合衆国の1億1500万世帯のほとんどにテレビがあり、そのうちの3600万世帯には4台以上ある。あまりにも巨大な市場なので、AppleもGoogleもMicrosoftも、コンテンツやハードウェアによる儲けをそれまでのいわゆる“テレビ業界”に一人占めさせたくない。そして、本来古い業界に属するはずのケーブルテレビや衛星テレビの連中は、最近突然、まだやっとレーダーに機影が見えてきたばかりのこれら挑戦者たちに、いい顔を見せ始めた。ForresterのアナリストJames McQuiveyによると、今、パン食い競争ならぬテレビ食い競争で先頭を走っているのはMicrosoftだ。

なぜMicrosoftが？　MCquiveyによれば、それはXbox360という隠れた新兵器のおかげだ。Forresterの最近の調査では、オンラインビデオをテレビ受像器で見る世帯は3210万世帯、それは1年前には2480万世帯だった。これらの世帯の多くが、そのためにゲーム機を使っている。しかしインターネット接続機能のあるテレビも、急速に採用が増えている。Forresterの推計では、インターネットテレビのユーザは1850万世帯で、ストリーミングビデオをリビングで見るためにそれらを使っている。Apple TV、Boxee、Rokuなどのセットトップボックスは依然としてニッチ製品で、テレビでネットを見る世帯のわずか4%がこれらを保有している（2011末）。

Barns & Nobleがeブック、eブックリーダー市場でAmazonとAppleに対抗していく上で強力なパートナーが現れた。Barns & NobleとMicrosoftはこの分野における戦略的提携を行うための新会社（まだ名前は決まっていない）を立ち上げることを発表した。

新会社はB&Nの子会社として設立され、同社のeリーダー、Nook関連事業のすべてと大学関連事業が移管される。Microsoftはこの新会社に対し、会社評価額17億ドルで17.6%の株式を取得するという形で3億ドル出資する。

この新体制によってB&Nはデジタル・コンテンツ、デバイス事業を完全に独立させ、最終的にはMicrosoftに売却することも可能となった。同時に現在カスタマイズされたAndroidを採用しているNookの今後の方向も注目される。

SkyDriveは、Microsoftのクラウド戦略の中核をなすものだと言って良いだろう。そのSkyDriveが新しくなり、各種プラットフォーム対応のアプリケーションがリリースされている。Windows版およびMac版（OS X Lionのみに対応）では、Dropbox風にデスクトップとクラウドを統合して用いることができるようにもなっている。つまりパソコンにSkyDrive用のフォルダを作成すれば、そのフォルダ内に保管したファイルは自動的にクラウドにアップロードされ、そして他のコンピュータ上の情報も更新されることになるというわけだ。Dropboxを使っている人にとっては何ら目新しい機能ではない。むしろMicrosoftによる機能実装に意外に時間がかかったことに驚くことだろう。尚、今回のアップデートに伴い、Microsoftは無料ディスクスペースを25GBから7GBに縮小した。

Microsoftは2011会計年度第3四半期の収支報告を発表した。同社の売上はアナリストの予測を僅かに上回る174.1億ドル（予測は171.6億ドル）、1株当たり利益は60セント（同58セント）だった。

Microsoftによるとこれは第3四半期の売上としては新記録で、前年同期より6%増加した。経常利益は63.7億ドル、12%増だった。

ExecはJustin.tvの共同ファウンダー、Justin Kanが創立したスタートアップだ。TaskRabbitのようなお使いや家の掃除などを頼めるクラウド便利屋サービスだが、今回新しくデザイナーを採用したようだ。少なくとも彼女はそう歌っている。

YouTubeにアップされたビデオでKaren X. Chengが“Bye, Bye Miss American Pie”のメロディーに乗せて弾き語りしているところによれば（ちなみに相当うまい）、MicrosoftでExcelのコードをコンパイルする仕事を辞めてサンフランシスコのExecに加わることを決めた、という。

先ごろGoogleはARメガネ、Project Glassのイメージビデオを発表して大評判になった。Googleのウェアラブル・コンピューティングのビジョンは現時点ではいささかSFじみているように思えるのだが、　有力調査企業のForresterから発表されたレポートによれば、ウェアラブル・コンピューティングは3年以内にあらゆるIT企業の戦略にとって重大な意味を持つようになるという。

レポートの作成者、Sarah Rotman Eppsによれば賢明な戦略担当者は5大プラットフォーム（Apple、Google、Microsoft、Amazon、Facebook）を念頭に置いてどんなアプリケーションが可能であるかすぐにも実験を始める必要があるという。

Rotman Epps’は上記5大プラットフォームのいずれがブレークスルーを行い、それによってウェアラブル・コンピューティングがメインストリーム化するというシナリオを描いている。

Microsoftの技術者募集広告から、Microsoftが取り組もうとしている新プロジェクトが明らかになった。Skypeをウェブブラウザ上で実現しようとするプロジェクトだ。ソフトウェア開発技術者を求める募集要項によると、ブラウザ版Skypeは、独自のSilverlightやAdobe Flashなどによるものではなく、（ありがたいことに）HTML5およびJavaScriptで実装されるようだ。

プラグインなしで動作するウェブ版Skypeで、現在提供されているSkype Facebookアプリケーションも使いやすくなることだろう。また、アプリケーションをインストールして使うのではなく、ブラウザから起動して使いたいと考える昨今のトレンドを後押しすることにもなる。

Windows XPがリリースされたのは2001年だが、今だに現役だ。セキュリティー関連のアップデートは2014年4月8日まで続く。それまであと2年残っているとはいえ、Microsoftは今日（米国時間4/9）、XPユーザーに対してそろそろWindowsをアップデートとするよう促した。

MicrosoftはXPの小売を2008年に停止している。XP同様、Office 2003のサポートも2014年4月30日までだ。そこでMicrosoftはOffice 2003についても8年半新しいOffice 2010に乗り換えるようアピールしている。

吉と出るか凶と出るか知らないが、Windows 8は9種類あるらしい。Windows 7より、3つ多くなった。それは、Windows 8 Consumer Previewのレジストリを見た者からの非公式のニュースだ。その9つとは、Windows 7の6つのエディションにプラスして、Windows 8 Professional Plus、Enterprise Evaluation、そしてARMエディションだ。これで計9つ…AppleのOS Xより7つ多い。

この違いは両社の、OSの売り方に関する姿勢の違いを反映している。デスクトップコンピューティングを依然として大きく支配しているMicrosoftは、OEMのネットブックから大企業のIT環境に至るまで、実に多様な環境に対応するためのバージョンを用意する。バージョンごとの違いは、特定のアプリケーションのあるなし、ネットワーキングのサポートやセキュリティ機能の違いなどだ。これに対してAppleは、何もかも一つのバスケットに放り込んで、たった一つの消費者向けデスクトップOSを売る。それとは別にOS Xのサーババージョンがあり、それは”Server For Everyone”（万人のためのサーバ）と呼ばれる。

MicrosoftのBuildingWindows8のTwitterによれば、Win8の初の公開ベータ版、コンシューマ・プレビューのダウンロード回数は初日で100万回を超えたという。Microsoftは2010年にWindowsを平均して毎秒1本売ったが、昨日は毎秒11本を無料で配ったことになる。

Windows 8についての噂はそろそろ聞きあきただろうと思う。そこで朗報だ。MicrosoftはとうとうWindows 8のコンシューマ・プレビュー版を公開した。これでテクノロジー業界外の人間もMicrosoftの次世代OSに直接触れることができるようになった。

しかしファイルサイズは32bit版で2.5GB、64bit版では3.3GBにもなるので、ダウンロードには長時間かかる点は覚悟する必要がある。

MicrosoftのSteven Sinofskyによれば、Microsoftは大量のダウンロード要求に応えるべくサーバの準備をしてきたということだ。コメント欄への投稿によれば現在のところダウンロードは順調のようだ。しかしクチコミが広がってさらに大勢が殺到してきたらどうなるか分からない。

〔記事の最後にダウンロード・リンクあり〕

News Corpが発行するiPadマガジン、The Dailyは今朝（米国時間2/21）、「Microsoftが生産性ソフトウェアOfficeのiPad向けベータ版をAppleに提出した」と報じた。

The Dailyはさらにこの記事の裏付けとしてiPadで作動するOfficeの写真を掲載した。この写真にはなぜか透かしが3箇所に入っていた。 The DailyはiPad版Officeは数週間のうちに一般公開されるだろうと予測した。

しかしMicrosoftはZDNetの取材に対し、「The Dailyの記事に現れたOfficeの写真は本物ののMicrosoft製品ではない」と答えた。

11月頃から、MicrosoftがiPad向けのOfficeアプリケーションの提供を行うという話が聞こえてきていた。

どうやら提供を開始するXデーも近づきつつあるようだ。The Dailyには、オフィシャルなものではないけれど、Appleのタブレット上で動作するMicrosoft Officeの写真が掲載された。

MinimalMacに載った最近の記事は、一般的なアプリケーションの分野でMicrosoftが徐々に、その立場を失いつつあるという、興味深い考察を述べている。優れた記事だから一読をおすすめするが、その要点は、長年Microsoftの最大の金づるはMicrosoft Officeがユーザにとって、Windows同様に重要であることにあったが、このところ、その同じユーザが、Officeを要らないと思い始めている、ということだ。OfficeはMicrosoftにとって振れば金貨を生む打ち出の小槌であり、しかも至近の10年を見ても、会社とその業務をだいじにするIT部門ならどこでも、その代替製品は…それらが存在していても…まったく検討しない。Officeは、業務の必需品である。OpenOfficeだって？　あんなヘンなもの、誰も使わんよ。

ところが、タブレットの普及と共に、オフィスワーカーたちは突然、もうOfficeは要らないことに、気づいたのだ。今や必要なのは、メールとNotepadとDropbox的なものだけだ。Officeの文書はどんな製品の上でも開けるし、テキストのエディットもどんなタブレットでもできる。iPadなら、まともなワープロが9ドル99セントで手に入る。つまり、もうOfficeの出番がない。

まだWindows VistaやXPを使ってる人いる？　なぜ？　しかし理由が何であれMicrosoftは一律的画一的に、Windowsの旧バージョンの未来の命日を明らかにした。命が終わるといってもそれは主に、企業ユーザに対するサポートを打ち切るという意味だが、この情報は古いマシンを使っている個人ユーザにも参考になるかもしれない（それともアップグレードを拒否するか）。

それは、Ed BottがMicrosoftの日本語のブログ記事に見つけた日付だ:

テクノロジ企業の大きな合併をEUが承認すると、それに文句をつける第三の企業が現れる。今日（米国時間2/15）はCiscoが、MicrosoftによるSkypeの買収に反対する声明を発表した。その買収をEUが無条件で承認したのは、2011年の10月だったが。

抗議文の趣旨は、MicrosoftとSkypeがそのほかのさまざまなビデオ電話システムのユーザたちのお互いの自由な通話を妨げる、というものだ。この抗議文にはMessagenetも署名しているが、同社もビデオ会議システムのプロバイダーとして、Microsoft LyncでMicrosoft/Skypeのビデオ電話製品が使われるようになると自分の企業生命がやばい、と感じているのだ。

Ciscoに近い筋によると、Ciscoがこの抗議文書をEUの裁判所に提出したのは、締め切り（2月15日水曜日）ぎりぎりだったらしい。

スペインのバルセロナで今月末に開催されるモバイルのトレードショー、Mobile World Congressで、Samsungは地味な行き方をするのが一部のガジェットファンを失望させている。その一方で、Microsoftは大いに興味ある計画を持っているようだ。同社は最近プレスにMWCでのイベントへの招待状を発送し始めた。そWindows8のコンシューマー・プレビュー版がそこで発表されるという。

招待状にはもちろん詳しいことは書いてないが、ともかく開催日時は現地時間で2月29日午後3時から午後5時までだという。

スタートアップ・アクセレラレータにトップクラスのスタートアップとして認められると非常にいいことがあるようだ。MicrosoftはBizSpark Plusプログラムで有望なスタートアップにAzureクラウド・コンピューティング・サービスを6万ドル分無料提供するという。Seedcamp、Dogpatch Labs、TechStarsおよび参加しているGlobal Accelerator Networkに属するすべてのスタートアップにこの特典が与えられる。これ以外にも対象は拡大されるということだ。

ゲーム界には普通のプレイヤーと熱心なプレイヤー、そしてフライトシミュレータ・プレイヤーの3種類が存在する。フライトシムのプレイヤーの熱中ぶりときたら無類のもので、これに比較できるのは電車シムのプレイヤーくらいのものだろう。

しかしファンの熱意にもかかわらず、その絶対数があまりにも少なかったためMicrosfotはフライトシミュレータの採算を取ることができずチームは2009年に解散された。しかし今回Microsoftは新しいチーム（と新しい予算）でもっと幅広いプレイヤー・ベースを対象に新しいフライト・ゲームFlightを準備中だ。このゲームはフリーミアム・モデルとなる。

Internet Explorer 6といえば数しれぬバグ、貧弱な機能のくせにゴキブリのようにしぶとく生き延び、デベロッパーにとって絶えざる頭痛のタネになってきた。しかしさすがのIE6もアメリカではついに死に絶えるときが近づいてきたようだ。これに喜んでいるのは他ならぬMicrosoftだ。

Windows Teamブログの記事で、IEのマーケティング責任者、Roger Capriottiが「Net Applicationsの最新の調査によればInternet Explorer 6のアメリカにおけるシェアは1%未満となった」と書いている。そうなったのはアメリカが最初ではない―オーストリア、ポーランド、スウェーデン、デンマーク、フィンランド、ノルウェイではすでに1%を切っている。しかしなんといってもアメリカは市場規模が桁違いに大きい。アメリカに加えてチェコ、ウクライナ、ポルトガル、フィリピンも1%を切ったという。