現物を見ることができた わけだが、当初の反応 の多くは 、「Windowsキラーといえるような製品ではない」というものだった。もちろんその通りだ。しかしだからといってMicrosoftの脅威 にならないとは即断できない。 長期的に見て、Windowsに圧力を掛け続ける要素になる可能性があるのだ。実際、GoogleのChrome OSに関する戦略はAppleの戦略を鏡にうつしたように見える。
GoogleはChrome OSでハードウェアの底辺をタータゲットにしている。つまり安いネットブックPCだ。もちろんAppleはこれと逆に高品質かつ高マージンのマシン でハイエンド市場を狙ってきた。仮に、Chrome OS搭載のネットブック（仮にChromeBookと呼んでおこう）でGoogleが成功すれば、私が最初に先月書いたように 、Microsoftは上下から挟み撃ちに合うことになる。これはWindowsを「中間的」な存在とする。Googleが成功を収めれ収めるほどWindowsの重要性は薄れていく。
長年にわたってイメージダウンを喫してきたMicrosoftは巨額の費用を投じて広告や店頭で 新OSのプロモーションに励んでいる。しかし中位層の製品はイメージを売り込むのが難しい。最安値でもないし、性能が最高でもない。中位層は皆が仕方なく妥協して買うような製品だ。
News Corp.グループのオーナー、Rupert MurdochはGoogleの頭に銃を突きつけて いるが、どうやらMicrosoftが引き金を引くのを手伝いに立ちあがったようだ。数週前、MurdochとNews Corp.の幹部はGoogleが無料でニュース記事を検索エンジンに取りこんでいることを声高に非難し、他のメディアにも一種のGoogleボイコットを呼び掛けた。
MurdochはWall Street Journalのオンライン版、WSJ.com を始めとするNews Corp.のサイトの記事をGoogleが収集するのを禁ずると脅している。Murdochは同時にこの自発的情報管制に他のメディアも加わるよう呼び掛けている。MicrosoftのBingチームはこれを絶好のチャンスと見ているらしい。それだけでなく、すでに行動にも移している。Financaial Times ヨーロッパのカンファレンスで Bingがニュースメディアに対して「検索結果に特別の配慮を加える」というニンジンをぶらさげて見せたばかりだ。この際、Microsoftはニュースメディアに対して検索テクノロジーに関するR&D費用の提供も申し出ている。
Microsoftはこれまでも検索市場シェアを金で買うことをためらわなかった。Yahooとの検索提携 がそうだし、キャッシュバック・キャンペーン をやったこともある。しかし今回はニュースそのもの、あるいは少なくともニュースへの独占的アクセスの権利を金で買おうというのだ。
先週Bingで使えるようになった新機能を全て覚えているだろうか。食べ物関係ではWolfram Alphaの検索結果 が表示されるようになった。詳細な天気予報も表示されるようになった。またプレビュー表示も改善された。地図機能も向上 し、MSNビデオはBingビデオになった 。そしてこれらに加えて、検索したサイトの新着情報を表示する機能もひっそりとデビューしているようだ。
BingでTechCrunch やNew York Times などを検索すると、サイトの情報サマリの下に「latest posts」というラベルの下に各サイトでの最新記事3本が表示されるのだ。
今日（米国時間11/18）、Microsoftはプロフェッショナル・デベロッパー・カンファレンス（PDC ）でSilverlight 4のベータ版 を発表した。新しくマルチメディア機能の強化が図られているのが特長のひとつだ。ウェブカム、マイクロフォン、印刷、高倍率のズーム、マルチタッチ・スクリーンがサポートされ、Silverlight 3 と比較して起動が200%高速化された。Steve Ballmerが「あんなブラウザのシェアは丸め誤差だ 」と評した割に、Google Chromeも新たにサポートされた。
Silverlight 4のセールスポイントは、Adobe AIR（昨日アップデートされた ）同様、ブラウザから独立したデスクトップ・クライアント・アプリ中でマルチメディアを強力に処理できることだ。Silverlight 4を利用したデスクトップ・アプリはHTMLを完全にサポートし、ウェブ上のコンテンツと緊密に連携できる。またウェブから通知を受け取ることもできる。
今回、Microsoftはデモの一つでSilverlight版のFacebookを披露した。
なんともこいつはカッコわるい。マイクロソフトストアは明らかにアップルストアのコピーだが、おつぎは従業員のダンスときた。自発的にはじまったフリをしているが、アドリブもミョーにわざとらしく、お客もシラケてる。
どうせやるならつぎのImprov Anywhereのようにキメてくれ・・・Read More
MicrosoftがBingのイギリス向けバージョンを立ち上げるにあたって ベータの表記を取り去ったのと期を一にして、われわれTechCrunch Europeが得た情報によると、同社はヨーロッパの大手出版社、なかでもとくに新聞社の代表を集めて秘密の会合を持った。
その会合はまさに、Rupoert Murdochが、大量のトラフィックを犠牲にしてまで 、彼の巨大な新聞帝国をGoogleのインデクスから撤退させると言ったその翌日に行われた。
その会合で話し合われたことから、新聞発行者たちの次の手と、Googleとのこの新しい戦線に自分も一枚かむことをねらっているBingのやり口が見えてくる。
去年の7月のThe New Apple Walled Garden という記事で、デベロッパと熱心なiPhoneファンとのあいだに横たわるアイロニーについて書いた。後者は、ふだんはオープンスタンダードとかオープンソースの支持者であっても、ことiPhoneに関しては、それが閉じた私企業規格のプラットホームであっても平気なのだ。その記事が出たあと、誰かが予言した恐怖が現実になった。拒絶されたアプリケーション 、そして拒絶されたアプリケーション 、さらにまたまた拒絶されたアプリケーション という無限の連鎖だ。この件で本誌が報じた記事 はものすごく多くて、どれにも大量のコメントやAppleに対する苦情や非難が寄せられ、しかも、長年Apple/iPhoneファンであった人が転向する例 まで少なからず現れた。しかし、Appleへの苦情を寄せたブロガーやアプリケーションデベロッパの数に比べれば、Appleファン〜iPhoneファンの数は圧倒的に膨大であり、スマートフォンにおけるマーケットシェアも伸びているので、Appleはそれをよりどころとして平気な顔を続けた。しかしそれも、昨日（米国時間11/11）で終わりだ。
昨日は、高名なiPhoneデベロッパがこのプラットホームの性質にうんざりしたあげくに、そろそろ縁を切るべき時だ と決断した。Facebook のJoe Hewitt は、そろそろ‘違うことをしたい’と言っただけでなく、Appleと手を切る理由を明言する勇気も持っていた。その理由とは、iPhoneというプラットホームの閉じた性質と、アプリケーションの承認過程に対する彼の不満だ。Joeは、iPhoneのFacebookアプリケーションを書いただけの男ではない。彼はiPhoneが発売されてからまだ半日も経っていない時点で、アプリケーションデベロッパがiPhone用のアプリケーションを書くためのライブラリをリリースした 。それはまだ、いわゆる第一世代のころのことで、当時iPhoneの‘アプリケーション’といえばWebサイト（Webサービス〜Webアプリケーション）のことだった。そんな時代、しかもAppleからのドキュメンテーションもない、そういう環境でJoeは、その新しいプラットホームに対する自身の熱狂だけをエネルギー源として、AppleがiPhoneのために作ったネイティブのiPhoneアプリケーションをデベロッパたちが模倣できるためにライブラリを作ったのだ。
二期続けて落ち込んだオンライン広告（2009年の広告恐慌 とも呼ばれる）は、第三四半期（7〜9月）に持ち直した。Google、Yahoo、Microsoft、AOLの4社を合わせて広告収入は1.2%、$8B（80億ドル）増加した。オンライン広告の業界はまだ危機を脱してはいないが、とりあえず落ち着いてはきたようだ。
と言っても4社中増加したのはGoogleだけである。同社の第三四半期のオンライン広告収入は前期に比べてほぼ$400M（4億ドル）7.8%増加した。 Yahoo 、AOL、Microsoft の3社は前期比と前年同期比の両方で減少した（下表参照）。Googleは、検索広告が多くディスプレイ広告が少ないことが貢献している。検索広告に生じている回復が、そのうちディスプレイ広告にも見られるのだろうか。
去る5月にMicrosoftが新検索エンジンのBingをローンチして 以来、MSは一部のデータについてWolfram Alpha から検索テクノロジーの供与を受けるのではないかという噂が出ていた。私は8月に両社の間で提携契約が結ばれたことを確認することができた 。今日（米国時間11/11）、ダイエットと栄養に関するデータの検索で、BingにWolfram Alphaの技術 が導入された。
ダイエットと栄養に関する情報をBing で検索すると、Wolframで処理されたデータが表示される〔訳注：11/12午前現在、日本ではまだリリースされていないもよう〕。 たとえば、食物の名称をキーワードにして検索すると、「栄養」というタブが表示され、一食分に含まれる脂肪の量や、一日に適当とされる量のどのくらいの割合に相当するかなどを含め、栄養成分の概要が表示される。なお、これらの数値はWolfram Alphaによって算出されたことが示される。Wolframはこの他に体脂肪率（BMI）計算サービスも提供している。自分の身長と体重を入力すると体脂肪率に加えて全国（アメリカ）平均に対してどの位置にいるかが示される。
約800人 の中に、Don Dodge がいた。同社の新規事業開発担当ディレクターで、上司はVPのDan’l Lewin だった。この件について、本人が個人ブログ に書いている。
レイオフはどれも最悪だが、この男を手離したことはマイクロソフトにとって多大な損失である。アンチ・マイクロソフト傾向の強い開発者やユーザーのコミュニティーの中で、彼はほぼ独力でマイクロソフトブランドを擁護してきた。ベンチャー企業コミュニティーの多くの人たちにとって、Donはマイクロソフトの顔だ。頻繁に各地を巡り、頼まれれば必ずイベントで講演を引き受け、若いスタートアップがしかるべき注目を浴びるための努力を惜しまなかった。この男は、本人が思い起こすより遥かに多くのものを、業界に貢献した。
Donは、過去３回のTechCrunch50カンファレンスのエキスパートパネリストでもあった。また、われわれが参加できなかったスタートアップのイベントを紹介するゲスト記事 も書いてくれた。
今日のニュースに対するDonのリアクションが、この人物をものがたっている。彼が報せを受けてからわずか１時間後に、私は電話で連絡をとった。この男は一切マイクロソフトを悪く言わなかった。むしろ、私が同社について否定的なことを書くことを何よりも心配していた。見捨てられた後もなお、彼は会社の味方だった。
マイクロソフトに対する私の評価は今日、一段階下がった。大きな一段階だ。Donは何年もの期間を割いて、マイクロソフトをより人間らしく見せてきた。私にとってこの男以上に尊敬できる人物はまずいない。彼の費した時間は無駄だったのかとも思えてしまう。
8月にぼくがBingのジングルの優勝作品を酷評した ことをおぼえておられるかな。それはもう、ほんまにひどい曲だった。でも作者のJonathan Mann は器用な男で、ぼくを酷評する ジングルを作って仕返しをした。それはBingのよりはマシだし、笑えた。ところが今度はMicrosoftが、Bingのジングルを利用して子どもたちを味方に付けようとしているのだ。
下のビデオでお分かりのように、Microsoftはペンシルベニア州の中学生たちにMannが作ったBingの曲をおぼえさせ、歌わせている。おっとろしい。このビデオを見ると、子どもたちにコマソンを歌わせるために親はいったいいくらもらったのか？と思ってしまう。これが、ブランドマーケティングの未来なのか？
たいへん皮肉なことに、マイクロソフトストアでコンピュータを購入すると、市販品のコンピュータなら通常ついてくる試供品ソフトを含まないことが分った。これはアップルユーザーのPC批判に対してマイクロソフトが答えたものだ。
この点は従業員とお客の双方から確認できた。マイクロソフトがいうには、マイクロソフトストアで販売されるマシンはマイクロソフト限定品として扱われ、サードパーティの不必要なソフトは含まないのだそうだ。あらかじめインストールされているのは、オプションのWindows Live Essentialsパック、Bing 3D Maps、Security Essentials、Zuneクライアントだ。これまでゴミソフトなしのシステムを販売した唯一のメーカーは東芝だけだった。ソニーとデルではオプションだった。Read More
Microsoftが今朝（米国時間10/23）発表した9月四半期の決算報告は、再度の減収 だった。売り上げは14%落ちて$12.92B（129億2000万ドル）、純益はさらにひどくて、$3.57B（35億7000万ドル）、一株当たり40セントまで下がった。一般の予測は32セントだったから、ウォールストリートはこれを好感して市場は盛り上がった（本日の早朝取引で10%の上昇）。
投資家たちはこの結果を不況のせいにして許すだろう（しかしそれはいつ終わるのか？）。彼らは昨日発表されたWindows 7が株価を押し上げることを期待している。Windows事業の売り上げを見ると、たしかに企業も消費者も新しいオペレーティングシステムの発売を待って買い控えていたようだ。Windows事業の売り上げは前年同期から37%/$1.7B（17億ドル）減少して$2.6B（26億ドル）だった。関連して、Officeなどを抱える企業向け事業は$500M（5億ドル）ダウンして$4.4B（44億ドル）だった。
マイクロソフトのCEOスティーブ・バルマーがテレビの「The Today Show」に出演してWindows 7 を発表した。ところがなんと、後ろに写っているのは第１世代のMacBook Pro ではないか！でかした、NBC！［海外の読者のために申し上げると、The Today Showというのは３大ネットワークのひとつNBCが放映する朝のニュース＆エンタメ番組のことだ。］
アメリカの読者のためにHuluビデオをエンベッドしておいた。その代わり海外の読者にはスクリーン・キャプチャを何枚か用意した。
二（ふた）月前に3台のコンピュータをSnow Leopard にアップグレードしたが、そのうちの、まだ新しいiMacは、今なお石になったままだ 。だから、ぼくみたいな熱心なMacユーザでも（今ではiPhoneの熱心なユーザではない が）、今度のMac vs PCのコマーシャルでAppleがWindows 7をやっつけるのを見ているとアタマにくるね。Windows 7は、とてもしっかりしたオペレーティングシステムのようだ。ぼくの問題のiMacの上でも動くかもしれない。だから、いいかげんで黙れよApple。（Erictric より）
Channel 10 のSarah Perez によると、Microsoft はTwitterに@MicrosoftHelps というアカウントを開設し、Windows 7のカスタマーサポートを行うつもりであるようだ。
アカウントは数週間前に開設されていたようだが、これまでのところはあまり注目されていなかったようだ。マイクロソフトがTwitterにサポートチャネルを開設するというのは非常に面白い試みで、アカウントの開設をもっと宣伝しても良いのではないかと思う。マイクロソフトによるアカウントの開設は、Best Buyが最近行った@Twelpforceを利用する作戦 に似てもいる。
Windows 7 は皆さんのためのアップデートです―というのがMicrosoftの新しいスポットCMのテーマのようだ。 ジャンプの後に7秒版もエンベッドしておいたが、全体として、Windows 7はクリーンで役に立つアップデートだと言おうとしている。まあそうかも。正直のところ、内容はVistaのサービスパックに過ぎないとは思うが。MacのSnow Leopardに近い性格かもしれない。UIはほとんど変わっていないがエンジン・フードの中身には大きな改良が加えられている。しかしWindows 7はMicrosoftのフラグシップだからそれにふさわしくスポットライトを当ててやるべきだろうと思ってここに取り上げた。
マーケティングの方針は明確だ。Windows 7は皆さんのためのアップデートです。Microsoftは10年にわたってわれわれにさまざまなアップデートを押しつけてきたわけだが、今度のアップデートはユーザーのためのものだ、という―皆さんのノートパソコンをフリーズさせません。皆さんのパソコンが重くなりません。ちゃんと仕事ができます。スマートでビューティフルな担当者が大勢お手伝いのために待機しています…。
Twitter検索機能が加わった ことが発表されてわずか数時間後に、GoogleもTwittterのつぶやきを検索結果に含める準備をしていることを発表した。Googleのプロダクト&ユーザー体験担当副社長、MarissaMayerは公式ブログ でこう書いている。
こうした情報の検索における価値の大きさを考えると、Twitterのメッセージの内容を検索結果に含めることができることでGoogleとTwitterと合意に達することができたのは実に意義深いこととわれわれは喜んでいます。われわれの検索結果はこうした時々刻々アップデートされる情報を含むことで大いに改良されるでしょう。この数カ月で、われわれはTwitterの「つぶやき」を検索にどのように利用できるか、さまざまな実例をお目にかｋていく予定です。リアルタイム情報を得ることが重要な場合にTwitter検索は大きな力を発揮するでしょう。やがて、たとえば、あなたがスキーをしに行こうとしているときに、GoogleでTwitterを検索し、目的のスキー場の雪の様子をTwitterユーザーからリアルタイムで聞くことができるようになります。
Qi Lu はTim O’Reillyとの対話で、Microsoftの検索について全般的な目標を述べた。しかし同時にきわめて具体的なニュースも発表した。MicrosoftはTwitterと提携し 、Bing検索エンジンの結果にTwitterメッセージを含めることができるようになった。すでにこの機能はライブになっている。これはMicrosoftがBing Wave 2と呼ぶ戦略的な機能強化の第一弾ということだ。
Bing Wave 2のもうひとつの大きな目標はFacebookデータの取り込みだが、こちらについては現在まだ具体的なことはわかっていない。今日のLuの話は主としてTwitterデータの統合についてだった。Luの下で働くMicrosoftの社員がBingの新しい機能をデモした（スリーンショットが下に）。
デモの検索結果は印象的だった。現行のTwitter検索の強力版といったところで、ずっと機能豊富だ。この提携でMicrosoftはTwitterの全公開メッセージにアクセスが可能となっている。BingでTwitter検索を実行すると、最新のつぶやき（Twitterメッセージ）と同時にその検索語に関連するTwitter上のリンクも表示される。
今日（米国時間10/20）、MicrosoftのWindows Mobile開発チームは愉快なビデオを公開した。Microsoft Apps
そこそこ面白いパロディに仕上がっているが、われわれが感じる面白さの大部分は、このビデオがAppleのApp Storeの独善的な承認過程 や、にもかかわらず箸にも棒にかからないくだらないアプリ が氾濫していることに対する密かな当てこすりになっているところからきている。
<ｐ>〔ビデオはジャンプの後に〕
さてわれわれはChrome OSの現物を見ることができたわけだが、当初の反応の多くは、「Windowsキラーといえるような製品ではない」というものだった。もちろんその通りだ。しかしだからといってMicrosoftの脅威にならないとは即断できない。 長期的に見て、Windowsに圧力を掛け続ける要素になる可能性があるのだ。実際、GoogleのChrome OSに関する戦略はAppleの戦略を鏡にうつしたように見える。
