〔訳者注記: iTwinは2009年TechCrunch50の勝ち残り50社/50製品のうち、紹介記事のコメントが84本ともっとも多かった製品です（次位は準優勝のCitySourcedで65本）。USBデバイスは相当高度なシステムを詰め込めるまでに進化しているので、Webと並んで無限の可能性をもつ領域と言えるでしょう。iTwinの使い方等は、同社のサイトに漫画による説明があります。〕
2台のコンピュータをリモートで接続することは、今でもたいへんな作業だ。両サイドが数々の難関を乗り越えて、やっと使える状態になる。まず、二者が同じソフトを動かし、いろんなパスワードを使い、そして接続を待つ。今日（米国時間9/14）TechCrunch50で紹介されたiTwinは、それを超簡単にできるようにする。
TechCrunch50が満員の盛況で閉幕したとたん、「マイクとジェイソンが大ゲンカした！ TechCrunch50は今年で終わっちゃう？」という情報がかけめぐって一時、世界のITスタートアップ業界が騒然とした。
この件についてはPaul Carrが記事を書いているが、連休中の読み物として、事件の背景にからめてTechCrunch50の成り立ちをもう少し詳しくご紹介しよう。
Carrの記事にも引用されていたが、VentureBeatがこの件についてJasonにしつこくインタビューしているのは、BentureBeatの運営会社IDGがTechCrunch50のライバルのカンファレンス、DEMOの共催者だからでもある。DEMOはスタートアップ向けプレゼンテーションの舞台を長いこと独占していたのだが、TC50が始まってその座が危うくなったからTC50の将来に注目するのも当然だ。
〔日本版編集部：Paul Carrはアメリカ在住の英国人ジャーナリスト。TechCrunchのコラムニストとして活躍中。英国流のきつい皮肉がトレードマーク〕
さて、これで私の4回にわたるノーベル文学賞受賞疑いなしのTechCrunch50レポートも最終回だ。だから、今回のカンファレンスで明らかになった重要なトレンドは何か、とか得られた教訓は何か、とかそういった結論を出さなきゃいけないのだろう。しかし、そもそも来年もTechCrunch50は存続するのかという重大が疑問が一部から出されているのだ。それというのも、肝腎の授賞式でArringtonがステージから消え、Calacanisがなんだか恥ずかしい「呼び戻しコール」の合唱の指揮をとるという出来事があったからだ。
トレンドや教訓についてはLacyやArringtonの記事に任せるとして、私は今年のTC50で起きたこの事件について報告しよう。
Arrington vs Calacanis―インターネットのセレブの金網デスマッチ
カンファレンスの閉幕直前、授賞式の開始を目前にArringtonがステージから消えた。なーに、PR効果を狙った八百長だよ、という声をよく聞いた。しかし私にはとてもそうとは思えなかった。というのはカンファレンスの最中、Jasonが繰り返し話しかけるのにいら立って、Michaelは一度ならずインカムのヘッドセットを外して放り出していたからだ。一方JasonもArringtonに対して言いたい放題を繰り返し、ついにはLoren Feldmanのパペットのインタビューに答えて、「そうとも、これが最後のTC50だよ」などと放言する始末だった。
メール、Twitter、IM、Facebook。これらは、今よく使われているオンラインのコミュニケーション手段の中から、たまたま4つを挙げただけだ。実際には、23歳の男性は平均6つのアカウントを持ち、毎日それらの上のメッセージをチェックしている。しかし6つもあると、毎日ついていくだけでも精一杯で、すべてに対して勤勉で誠実な対応をすることは、原則として困難、または、そもそも不可能だ。そこで、Threadsyが助っ人として登場する。
今日、TechCrunch50でベータを立ち上げたThreadsyは、ユーザのオンラインコミュニケーションをすべてまとめて一つのサービスとして提供する。ユーザ宛のすべてのメッセージ（たとえばメールやTwitterの@replies）を、単一のメッセージストリームに収める…それをThreadsyはインバウンドカラム(inbound column)〔仮訳: 入信列〕と呼ぶ。一方TwitterやFacebookなどでフォローしているだけのものは、単一のアクティビティストリーム(activity stream)に収められ、アンバウンドストリーム(unbound stream)〔仮訳: 無束縛ストリーム〕と呼ばれる。
ステージやデモピットで今年のTechCrunch50を成功に導いてくださったみなさま、ありがとうございます。アイデアと汗と少々のリスク資金、これだけのものから価値あるものを築こうとするクリエイティブな起業家のみなさんが、これほど大勢参加していただけなかったら、この大会はあり得なかったでしょう。小さなリスクが、ときにはとても大きなものを生みます。たしかに今年は、突拍子もないアイデアはあまりありませんでしたが、全体としてこれまでに比べ堅実なアイデアが多かったことも事実です。
TechCrunch50の最良の部分は、ステージの外、実際の会期よりずっと前の時期にあります。製品もデモもまだ作ったことのない生まれたてほやほや企業が、人に見てもらうためにそれらを作ることを強いられます。TechCrunch50に参加したファウンダの多くが、最終の50社に入らなかった方でさえ、予選までの過程がきわめて貴重な経験だったと申されます。アイデアを形にする、しかもそれに締め切りがある、それは、何物にも代え難い経験だと思います。そして参加にこぎ着けたら、今度はデモピットでの厳しいやりとりがあります。
私は、TechCrunch50に参加した殆どのエキスパートたちを、舞台裏でインタビューした。みんなには、ここでデビューするスタートアップに対する共通の不満があった。情熱が足りない、失敗を恐れすぎる、世界を変えようとする気持ちが足りない。堅実な会業を作ろうとする人が多すぎる、今ある物を少しだけ改善しようとする会社が多すぎる、第2のMint.comになりたがる人が多すぎる、なぜGoogleじゃない。Mintには何の悪感情もないが、シリコンバレーは $170M（1億7000万ドル）のエグジットから成り立ってはいない。
注目スタートアップについてはすでに翻訳記事で紹介が進んでいるので、ここでは現場の雰囲気を少しお伝えしたい。まず特筆大書していいのは、チケットの最終価格 3000ドル（早期割引1000ドルあたりから徐々に吊り上げ）という高価なカンファレンスが1750席を売り切った、という事実だろう。
初日、月曜日の昼休み前には巨大な会場が完全に満席になっていた。後方3分の1は椅子のみ、テーブルなし、電源なし、有線接続なし、というずいぶんな待遇だ。日本で30万円のカンファレンスでそんなことをしたら暴動が起きるだろうが、おとなしく詰め込まれて膝の上のMacで懸命にメモを取っていた。アメリカ人は権利の意識が低いのか？と冗談をいいたくなるところだ。
TechCrunch50、セッション7(ニュースとメディア・ディスカバリー)とセッション8(ソーシャル・メディア・ストリーム)のエキスパートパネルはReid Hoffman氏（LinkedIn の共同創業者兼会長で、SixApartやKiva.org, Mozilla Corporation等の役員を務め、エンジェルインベスターとしても有名）・Robert Scoble氏（著名なブロガー・テクノロジーエヴァンジェリストで、現在はRackspaceでインターネットコミュニティBuilding43を作っている）・Dick Costolo氏（Twitter のCOO。Feedburnerを創業しGoogleに買収されたことでも知られる）・Sean Parker氏（Facebook やySpaceに見られるサービスCauses の共同創業者兼会長で、TheFounders Fund のマネジングパートナーも勤める）・Mike Schroepfer氏（Facebook のエンジニアリング担当VP）。
セッション5(ビジネス・アプリケーション)とセッション6（有料モデルと通販プラットフォーム）のエキスパートパネルは以下の5人。Kevin Rose氏(Diggの創業者）・Lior Zorea氏（Perkins Coie Menlo Parkオフィスのパートナー）・Bradley Horowitz氏（Gmail、Calendar、Google Talk、Google Voice、Google Docs、Blogger、Picasa等のGoogle Appsのプロダクトマネージャー）・Tim O’Reilly氏（O’Reilly Media, Inc の創業者兼CEO) ・Satish Dharmaraj氏(Redpoint Venturesのパートナー）。
セッション3（新しい広告手法と収益化のプラットフォーム）とセッション4（地域とクラシファイド広告市場）を担当したエキスパートはMarc Andreessen氏（Netscape Communicationsの共同創業者として有名、現在はNingの共同創業者かつ会長で、Facebookの役員も勤める）・Marissa Mayer氏（Googleの検索とユーザエクスペリエンス担当VP）・RoelofBotha氏（Sequoia Capitalのパートナー）・Paul Graham氏（プログラマーかつエッセイストで、現在はArcという新しい言語に取り組む一方Y Combinatorのパートナーでもある）・Tony Hseih氏（Amazon に買収されたZappos.comのCEO で、投資会社Venture Frogsの共同創業者でもある）の5人。
今年のTechCrunch50については、TechCrunch.comに一社一社のスタートアップについて書かれた詳しい記事が100件以上掲載されており、TechCrunchJapanチームがどんどん翻訳を行っている。この記事では各セッションについて「エキスパートパネル」に高評価だったものを中心にピックアップしてご紹介したい。
セッション1（青少年とゲーム）・セッション2（新しいフロンティア）を担当したエキスパート・パネルはRon Conway氏（20年に渡る投資経験をもつエンジェル投資家で、GoogleやAsk Jeeves、Paypal等に投資を行ったAngel Investors LPfundsの創業者でもある）・Yossi Vardi氏（イスラエルの起業家で、ICQ の投資家としても有名）・Don Dodge氏（AltaVista やNapster等のスタートアップ経験を持ち、現在はマイクロソフトのEmerging Businessチームのビジネス開発ディレクター）・Jason Hirschhorn氏（MySpaceのChiefProduct Officer）・George Zachary氏（Charles River Venturesのパートナー。Twitterの役員も勤める）の5人。
まるで父親のように登場するダース・ヴェーダー。タイタニックの「世界の王」のシーン。ゼア・ウィル・ビー・ブラッドのミルクセーキに関する真剣な講義。
何かをおもしろく言いたいとき、愛の言葉に味を添えたいとき、あるいは何かを主張したいとき、映画の場面を持ち出したいことがよくある。人びとは毎日の生活の中で、なにかにつけて映画のシーンを話の中で利用する。Webの上でも、ブロガーが話の味付けによく映画を利用する。でもこんなに広く使われているのに、映画の場面を見つけるための充実したサイトはまだない*。YouTubeやHuluを探す手もあるが、いつもうまくいくとはかぎらない。今日（米国時間9/15）TechCrunch 50でデビューしたAnyClipは、映画の場面のデータベースによって、この問題を解決しようとする。
日本と韓国を合わせて1億3千万人近くがWebを利用し、日本は世界第三位のインターネット人口（9400万人）を誇っている。しかし、グローバルな展開を目指すWeb企業がこの市場で（そして多くのアジア市場で）、国際的規模の十分な露出を実現することはきわめて難しい。〔無駄な訳注: そこでわざわざアメリカのTechCrunch50なんかにやってくる、と筆者は言いたいのだな。〕
TechCrunch50は、かねてから合衆国以外の企業も大歓迎している。たとえば昨年は、合わせて5社の日本からの企業が出場した（プレゼンテーション3社、デモピット2社）。
今年は韓国が4社をTechCrunch50に送り込んだ（プレゼンに残ったSealtaleと、DemoPitで一般展示をしたUniQube、touchring、FillThat）。そして日本は、デモピットで2社が展示を行った（LIFEmeeとSpysee）。
ウェブ上の多くの見識ある人々、人の役に立つ人々が、その努力に対して金銭的に報われていないのは不幸な現実である（その意味では、実社会でも）。自分の行いに満足してはいるだろうが、それで家賃は払えない。The Whuffie Bankは、今日（米国時間9/15）のTechCrunch50でデビューする非営利団体で、ウェブでの人々のプラスの貢献を讃える新しい通貨によって、この問題を正そうとしている。
このスタートアップは、ウェブに好影響を与えた人たちを、この「カルマ風」デジタル通貨で報いることによって、ウェブの変革を推進したいと考えている。同サービスでは、例えばコメントや投稿など、ユーザーのさまざまなウェブサイトにわたる行動をモニターする。有益な行動を起こすとWhuffieをもらえ、この団体が有害であるとみなしたことをすれば失う。同団体では、みんながもっと日々の生活にウェブを使うようになって、この効果がウェブを越えて広がっていくことを期待している。
【日本語版編集部より：このRedBeaconは、今年のTechCrunch50の優勝者です】
ウェブにはリスティング広告（三行広告）や地元店のレビューを載せたサイトが山ほどあり、Yelp、Craigslistといった大物が業界をリードしている。しかし、いざ実際に店とやりとり（値段や、時間など）をするとなると、今でも多くのが電話帳をめくって店に電話しているのが実情だ。RedBeaconは、今日（米国時間9/14）のTechCrunch50でデビューするWebサービスで、地域のさまざまなサービスに対してOpenTableふうのオンライントランザクションを適用することにより、消費者によるサービスの発見と利用を便利に、そして円滑にする。〔このサイトが見つけてくれた業者等にユーザがあらためて電話等をする必要がなく、サイトがトランザクション（利用申し込み〜契約取引）のいっさいを面倒見てくれる。〕
Yelpのような、地元店のレビュー（ユーザによる批評）を見る/投稿するサイトを使ったことのある人なら、このサイトを使うのも簡単だ。探しているサービス（水道工事、庭師、ヘアスタイリスト、などなど）を入力すると、ユーザの地域の推薦業者リストをサイトが表示してくれる。RedBeaconは自然言語も扱えるので、たとえば“カップケーキを作ってくれるところ”と入力すると、ベーカリーやケーキショップを見つけてくれる。推薦リスト内の各業者やお店にはプロフィール情報があり、ほかのユーザのレビューやコメントをそこで見ることができる。営業時間や、Yelpのスター数などの情報もある。
穴の空いた道路や壁いっぱいの落書きを見て、帰ってから役所に手紙を書いたりメールしたりするのではなく、直ちに問題を報告したいと考えることはないだろうか。TechCrunch 50に登場したスタートアップのCitySourcedは、携帯電話からこうした問題を報告するためのアプリケーション群を提供している。つまり生活シーンに現れる問題をクラウドソースで集めようと狙っているわけだ。
仕組みは非常にシンプルだ。まずはBlackberry、Android、そしてiPhone版が用意されたアプリケーションで、報告したい問題箇所の写真を撮る。撮影した写真がうまく撮れていれば、アプリケーションでGPSを利用した位置情報が付加され、問題報告画面へと移動する。その画面で問題についての情報およびコメントを登録する。この登録情報は、自身のTwitterアカウントから配信もされるようになっている。
大会は終わり、優勝者が発表され（RedBeacon）、飲み会が始まった。出場企業のみなさま（予選通過者とデモピット（一般展示）の両方）、スポンサーのみなさま、そして来場者のみなさま、今年もTechCrunch50ができたのは、みなさまのおかげです。
載った記事の数は二日間で100を超える。各製品〜企業を取り上げ、そのほかの話題も追った。全部読むのはたいへんだ。でもまず、このイベントの見所をいくつか捉えたビデオを見ていただこう。
昨年ここでデビューしたクールなiPhoneアプリの一つがSGNのiFunで、iPhoneやiPpd Touchをパソコンゲームをコントロールするものだった。ただし、iFunはiGolfなどSGN製のゲームでしか使えない。新しいスタートアップ、 iMoは、今日（米国時間9/14) ここTechCrunch50で、その能力をあらゆるパソコンゲーム用に拡張する。
多くのパソコンゲームが未だにマウスとキーボードを使ってプレイしている。ハードコアなゲーマーは、この体験を喜んでいるが、少しカジュアルなユーザーは、ゲーム機のコントローラーを好む。ゲーム機の一番人気はNintendoのWiiだが、間違いなくあのモーションコントローラーのおかげだ。iMoを使うと、同じような体験をあらゆるパソコンゲームで味わうことができる。iPhone/iPod touchの加速度センサーのおかげだ。
今年のTechCrunch50では2社の日本企業がデモピットでデモを行った。一社は人物検索のSpysee、もう一社はライフログサービスのLIFEmee。両社にお話を伺った。
「TechCrunchにきてよかったと思ったのは、たくさんの人に見てもらえること。つっこみは厳しかった。ビジネスモデルはどうなのかとか。でも、厳しいからこそ励みになる。」とSpysee。
Twitterは、リアルタイム情報を見つける最適の場所としての地位を確立したが、一度でも、search.twitter.comで内蔵検索エンジンを使ったことのある人なら、まだまだ考えなくてはいけないことが多いことがおわかりだろう。その日の「トップトレンド」を除いて、Twitterは、価値ある情報を堀り起こすことには殆ど貢献していない。TC50ファイナリストのInstattantに解決策があるかもしれない。このスタートアップは、リアルタイムニュースをモニターする新エンジンを開発し、さらにこれをブランド、広告キャンペーンをはじめ、およそTwitterに現れるあらゆる事象の追跡にも使えるという。
同サイトは、分析プラットホームとして、入力されたつぶやきの意味解析を行う。つまり、つぶやきが何について話しているのか、ポジティブな意見なのかネガティブな意見なのかを知ることができる。さらに、急激に人気が上昇しているリンクやメディアを識別することもでき、記事の見出しをリアルタイムで表示する。メディア付きのつぶやきは、その場で画像やビデオを見ることができる。
