【編集部より：本稿は、Meebo CEOのSeth Sternbergによる、新たに企業を立ち上げようとする起業家たちへのアドバイス、シリーズ第2回である。第1回の記事 “From Nothing To Something. How To Get There”はこちら［英文］。MintのCEO Aaron Patzerからの起業家たちへのアドバイスをお見逃がしなく（こことここ［英文］）。】
ゼロから会社を立ち上げる方法に関する前回の私の記事［英文］への質問で一番多かったのが、「どうやって共同ファウンダーを見つけたらよいか」だった。
Skypeのニュースが最近とても多いね。半年前ぐらいから、このピアツーピア(peer-to-peer, p2p)方式の電話サービスのプロバイダを、ファウンダたちがeBayから買い戻すという噂が吹き荒れ、独立の会社としてeBayからスピンオフしてその後IPOをするという話になり、そして最後には、某投資家グループが買い上げるという説に落ち着いた（この話は今月の初めに確認された）。そして今度は、SkypeのファウンダNiklas ZennstromとJanus Friisの会社であるJoltidが、Skypeの中核的な部分で使われているp2p技術の著作権をめぐってeBayと今度の買い手の両方を訴えている。この技術はJoltidが所有者で、それをSkypeにライセンスしているという形だった。
しかし、噂の連鎖は止まらない。
Meeboはメールに進出しようとしているのだろうか。このウェブベースのチャットサービスは、既にAIM、Yahoo、MSN、Google Talk、Facebook、MySpaceをはじめとする多くのインスタントメッセージを集約している。ウェブ中のさまざまなアカウントからメールを取り込むのは、次のステップとして論理的ではある。そしてMeeboは今日の午前（米国時間5/21）既に同サービスのWindows desktop notifierの新機能で、こっそりとメール分野に参入を果たしている。
新しく「メール」タブが設定画面に追加され、Meeboユーザーは「次のアカウントのメール着信通知を有効にする」ことができるようになった。そこにはMeeboに登録済みのIMアカウントの一覧が表示される（YahooやGmail/Gtalk、FacebookなどではメールとIMに同じユーザー名とパスワードを使うことが多いので、理にかなっている）。新着メールがあると、パソコン画面の下にポップアップが出て知らせてくれる。IMが届いた時と同じだ。通知メッセージをクリックすると、それぞれのメールサービスに飛ぶ。
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今夜（米国時間4/23）、Meeboのリアルタイムチャット機能、Community IMが有力SNSのmyYearbookに採用された。これはMeeboにとってかつてない大きな前進だ。Community IMはMeeboのFacebook Chatに対する回答ともいうべきサービスで、サイトやネットワークの運営者は、チャット機能を自ら開発する代わりに、常時利用可能なチャットバーをページの下部に設置することができる。Meeboはこのチャットバーをすでに25の提携サイトに提供しているが、月間900万のユニーク訪問者を誇るmyYearbookはダントツで最大の提携先だ。
われわれはMeeboのCommunity IMが成功するだろうと以前から予想していた。 実際、昨年の7月にローンチした際にそう紹介している。しかしMeeboがサービスを実装するのにかなり時間がかかった。今年の1月末までに導入できた提携先はわずか3件にとどまった。しかし、それ以後はスピードが速まり、Community IMの導入は25件になった。Meeboが提携契約を結んだ相手は現在65社に上っている。
Web上のチャットサービスMeeboは、こと広告となると、たえずイノベーションに励んでいるが、今度もまた一つ新しい積極策を打ち出した。それは、背景全体に広告を常駐させたことだ。
同社によれば、従来の、画面下や中ほどのロールオーバー広告などでも1%以上のクリックスルーがあるが、今度のはサイトの背景全体を占領するので、ユーザは巨大な広告でばしっと顔面を殴られるような感じになる。ただし、オプションをクリックすれば広告を取り去ることも可能。
Web上のチャットサービスとして人気のMeeboは、同社が昨年ロンチしたCommunity IM製品を配備しているパートナーが日増しに増えているので、同社で好結果を生んでいる広告プラットホームを拡張して彼らもその仲間に加える、と発表した。
昨年の夏にMeeboは、meebo.comのメインのチャットポータルの上に対話型のソーシャル広告を立ち上げた。ユーザが自分のチャットウィンドウの下にある小さなアイコンをクリックすると、ポップアップ広告を表示する。自分が好きな広告をフレンドと共有することもできる。このユニークな広告プラットホームを使って多くの有名企業が広告キャンペーンを行い、Meeboはそれに関し、なかなかすばらしい結果を発表した: 同社によれば、平均CTR（クリックスルー率）は1%、チャットユーザの10%が広告をオンラインのお友だちと共有した。
昨日（米国時間2/5）は、Meeboが新たにFacebookでチャットをサポートした件が話題になっていたが、今日は無名のIMアグレゲータ・サービスがSkypeチャットをサポートしたという情報提供があった。IMO.IMというのがそのサービスで、「アルファ段階」（どういう意味かよくわからないが）なのだという。ところが、テストしてみるとこれが意外なスグレものだった。
まず良い点から。IMO.IMは非常にシンプルなウェブ・サービスで、利用に登録も必要ない。多言語をサポートしており、デスクトップ版Windows向けのウェブサイトにアクセスして利用する。Windows Live Messenger / MSN、AIM / ICQ、MySpace、Yahoo Messenger、Jabber、Gtalkといったもっとも重要なインスタント・メッセージ・サービス上でテキストはもちろん、音声、ビデオによる会話が可能だ。また私の知る限り―違っていたら教えてほしいが―初めてSkypeチャットをサポートしたアグレゲータではないかと思う。私はこのサービスをiPhoneから利用してみた（アプリではなく、単にウェブサイトを訪問する）が、問題なく作動した。
WebサイトにFacebook Chatのようなメッセージングプラットホームを簡単にすぐ使える形で提供するMeeboのCommunity IMが、いよいよ一般公開されるようだ。この製品のデビューは昨年の7月で、すでにSugar Publishing、AddictingGames、myYearbookなど10あまりのサイトとのパートナー契約を発表しているが、これまでの展開のペースは遅くて、現用されているのはFlixster、Wadja、Zorpiaの3つのサイトだけだ。この遅れの原因はパートナーのサイトにもあると同時に、大きなトラフィックを安定して扱えるようにMeeboが時間をかけて製品を磨いていたせいでもある。
これからはMeeboはどうやら、全速で走れるようだ。今日（米国時間1/29）この製品は、ティーンに人気のあるソーシャルサイトPiczoで使われ始めた。そして来月から数か月以内に同社は、5〜6社以上のパートナーサイトの上で製品の展開を図る予定だ（Meeboは展開先のサイトを明らかにしないが、大きなサイトほど後回しになるのだろう）。
ほとんどすべてのIMプロトコルをサポートしているWeb上のチャットサイトmeeboが先月、MySpaceとFacebook両者のチャットをサポートすると発表した。その発表文はやや奇妙で、“サポートの開始を積極的に支援してくださったMySpaceのみなさまに感謝します”とMySpaceに対しては明示的に感謝しているが、Facebookからのサポートや支援については一言もない（PidginのためにFacebook Chat Pluginを作ったEion Robbへの謝辞はある）。Facebookがmeeboに対し消極的だったのかと思いきや、実はmeeboはFacebookには無言のまま事を進めたのだ。それは、今後Facebookが行う変更によって、meebo側のサポートが駄目になることもありえると分かっていたからだ。
今夜（米国時間1/8）Meeboは、Facebook Chatのサポートを止めることを発表する。それに関する同社の声明文は：
永遠の喧嘩友達と思えるMySpaceとFacebookだが、両者を仲介する共通の友達を見つけたようだ。その友達とはウェブ上でIMサービスを行うMeeboのことで、MySpaceとFacebook双方のIMアカウントをサポートするようになった。どういうことかと言うと、Meebo用アカウントにMySpace、Facebook双方のアカウントを使うことができ、これで双方のソーシャルネットワークの利用者とひとつのIMで会話を楽しむことができるということだ。MeeboはCommunity IMのパートナーサイトとの連携しつつ、Meebo.comでの機能統合も進めていく。
尚、MySpaceとの提携はオフィシャルなものだが、FacebookのIMについては基本的にリバースエンジニアリングよりサービスを実装している。したがってFacebookがIMのプロトコルを変更することになれば、Meebo技術者が処置を施すまでFacebookのIMとのやりとりは不可能となる。MySpaceとの連携は公式APIに乗っ取ったもので、MySpace IMで実装されているセキュリティ機能も包含するものだ。
「アメリカの選挙、騒がれ過ぎだよ」と思ってるみなさん、それは来週の騒ぎを見てからに。投票当日はマスコミ総動員で特集だが、有権者だって負けちゃいない。今はTweet（つぶやき）もありゃDiggもある、動画も、IMも、自分の清き1票を実況中継する出番はいくらでもあるのだ。
こうした“レポート”に参加するのは「僕も私も投票してます！」と世界に向けて伝えたい人、あるいは単に誰に入れたか報告したい人たちがほとんどだろう。自分が投票した候補なんて昔は秘密だったものだけど、今は違う。秘密どころか、まるでIMやTweetでみんなに報告しなきゃ投票が集計されないかのような勢いだ（心配しなくても大丈夫、カウントされるから）。
良い面もある。有権者全員が選挙立会人状態なので、不正行為があれば何でもすかさずWebに流せるし、メインストリームの報道機関が待ってましたとばかりに取り上げてくれる。そこまでいかなくても、きっちりと動かぬ証拠を記録に押さえておけば、後々調べが必要になった際、捜査の取っ掛かりとして役立つだろう。当然、デマのTweetも出回る。
が、それでもソーシャルメディアの選挙パレードに加わる人の波は止められない。報告に駆り立てる仕掛けがいくらでもあるのだ。例えば、Tweetに「#votereport」という文字列を加えて投票の現場の模様を送ると、TechPresidentの連中が作った特設ページ「Twitter Vote Report」に自分のTweetを出すこともできる。
あるいはMeeboにIMで投票場の模様を送ると、Comedy Central局と提携して同局のお笑い番組『The Daily Show』のサイト「Indecision2008」にMeeboチャットルームも出しているので、そこに自分のIMを流すこともできる。
それか、カメラ持参で投票シーンを録画した人はYouTubeの選挙特設ページ「YouTube VideoYourVote」にアップロードするといい（何故かこれは英国からホストされている）。ここは集まった中からベストなもの選んでPBSテレビが再放送に使ってくれる。
PBSは嫌い？ だったら、選挙関連記事からベストな記事を「Digg選挙特設ページ」に推薦（Digg）してみよう。集まった記事タイトルはCurrent.TVのサイトに再発行され、Current.TVが生放送「Election Day」特集の基礎資料に使うようだ。
このCurrent.TVではさらに12Seconds.tvの動画メッセージから“election”とタグのついた動画も再発行する。以下は12Seconds.tvで見つけたお宝。アップロードする人たちに「自分の1票は重みがあるかどうか」訊いて答えてもらったものだ。
まだ他にも何か参加したい？ だったら、ウィジェット拾って、MySpaceの自分のページに貼るべし！ これは、自分の税金がオバマの税制改革案でどう変わるか教えてくれるオバマ税金計算機と、マケイン-ペイリン ウィジェット（要は単なるCM）から選べる（2つとも下に貼っておこう）。因みに、このオバマのウィジェットはインストールたった4885回ちょっとなのに過去3週間ビュー数130万回を記録している。マケイン-ペイリンのウィジェットはインストール数1万3633回だがビュー数たったの5万3000回だ（対照的にSNLの『ペイリン-ヒラリーお笑いコントのウィジェットはビュー数790万回と大健闘中）。
結局これで結果に影響が出るかどうかだが、投票しないことには影響は出せない。行くよね？投票。
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（翻訳：satomi）
われわれは、今夜（米国時間9/28）西海岸時間9pmに、Flixsterが、Meebo Community IMとの統合を公開することとの情報を得た。任意のウェブサイトにインスタントメッセージ風のチャット機能を付加するものだ。
全19社の開始パートナーのうち、あと数社が今後2週間以内のうちに公開し、その後2009年初めに大量のパートナーが開始する。どのパートナーが先で、いつ公開するかについての正確な情報はまだない。
Flixsterの統合のデモビデオを下に貼ったので見てほしい。
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（翻訳：Nob Takahashi）
Meeboによれば、さらに11のサイトが同社のCommunity IMの採用を決定した。それは、どんなWebサイトでも、その画面の下のほうにFacebookのChatのようなインスタントメッセージング機能を付け加えることのできるサービスで、とにかくページに埋め込めばすぐに使えるようになる。
その11社とは、Bleacher Report、Dhingana、Fanpop、GlobalGrind、IBeatYou、OrangeShark、PerfSpot、UGAME.net、Yaari、Zinch、そしてZorpiaだ。以上が、前に発表されたパートナー集団: DanceJam、Flixster、myYearbook、Nickelodeon/MTVN Kids、およびFamily Groupの AddictingGames、Piczo、SparkArt、Sugar Publishing、Taggedらに加わる。これら19社が、ブラウザからインスタントメッセージングができればサイトの滞留時間を長くすることができる、と考えているわけだ。
Meeboによれば、これらのパートナー企業を合わせて合計7千万あまりの新規ユーザにサービスを提供できることになる。ただしもちろん、この話には誇張がある。まず、どのサイトもまだこのサービスの供用を開始していない（最初にFlixsterが、向こう数週間以内に始めるらしい）。それに、全社がサービスをスタートしても、実際にCommunity IMを使うのはたぶん全ビジターのごく一部だ。
下のデモを見ていただこう。これは今年の9月の時点のものだ。
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（翻訳：hiwa）
インスタントメッセージサービスのMeeboが、近日公開予定の「Community IM」プラットホームをわれわれのためにデモしてくれた。これは、Facebook Chatとよく似たブラウザーベースのチャットウィンドウを、ウェブサイトにシームレスに統合できるようにするものだ。
Meeboは去る7月に、このコミュニティーチャット機能を、発表しており、初期パートナーにはDanceJam、myYearbook、AddictingGames、Sugar Publishing、Taggedらがいる。同サービスを最初に開始することになるパートナーはFlixsterで、10月中旬に公開予定。その後、他のサービスも続いて公開される。
下のビデオは、MeeboのCommunity IMをFlickrに組み入れたところ。ただしFlickrは現在Meeboのパートナーではない（将来提携する可能性はある）。このプロジェクトは先週のYahoo Hack Dayで実証実験として作られたもので、同イベントのFlickrコンテストで2等に選ばれた。
ビデオを見ると、われわれが当初の画面イメージを見て気にしていたことが確認できる。これは基本的にFacebook Chatのクローンで、おまけとしてAIMやMSNなどの外部ネットワークとの通信も可能になっている。これは悪いことではない。多くのソーシャルネットワークがチャットを追加したいのにリソース不足で苦労しているのだから。組み込み型チャットはユーザーの滞留時間を増加させ、広告収入を伸ばすと言われている。
残念なことに、ビデオの中で特に楽しみな機能のひとつである画像をチャットウィンドウに直接ドラッグするしくみは、Community IMプラットホームの標準機能ではない（これは、MeeboがHack Dayコンテストのために数時間で追加したもの）。Meeboの説明によると、あれはこのプラットホームをパートナー用に簡単にカスタマイズできることを示すためのものであり、将来のバージョンにリッチメディア・ドラッギングが入る可能性は十分にあるとのこと。
Meebo Community IM on Flickr from Meebo on Vimeo.
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（翻訳：Nob Takahashi）
LiveWorldは1996年にできた上場企業で、とくにホワイトレーベル方式のSNSが有名だ。それは、クライアントが自分のブランドでオンラインのコミュニティを作るのを、LiveWorldが助けるというサービス。しかしそのコミュニティは、NingやKickAppsのようなセルフサービス方式のプラットホーム上に作られるものと違って、セットアップにかなりの努力を要する。
しかし今LiveWorldは、LiveBarという、たった1行のJavaScriptで書けるウィジェットを発表して、“即席コミュニティ”の分野に強力に進出しようとしている。
LiveBarは、ブラウザの画面の下のほうに表示される細い帯のようなウィジェットで、そこから、そのページに関連したソーシャルコンテンツを提供する。Facebook Chatや、Meeboがもうすぐ提供するコミュニティインスタントメッセージングに似ているが、ただしLiveBarはインスタントメッセージングではなく、［会話］、［独演］、［シャウト］という三つのユーザ入力機能を提供する。
［会話］はメッセージング（チャット）ではなく簡単なフォーラム。ユーザはメッセージを投稿して反応を待つ。［独演］はブログの投稿みたいなもの。［シャウト］は140文字の制限があり、Twitter（愛称: tweets）に似ている。LiveBarのいちばんシンプルな実装では、これらのUGC（ユーザが生成するコンテンツ）は個々のURLに結びついているので、次のページへ移動したら別のコンテンツを見ることになる。
しかし、それらを‘バンドル’（束–たば）に結び付けると、複数のページにわたる発言などが可能になる。また、ドメインの異なる複数のサイトをカバーすることも可能だ。つまりこの‘バンドル’機能は、元々断片的な複数のページやサイトをくっつけるソーシャルな糊だ。
LiveBarの最大の欠点（もしくは最大の長所）は、目立たないことだ。ページのずっと下のほうに細々とあるだけなので、見逃す人も多いだろう。そこでその対策としてLiveWorldは、LiveBarをページレイアウトに本格的に組み込むための一連のウィジェットを開発した。それらのウィジェットを使うと、たとえば、最新の会話を表示したり、新しい発言をユーザに促したりできる。利用サイトのほとんどが、この拡張ウィジェットセットを使ってページの付加価値増大を狙うんじゃないかな。なにしろLiveBarは有料だ。LiveWorldのそのほかのサービスと同じく、数千ドルは払うことになるだろう。
LiveWorldは今後LiveBarの柔軟性と機能性の増大を予定している。チャットはすでに準備中だ。そうなるとLiveWorldはMeeboと正面衝突になるが、でもオンラインのインスタントメッセージングはMeeboの得意技だからな。
すでにTulane大学とA&E Biographyが、自分たちのサイトでLiveBarを使う予定だ。
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（翻訳：hiwa）
この製品のインタフェイスは今年のはじめに立ち上げられたFacebook Chatにびっくりするほど似ている。でもまあ、そんなにびっくりするようなことじゃないかもしれない。そのほかのSNSも、Facebook Chatへの対抗策を急いでいる。早急に自前のプラットホームを整備できるだけの人材がいないだけだ。MySpaceでさえWeb上のチャット製品を持っていない。今開発中で、今年中には立ち上げるそうだが。
Facebook Chat同様、ユーザはチャットのセッションを単独のサブウィンドウで開始し、それはサイトを去ったあとでもデスクトップに残せる。コミュニティのパートナーはメッセージをユーザのチャットストリームに送れる（新たなフレンドリクエストや新たなストリームアイテムみたいに）。そこで、主サイトへの接続がチャットに邪魔されずに安定している。それは、パートナーにとって嬉しいことだ。これがこの製品のもう一つの特長。
ビジネスモデルはこうだ: Meeboはこれを無料で提供し、広告を入れる。広告収入はパートナーサイトと折半する。今現在、Meeboのパートナーは多くない。しかし長期的にはAPIを公開して、ユーティリティとしてのサービスをオンデマンドで提供していきたい、と言っている。
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（翻訳：hiwa）
Skypeが切望されていた重要アップデートを行う。Skype 4.0だ。Josh Silverman社長はこれを「Skype史上最大の新リリース」だという。新しいクライアントは明日ベータ版としてここで公開される（Winows版のみ）。アプリが画面全体を占める。ビデオは前面中央に来る。
「以前のUIは音声専用に作られたものです」とSilvermanが語る（この人のインタビューの抜すいはTalkCrunchにあるほか、直接音声ファイルを聞くこともできる）。全画面になったので、機能が分散してずっとシンプルになった。ビデオチャット用としても優秀なクライアントになった。グリーンの大きな「ビデオコール」ボタンが付いている。ピクチャー・イン・ピクチャー機能もあり、自分が映っているビデオサムネイルをあちこち移動できる。
このピアツーピア技術は、高品質のビデオを約束してくれるほか、会話の最中に文字でチャットしたりファイルを送ったりするための場所も広くなった。MetacafeやDailyMotionからビデオを持ってこられる（ただしYouTubeからはダメ）。Skypeでは音声通話には25人が同時に参加できるが、ビデオチャットは現在1対1に限られる。ただし、複数メンバーの音声や文字チャットと組み合わせることができる。その場合、他の人は音声を聞くだけ。これに対してPaltalk は何千人でも同時にビデオチャットが可能で、同じような部屋風の環境が提供されている。
Skype 4.0でもう1つの大きな変更は、グループでも個人でも、あらゆる体験が会話と会話管理中心になったことだ。Skype 4.0では、連絡先をOutolook、Outlook Express、Hotmail、Yahoo Mailからインポートできる（Gmailは無し。これまたGoogle冷遇策）。
この他にも、新しいヘッドセットを差したときやノートパソコンに内蔵マイクがないときの自動検出など、いくつかの改善があった。音声やビデオの品質をテストするためのソフトウェアツールも用意されている。総合的にみて、Skype 4.0は一歩前進だ。
SkypeはeBay傘化にあり、登録ユーザー数3億0900万人、第1四半期の売上げ$126M（1億2600万ドル）を記録している。
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（翻訳：Nob Takahashi）
Meeboについての今日の記事のアップデート―MeeboがJafco Ventures、Time Warner Investments、KTB Venturesから3回目の資金調達ラウンドで$25M（2500万ドル）を調達したというニュースが公式に確認された。従来の投資家、Sequoia CapitalとDraper Fisher Jurvetsonも参加している。
Meeboは投資銀行Montgomery & Co.を通じて企業買収の可能性を探っていたが、希望価格での買い手が現れなかったため、今月に入って戦略を資金調達に変えた。噂によると、今回のラウンドにあたっての企業価値評価は$200M（2億ドル）という。
MeeboはeBay、Fox/MySpace、AOLなどに戦略提携に加わるよう熱心に呼びかけていた。今回のラウンドに参加したTime Warner/AOLは何かメリットを見いだしたのだろう。先月両社はOpen AIM 2.0のリリースを機に従来以上に緊密な提携を始めている。
今回のラウンドでMeeboがアジア進出を考えていることがはっきりしてきた。Jafcoは日本、KTBは韓国のベンチャーキャピタルだ。
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（翻訳：Namekawa、U）
ウェブチャットスタートアップのMeeboが、Montgomery & Co.とともに進めていた調達ラウンドを完了したという情報が入った。近く正式発表される予定。
集まった情報からわかったのは調達金額が$25M（2500万ドル）程度で、企業評価が$200M（2億ドル）らしいということ。この4月、同社は身売り断念し、方針を資金調達に切り換えていた。
Meeboは、戦略パートナーにもラウンドへの参加を呼びかけており、この中にはeBay、 Fox/MySpace、AOLらも含まれる。聞いた限りではいずれの会社も出資はしていないという。
これまでにMeeboは、Sequoia CapitalとDraper Fisher Jurvetsonから$12.5M（1250万ドル）調達している。
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（翻訳：Nob Takahashi）
