今日（米国時間12/8）、Appleは iTunes Rewind 2011〔日本版のベスト・リストは以下と異なる〕として、音楽、映画、テレビ番組、アプリなど各ジャンルで最多ダウンロードを記録したプロダクトのリスト発表した。アプリでは無料iPhoneアプリ以外の全iPhone/iPadのジャンルでAngry Birdsがトップとなった。無料iPhoneアプリのトップはFacebookだった。
Appleはまた独自に「お気に入り」のアプリを選定した。このジャンルではわれわれも大ファンであるInstagramが栄えある「今年のベストiPhoneアプリ（App of the Year）」に選定された。
Appleのエンジニアがクパチーノの本社の奥深くで開発にいそしむ間にも、外部のデベロッパーたちは独自にSiriの拡張機能を次々に付け加えている。天気を教えてくれたり、予定を思い出させてくれたりするどころではない。多少のノウハウと（独自のプロキシー・サーバさえあれば）、Siriを使って声で車のエンジンをかけることもできる。
デベロッパーのBrandon Fiquettがこの「ハック」の開発者だが…これはなかなかのものだ。@plamoniがWiFi経由でサーモスタットを作動させるのに使ったのと同じSiriプロキシー・サーバを利用している。Fiquettは自身のウェブサイト上で作動するPHPスクリプトを書いた。このスクリプトはViper SmartStartシステムにコマンドを送り、登録された自動車、この場合はFiquettのAcuraTL.のエンジンを始動することができる。
昨日（米国時間11/23）Bloombergは、AppleがApp Storeのポリシーに大幅な（かつ、少々驚きの）変更を加えたと報じた。ゲーム運営会社がゲームを単体販売でなく月決め購読販売できるようになるというものだ。これまでApp Storeのゲームは、すべて1回払い（あるいは無料）で販売されてきたが、これからはアプリ内でグッズやサービスを提供することで収益を得ることができるようになる。
しかし先週、ゲームデベロッパーの Big Fish Gamesは、異なるモデルのアプリを公開した。ゲーマーがこのアプリを購入して月間6.99ドルを払うと、「何十」ものゲームをそのアプリ内でプレーできるというものだ（言い換えれば、それぞれのゲーム毎のダウンロードは必要なくなる）。
Appleの世界最大となる小売店舗がニューヨークのグランドセントラル駅に建築中だ。店は大ホールの一方の端の中2階全体を占める（以前はレストランがあった場所）。現在、工事現場は黒い仮囲いで覆われているが、今朝、新しい電光掲示板が取り付けられた。切符売り場の頭上にある列車の発着時刻とプラットフォームを知らせる電光掲示板と同じスタイルだ。
上の写真は私が今朝撮ったものだが、「Appleストア、グランドセントラルで近日オープン」 という文字が光っている。掲示板では他にも購入製品のピックアップサービスなど、このストアの特長がいくつか宣伝されている。
インターネットには、ずっと、〈ずっと〉頭の良すぎる連中がいるという確かな証となるべく、ApplidiumがSiriを解剖し、見ることの許されないその (彼女の？、彼の？）内部の働きを暴いた。彼らとしては稀な（しかし歓迎。われわれにとっては。たぶんAppleは違う）行動だが、どうやって解明したかを比較的詳しく紹介している。
ところで、これはわれわれにとって何の意味を持つのか。〈理論的〉には、Appleの音声対応携帯アシスタントを、iPhone 4に限らず、ノートパソコンからAndroid携帯まで何にでも移植できることを意味する。しかし〈理論的〉のカッコが暗に示すとおり、そこにはちょっとした問題がある。
予定通り、iTunes Matchが今日（米国時間11/15）公開のiTunes 10.5.1と共にやってきた。iTunesのアップデートはここからダウンロードできる。ご存じない方のために書いておくと、iTunes MatchはAppleの新しいサービスで、iCloud上に自分が保存した曲すべてを合法的にアクセスできる ― 元々iTunesで買った曲でなくても。年間25ドル払えば、iTunes Matchがあなたの音楽コレクションをiTunesカタログと照合してくれる。カタログには現在2000万以上の曲が入っている。
理論上、iTunes Matchの目的は、ユーザーがCDから自分のライブラリーに取り込んだ曲と照合することだが、現実には、不法コピーした曲も年25ドルで合法化されることになる。さらに、インディーズや地元のバンド、DJなど〈i-ユニバース〉の外に住む曲をたくさん持っている人のために、iTunes MatchはそれらのMP3もiCloudにアップロードしてくれる。ひとたびiCloudに入れれば、楽曲はどのデバイスにもストリームすることが可能で、音質は256 Kbps AAC DRM無し ― これは、元の不法コピー購入された曲が低音質であってもそうなる。
新しいジェスチャーを作り出すことは、1本指でも、2本の指でも、あるいは3本の指用でも、やってみると意外と難しい。これまでたくさん提案されているが、実際に使われるようになったものはごく少ない。このたび、Appleが最新の（らしき）パテント申請で発表したものは、”hold and swipe”と名付けられている。でも、それ、ほんとに新しいのかな？
ジェスチャーに特許を取るなんてばかげている、という議論はここではしない。まったく別の問題だから。
そのジェスチャーは、小さな画面（新型のNanoのような）で画像などの視覚的な情報をナビゲートするときに使う。
Apple製品の長年のユーザーなら、誰しも電源問題に悩まされてきたと思う。T字型のMagSafe電源ケーブルは非常に弱くて、すぐにねじれてしまう。そうなるとケーブルをひねり、ねじれを戻してから接続しなければならない。控えめに言ってもこれはイライラさせられる現象だ。しかしどうやらこの苦労とも近くお別れできるようだ。
Appleは裁判に負け、その結果、消費者に対してMagSafe電源ケーブルを無料交換するか、払い戻しすることが義務付けられた。
このところ、AppleもSiriを旧デバイスで動かすつもりなのではないかという噂を耳にしていた。iPhone 4では実際にテストも行われているという話もあった。このニュースはあまりあり得ることでもなさそうに思えたので、TechCrunchではAppleの公式アナウンスを待っていたが、やはり思っていた通りとなった。
すなわちSiriはiPhone 4S専用であり、少なくともオフィシャルにはそれ以外の機種で動作させる予定はないとのことだ。
【抄訳】
それは2008年のことだった。あるモバイル関連のイベントでぼくは討論会に招待され、業界の主立った企業の人たちと席を共にした。その一人が、Adobeから来た紳士だった。その前年にiPhoneが出たが、Flashのサポートがないことが、大きな話題になった。怒る人のほうが、多かった。その討論会にも、怒れる人が何人かいた。Adobeから来た男は、みんなに確言した: モバイルのFlashはもうすぐ出ます。すばらしいできばえになるでしょう。Appleがパフォーマンスを理由にiPhoneに乗せないのは、ばかげています。
Adobeは、2009年にも同じことを言った。
2010年にも言った。
2011年になっても、まだ言っていた。
すでにご存じと思うが、AndroidのモバイルOSに関しては、最近良いニュースが多い。Nielsenのおかげで、それを再確認できた。AndroidはモバイルOSのリーダーであり、いまや米国スマートフォン市場シェアの43%を占めている（7月は39%だった）。一方、AppleのiOSは同時期に28%を維持し、大差の2位だった。
もちろん、Appleではちょっとした垂直統合が起きており、モバイルソフトウェア市場シェアでGoogleに大きく遅れを取りながらも、スマートフォンユーザーの28%全員がiPhoneを使っていることもあり、今四半期もまたトップ製造会社となった。ハードウェアは大きくApple側に傾いている。
Nielsenが発表した新しいレポートによれば、アメリカ市場ではGoogleのAndroid OSは依然としてシェアを拡大し続けており、2011年第3四半期でもスマートフォンOSでトップだった。Android OSは現在アメリカのスマートフォン市場の43%を占めている（7月には39%だった）。この間AppleのiOSは28%を占め続け、だいぶ離されたものの2位の座を守った。
OSシェアでは頭打ちでもハードウェアではAppleの支配は揺るがない。AppleのiPhoneは全スマートフォン市場で28%を占め、今四半期でもトップメーカーとなった。
一方でRIMのBlackBerry OSには徐々に疲れがみえてきた。以前はスマートフォン市場の20%を占めていたのに、今は18%だ。大きな落ち込みではないように見えるかもしれないが、第3四半期の決算報告には最近の一連の暗い出来事―ワーテルローの敗戦に匹敵する―が盛り込まれていない。
ここ数週間同じことを繰り返し繰り返し聞かされた。「iPhone 4Sは素晴らしい。しかし―」。この「しかし」が大きい。バッテリーのもちが悪い。最悪だ、という証言がある。
正確に言えば、最悪なのは一部のユーザーに対してで、全員が同じ目に遭っているわけではない。たとえば、私自身のiPhone 4Sでは特に不具合は起きていない。つまりiOS 4をiPhone 4で走らせているときと基本的に変わりはない。
しかし今日（米国時間11/2）、Appleはバッテリー駆動時間に影響するバグが存在したことを認めた。ただしAppleによれば、これはiPhone4Sの問題ではなく、iOS 5に原因があるという。 つまりハードではなくソフトの問題なわけだ。そして何より重要な点だが、バグ修正版が近く出される。
Appleのミュージック・クリエーションアプリ、GarageBandが、iPhoneとiPod Touchの小さな画面にやってきた。今年発売されたiPad版に続くものだ。iPad版と同じく、新アプリにはキーボード、ピアノ、オルガン、ドラム、ギター、ベースなどのタッチ楽器が入っている。エレキギターを接続して曲を録音したり、マイクでボーカルを録音することもできる。
GarageBandの「Smart Instruments」では、カスタムコードを新しいライブラリーから選ぶことができる。ライブラリーは、以前のiPadオンリー版からアップデートされている。他にも、サウンドエフェクト、自分で録音した音から楽器を作れるサンプラー、自分の歌のバックに使える250種類以上のプロフェッショナルなループなどがある。
それは予想してない時にやってくる。それは、静かな潜伏を装って人目を逃がれる。そしてそれは、あなたのまる一日を台無しにする。
それはあなたのiPhone 4Sのバッテリー寿命であり、それは最悪だ。
まだGalaxy Nexusの発売前だが、今年の第三四半期でSamsungは、売上高でAppleを抜き世界最大の携帯電話メーカーになった。販売台数ではNokiaが依然としてトップだが、Appleは売上で両社に抜かれ、三位となった。
Samsungは数字を公表していないが、Guardianに載ったDaiwa SecuritiesのテクノロジアナリストJae Leeの推計では、第三四半期のSamsungのスマートフォン販売台数は2800万、対してAppleは1700万だった。ただしAppleは新製品を年に一度しか出さないのに対し、Samsungはなにしろ多いから、’公正な比較’ではないかもしれない。
