用サーバでバッファリングを行なうことによって転送の高速化を図っている。Supernovaでは「PandoPublishing Platform」が発表されている。これによってウェブサイトの運営者は経済的なP2P方式でビデオなどを配信することができる。このプラットフォームはP2P方式を利用してビデオのストリーミング配信ができるCDN（コンテンツ・デリバリー・ネットワーク）だ。P2Pストリーミングは、ダウンロードの完了を長時間待つ必要がなく、配信された部分から順次再生することができる。このP2PベースのCDNは通常のCDNサーバーをBittorrentネットワークのスーパーノードとして利用することによって帯域を節約し、かつメインサーバとユーザーのコンピュータの間の負荷のバランスを図る。PandoはすでにNextNewNetworks、Blip.tv、Reverといったコンテンツ配信サービスと提携している。
SodaHead – 友人やSodaHeadに登録している専門家、あるいは誰に対してでもアンケートができるサービス。アンケートはエンベッド可能なウィジェットで、SodaHeadサイト上でもそのコードを貼りこんだサイト上でもアンケートに答えることができる。アンケートの選択肢がどれも適当でないと考えた場合などに、回答者はコメントを残すことができる。
Spock – 人物専門の検索エンジン。対象の人物に関連する情報のリンクを自動的に収集、蓄積する。またコンタクト情報の管理も提供する。
Wize – 専門家および一般ユーザーによる製品レビューをインターネット全体から収集し、独自のアルゴリズムによって1点から100点までのWizeRankを生成する。今年に入って$4M（400万ドル）のベンチャー資金を調達している。他のレビュー・サービスについてのわれわれの記事はここに。
ZapMeals – このスタートアップが「Connected Innovators」にちょっとしたお祭り騒ぎを加えるためのジョークと判明した。Zapmealsは地域の手作り料理や仕出し屋の料理を腹ペコなユーザーに速攻で配達する、という触れ込みだった。登録メンバーの格付けで料理を選ぶと契約クーリエがただちに家まで出前してくれる、はずだったのだが。
ZenZui – 携帯電話のブラウザでウェブを利用する新しい方法を提案している。Zenzuiは格子状に配列したアイコンにサイトやサービスを登録することで携帯電話の狭い画面をより有効に使おうとする。グリッドに36個のアイコンが配置でき、数字キーからそれぞれのサービスにすばやくアクセスし、詳しい表示に切り替えることができる。われわれもローンチの時点で紹介している。
Zing – これはモバイル音楽プレイヤーをWiFi経由で音楽ライブラリーに接続するサービス。現在SanDiskのデバイスをYahoo MusicとPandoraに接続している。
このイベントに関してSNSのWink上にグループが結成されている。
これら12社は130以上の応募者の間から精選された気鋭のスタートアップだ。2006年に「Connected Innovators」に選定されたスタートアップの中からはStumbleUponがすでに大きな成功を収め、最近eBayに買収されている。われわれは今年の「Connected Innovators」の中からも続々とサクセス・ストーリーが生まれるものと大きな期待をよせている。
Disclosure: これらの会社は130以上もの応募者の中から選出されたのだが、参加するには参加費を払う必要がある。本カンファレンスのパートナーとして、TechCrunchは参加費の一部を受け取る。
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競争が激しいソーシャルブックマーキングのスペースの中でも、Adaptive Blueの「BlueOrganizer」は 特に革新的なサービスのひとつだ。今日(米国時間11/20)発表したバージョン3.0でも、革新は続いている。BlueOrganizerはソーシャル ブックマークやタギングのためのFirefoxのプラグインで、特徴は、ウェブページのカテゴリー分けにユーザーが思いついた項目を使うのではなく、自動的に決められて標準化されたカテゴリーを使うことを推奨していることだ。意味論解析（セマンティック分析）をベースにした高機能のツールでDel.icio.usとも連繋している。コンテキストを利用した検索は見事なもので、すでに収益を上げている。最新版で登場したBlue Menuは、右クリックで表示される検索とタグ付けのためのコンテキストメニューで、今見ているページの内容をその場で意味解析して表示される。
つまり、映画のページにいる時に右クリックすると、その映画のタイトルや、俳優、監督、さらには同じジャンルの映画などで映画関連のデータベースを検索できる。ショッピングサーチエンジンで料金を比較したり、映画をNetflix(オンラインレンタルDVD) のキューに入れることもできる。
ワインのページで右クリックすれば、ワイナリー、ワインの種類、地域、成分などで他のワインのサイトを検索できる。Pandora(音楽専用のインターネットラジオ) にいる時ならば音楽に関する項目を検索できる。
Blue Organizerが認識する分野には、他に旅行、おもちゃ、アニメ、ソフトウェア、ハードウェア、レストラン、音楽、画像&ビデオなどがある。 このツールはすごい。分野毎にデフォルトの検索オプションが用意されている他、別のデータベースを検索するように設定することもできる。将来はユーザーが簡単にオプションを追加できるウィザードも入る予定。
Adaptive Blueには、各分野用にすでに数百種類の人気サイトが組み込まれているが、新しいサイトのコンテキストもうまく見つけだしてくれる。たとえば、ニュース記事に出てくる映画のタイトルをハイライトすると、かなりの正確さでBlue Menuが映画と認識する。さらに同じ監督の映画や、出演したスターの他の映画は、記事に名前が出てきていなくても検索できる。 うまくいった時はかなり嬉しいし、実際、結構うまくいく(上の画面イメージはその一例)。
検索機能もすばらしいが、さらにブックマークもできる。テキストを意味解析したうえで標準タグがおすすめとして出てくるが、最終的にはタグを決めるのは自分だ。3回見に行ったページは自動的にブックマークされる。この回数は変更できるし、設定を無効にすることもできる。将来のバージョンでは同じような意味解析をベースにしたトピックの購読も提供される予定だ。このサービスには他にもたくさんの機能があるがコンテキスト検索メニューが新機能の中で最も重要だ。
今日は新サービスが初めて世に出た日なので、改善すべき点はいろいろある。けれども、Adaptive Blueには出だしから勢いがある。Firefox 2.0がリリースされた時に発表された「おすすめアドオン」に名を連らねて、ダウンロード数は13万回を越えている。 他のソーシャルブックマーキングのサービスと違うのは、Blue Organizerのコンテキスト検索などのデフォルトのオプションに入っている会社からすでに収益を上げているところだ。Blue Organizer経由でブックマークしたものを買えば、アフィリエートのリンクも経由する。
この新バージョンのBlue Organizerの便利なところや可能性を見るためにはもっと使ってみないといけないだろうが、多くの人にとってかなり便利だと思う。Blue OrganizerのブックマークをDel.icio.usとFlickrの自分のアカウントと同期させる機能があるので、しばらく使ってみてやっぱりDel.icio.usに戻ろう、という時にも作ったブックマークは無駄にならない。
このツールがいいのは、こんなにいろいろなことができるのに、使い方が驚くほど簡単なこと。かなりカスタマイズできて、凝った使い方もできるけれども、あまり考えずに使っても十分な恩恵を受けられる。新しい物好きにも、正統派ユーザーにとっても楽しめる。これは、良い製品にとって重要なポイントのひとつだ。
