今YouTubeに行ってみると、ホームページのビデオが非常に趣味の良いものばかりになっているのに気づくだろう。 人によって良いと思うわないかもしれないが、IT系スタートアップ、特にシリコンバレーのスタートアップのビデオが満載されている。YouTubeは今月「一日管理人」という企画をやっていて、今日はわれわれがその役目を仰せつかった。われわれはお気に入りのビデオのリストを送った。われわれのプレイリストは一日中こちらに表示されている。
プレイリストを作成するにあたってわれわれはスタッフにアンケートを取った。その結果JESS3のState of the Internet〔インターネットの現状〕やJeff Bezos のminimizing regret〔後悔しない人生を過ごすには〕というスピーチなどが入った。中にはExcavatorトラックのCMビデオ（TCの共同編集長、Erick Schonfeldの子どもたちが大好き）といった変り種もある。
長年にわたってウェブ・デベロッパーの頭痛の種だったInternet Explorer 6は徐々に姿を消しつつある。そしてなんと、近くその葬儀が執り行われる予定だ！
コロラド州デンバーのデザイン会社、Aten Design Groupはそのための専用サイトをオープンした。 IE6funeral.com を訪問すると、IE6の葬儀に参列を希望するかどうか答えることができる。葬儀はデンバーにある同社の本社で執り行われるが、現地に出向くことができない場合は、花を贈れる。参列者は喪服を着用することが望まれている。
サイトの告知によると―
Google Trendsは、世界最大の検索エンジンでみんながどんなことばを探しているのか、その傾向を見るのにもってこいのツールだ。ほかにも興味深いトレンドを見せてくれる。どうやら、いくつかの大規模ソーシャルネットワークにの検索に関して、Googleで何かが起きていることは間違いない。
1月中頃のある時期に、Facebook、YouTube、Twitter、Flickr、Foursquareの各サイトのドメインを検索した件数が著しく減少した。これは「facebook.com」や「youtube.com」のように.com名の検索であって、 「facebook」や「youtube」という名前そのものではないので念のため。ともあれ、それまで上昇していたこれらドメイン名の検索トラフィックは揃って急降下した。
今年のSuper Bowlはもうしばらく前の出来事となった。しかしこの世界最大のメディアイベントからは、終了後も注目に値するニュースが流れてきている。YouTubeはサイトに登録されたSuper Bowlの際に流れたビデオの人気についてブログ記事を掲載している。珍しくもブログ記事の中で、これら百万ドル広告がいかに注目を集めているのかという分析を行っている。
このレポートによれば、Super Bowl後の数日間で「Snickers」に対する検索頻度が18,000%に急上昇したとのことだ（もちろんBetty WhiteとAbe Vigodaをフィーチャーしたこの広告ビデオが原因だ）。また「Doritos」に対する携帯からの検索頻度は5,000%アップとのこと（ちょっと注意しておきたいのはSnickersはYouTube全体でのデータでDoritosについては携帯からのもの限定のデータだ。YouTubeがなぜ同じ土俵での比較データを出さないのかはよくわからない）。
昨日（米国時間2/15）MicrosoftはMobile World Congressの会場で、iPhoneをけなすずうずうしいビデオを上映して、Windows Phone 7を売り込もうとした。そして今日は返す刀で（やはりビデオで）、宿敵GoogleとOpenOffice.orgをやっつけている。
YouTubeのMicrosoft Office Videosチャネルには、Microsoftの好戦性を示すビデオがいろいろ揃っている。たとえばこれは、Microsoft OfficeをGoogle Appsと比較し、中でもとくにGoogleの”安上がりな”メールサービスを取り上げている。Officeは“実務上の”問題を扱えるが、Google Apps（とくにGmail）にはそれができない、とビデオは訴えている。
Googleはこのところ、インターネットの接続速度向上に強い関心をみせている。昨年6月、Googleはなぜ今以上のスピードが必要なのか詳しく説明するブログ記事を発表した。そして昨日（米国時間2/10）は1Gb/snの高速光ファイバー回線を提供する実験を計画していることを発表した。この実験では、高速な接続（ほとんどのアメリカのプロバイダは10分の1かそれ以下のスピードしか提供していない）でどういうサービスが可能になるかデモが行われるものとみられる。今日、Googleのスピード・マニアぶりはYouTubeにも現れた。
YouTubeはビデオスピードダッシュボード〔日本版では「動画速度の履歴〕を新しくリリースした。このページにはユーザーの速度、同じISPを使う他のユーザーの速度、他のISPの速度、国や地域、世界の平均速度などさまざまなダウンロード速度が表示される。対象となる期間は過去30日。
これはなかなか役に立つ（それに面白い）機能だ。というのは、これを見たユーザーが大勢ISPに電話して「なぜ自分のビデオの接続速度は他の人たちよりこんなに遅いのか？」と文句を言い出すだろうと予想されるからだ。言うまでもないが、こうした接続速度の情報はずっと以前からさまざまなテストツールやテストサービスで提供されている。しかし一般ユーザーのほとんどはそういった情報を知らなかった。
YouTubeがいくら、月間130億本のビデオストリーム、本数のシェアでは40%の高率を誇っていても、しかし視聴時間のシェアでは、昨年のYouTubeは全視聴時間のわずかに26%を占めただけだった。つまりYouTubeの場合は、本数は多くてもほとんど短いのばかりだから、こんな結果になるのも当然だ。しかし本当に意外なのは、上位25のいわゆる大手ビデオサイトのシェア合計よりも、それ以下の何百というマイナーなサイトの合計シェアのほうが大きいことだ（視聴時間シェアで）。つまり合衆国のネット上のビデオサイトはYouTubeなどによる寡占ではなく、その逆の零細多数分散だ。
comScoreの2009 U.S. Digital Year in Review〔仮訳: 2009合衆国デジタル年報〕によると、昨年Web上でビデオの視聴に費やされた時間の半分以上（52%）が、上位25サイト以外のロングテールサイトだ。それは重量挙げのバーベルのように両端が大きい分布で、一方がYouTube、他方がロングテールだ。2008年12月から2009年12月にかけてビデオの視聴数は140億ストリームから330億ストリームへと倍増した。この伸びを見るかぎり、まだまだニッチのビデオサイトにはチャンスがある。
ぜひ見て欲しい。すばらしい！インターネットでここまで出来るんだ！
ビデオの説明によれば：
CAIN MOSNIのブライアンがアイデアを思いついた。世界中のミュージシャンによるバーチャルジャムセッションだ。インターネット上でクールなコーディネーションをやろうというもの。
すばらしくクールだ。
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これまでHTML5は、未来のすばらしい機能という話でもちきりだったが、有力サイトの中で、技術的なデモ以外で実際にHTML5の機能を実装したところは多くない。今日（米国時間1/20）YouTubeは一歩前進して、ユーザに実際にHTML5によるWebの閲覧を体験させてくれる。一部のビデオを、プラグインなしで、HTML5のビデオ/オーディオ再生機能を使って視聴できるのだ。もちろんHTML5がなくてもビデオは見れるが、Flashなしでビデオを見てみたいと思っている人はそれができる。その機能は、YouTubeのTestTubeというところへ行ってonにする。ただし今のところHTML5の機能を実装しているブラウザはChrome、Safari、IE上のChromeFrameだけだから、このどれかを使うこと。なおこの機能はまだ実験段階なので、使えるようになるまで1〜2時間待たされることもある。
しかも残念ながら、全部のビデオには対応していない。収益化（広告入り）してなくて、注釈のないやつのみだ（YouTubeのHTML5対応プレーヤーはオーバレイをサポートしていないのだな）。でも、まあ、あのFlashべったりのサイトにしては大快挙だ。本体のGoogleがオープンスタンダード志向だから当然かもしれないが、なにしろさっさと早くやるのは偉いね。
2009年12月、米国内でもっとも人気を集めた音楽サイトはVevoだった。VevoはGoogleとUniversal Music GroupおよびSony Musicによって立ち上げられたジョイントベンチャーだ。「ミュージックビデオ版Hulu」とも呼ばれている。米国時間1月13日に発表されたcomScoreのデータによると、Vevoの12月におけるユニークビジター数は3540万を数え、MySpace Musicの3310万を凌駕している。Vevoのスタートが12月8日であることを考えると素晴らしい成績であると言えるだろう。
ちなみにデータをよく見てみると、Vevoへの訪問者のほとんどはVevo channelを運営しているYouTubeからのものとなっている。Vevoへの訪問者数3540万のうち、3260万（92%以上）がYouTubeからとなっている。つまりYouTubeがMySpace MusicをNo.1の座から引きずり落としているというわけだ。
メディアファイルのホスティングを行っている大手であるImageShackが本日（米国時間1/12）、iPhoneアプリケーションのImageShack Uploaderの最新版を発表した（iTunesのリンクはこちら）。この最新版では撮影したビデオや写真をImageShackのみならず、YouTubeやTwitterなどで簡単に共有できるようにもなった。
このImageShack Uploader 2.0は無料アプリケーションで、iPhoneのカメラを使って動画および写真の撮影を行う。そして撮影したものを直接ImageShackサーバにアップロードすることができるようになっている。
またリアルタイム写真共有サービスのyfrogと連携することで、写真やビデオをTwitterに直接アップロードすることもできるようになった。もちろん既に撮影したものをTwitterで公開することもできる。動画の場合にはYouTubeに直接アップロードするオプションも加わった。
デベロッパにとってWebはますます、自分が作るもののための素材の宝庫になりつつある。とくにWeb上のデータにはアプリケーションプログラミングインタフェイス(API)からアクセスすることが多く、中でもYouTube、Facebook、Twitterといった巨大サイトのAPIは充実していて利用価値が高い。しかしAPIは何万ものデベロッパに活力を与えると同時に、その手足を縛るものでもありえる。子ども向けのビデオサイトTotlolを作ったRon Ilanは、APIで生きる者はAPIで死ぬこともあるということを、悪戦苦闘のあげくに学んだ。
Totlolには、親たちが選んだYouTube上の子ども向けビデオがある。子どもが見ても安全なYouTubeだ。このサイトはもっぱらYouTubeのAPIで構築されているが、このAPIの提供条件(terms of service(ToS), 便宜約定)が変わったためにRonは、半年前に自分のサイトの無料バージョンを閉鎖することになり、有料会員制に移行した。それ以降、サイトの経営はひたすら落ち目だ。
突然ながら質問。FacebookとYouTube、先にサービスを開始したのはどちらかご記憶だろうか。あるいはAppleが爆発的人気となったiPhoneを発表したのは何年だっただろうか。さらにこの十年間に起こった経済上の悲劇的事件3つを挙げられるだろうか。上に掲載したWatchMojoのビデオは、ビジネス界およびテクノロジー界の十年間を3分にまとめたものだ。
動画はビジネス界の不正や破綻の問題（エンロン、住宅バブル、Bernie Madoff）とテクノロジー界に起こった変化と革新（Google、Facebook、YouTube、Twitter、そしてiPhone）を交互に取り上げている。ビデオを見るとまるで異なる世界か、あるいは異なる時代を見ているような気にもなる。次の十年も同じような動きを見せるなら、もちろんテクノロジー界の方に身を置いていたいと思うのだ。
Googleはどうやら本気で独自の短縮URLを推し進める気のようだ。つい１週間前にGoo.glドメインで短縮URLサービスを始めたばかりだが、今回は傘下のYouTubeが独自の短縮URL、youtu.beの提供を開始した。
この新機能はYouTubeの公式ブログで告知されている。これによると、新たな短縮URLはYouTubeビデオ専用だという（つまりスパム業者が自分のサイトに誘い込むために悪用するのは難しいわけだ）。またブログ記事によると、youtu.beの短縮リンクにはビデオのIDが埋め込まれているので、サードパーティのデベロッパーがサムネールを表示させたり、どういう経路で口コミが広がっていったかをモニタするのに便利だという。
ただ残念なことに、この短縮URLはいささか長い。bit.lyのリンクは通常20文字前後だが、youtu.beリンクは27文字だ。これは主にYouTube IDが埋め込まれているため短縮しても11文字になっているからだ。たった7文字と思うかもしれないが、Twitterの最大文字数140文字の5%にあたる。平文でIDが利用できることによるサードパーティのデベロッパーのメリットが長さのデメリットを上まわっているとよいのだが。
世界経済フォーラム（WEF）は、過去３年間YouTubeと提携して、現代の重要な問題について感じたことを、誰もが世界の人々向けて発信する機会を与えてきた。例えばこれは昨年のWEF/YouTubeパートナーシップに関するわれわれの記事だ。コロンビアのボゴタに住むPablo Camachoは、提案が認められ、今年１月にスイスのダボスで行われたWEF定例会議に全費用付きで招待された。
今年もプログラムが実施される。事務局では、来月のフォーラムで取り上げるべき重要な問題に焦点を当てたビデオをアップロードして「世界にピッチ」、するよう全員に呼びかけている。作家のPaulo Coelho、ブロガーのArianna Huffingtonらをはじめとする独立した審査委員会が設けられてファイナリストを選出し、その後YouTubeのコミッティーが勝者を決定する。優勝者はダボスに招待されてフォーラムで提言する。
詳細情報はこちら。提出の締切は2010年1月4日。
今晩（米国時間12/8）この後、「ミュージックビデオのHulu」と言われ、YouTubeとレコードレーベル数社によって立ち上げられたVevoが、いよいよライブデビューする。しかし、すでにYouTube上にはビデオコンテンツが流れている。
このページを見ての通り、YouTubeにはEminemVEVOのアカウントがある。どうやらこれは、新サービスのクロスプロモーションの一環らしい。ビデオにVevoのロゴ（前にも見たことがある）でブランディングされているたけでなく、ページにはVevoにジャンプするためのリンクまである（現在リンクはVevoブログを指している）。こうしたYouTube/Vevoページがあちこちに散らばっていて、例えばこれはToby Keithのページ。
今年１月、Warner Music GroupはYouTubeに対して、サイトからWarnerの楽曲をすべて削除することを余儀なくさせた。ロイヤルティー支払いに関するトラブルが原因だ。これがユーザーたちの怒りを買い、YouTubeが、Warnerの曲をBGMに使っているユーザー作成コンテンツの音を消したり削除したりし始めると、抗義ビデオを作ってアップロードした。本日（米国時間11/12）これらの楽曲が、この世界最大のビデオポータルで息を吹き返し始める。MadonnaやGreen DayやBee Geesらのミュージックビデオが、約１年ぶりにYouTubeで見られるようになった。
これは大変良いニュースである。しかし、YouTubeを見慣れたユーザーにとって、この新しいビデオはどこか違和感がある。どのビデオにも大がかりなブランディングが行われていて、背景はカラフルでアーティストの作品への大きなリンクもある。Warnerのみが、これをやる権利を持っている、なぜなら交渉の結果、他のコンテンツパートナーよりも遥かに自由にページを操ることのできる契約を結んだからだ。
お気付きでないかもしれないが、YouTubeは進化している。ヘッダーの角が丸くなったなどという些細な変化まで気付かれる、Facebookのようなサイトと違い、YouTubeでは、多くのことが起こりすぎていて新機能を見逃がすこともしょっちゅうだ。しかし確かにあったし、近いうちにまた出てくる。今週私はYouTubeに呼ばれて、ビデオポータルたるYouTubeが、いかに本来のソーシャルサイトとしての役割を果たしつつあるか、毎日アップロードされるコンテンツの海の中から、ユーザーが面白いものを見つけるのを手助けするために、何をやっているかについて聞いてきた。
YouTubeのプロジェクトマネージャー、Brian Glickが、YouTubeのソーシャルなトレンドを３つの「F」で表した。Find、Follow、Feedだ。前の２つは大体見ての通りだ。Findとは、サイト上で、既に知っている人や興味を持っていた人を見つけることを指し、次にその人の活動をサイトの登録チャンネル（Subscription）でFollowする（どんな項目の通知を受けるかは、登録チャンネル、お気に入り、最新アップロード等、細かく指定できる）。
先週の日曜のU2のYouTubeコンサートは当初、視聴者が「何十万もいた」と報じられた。しかし昨日、視聴者数は250万と推定された。ところがその後、数字は2倍され、さらに2倍された。Varietyの記事によると、最新の推計によるライブ視聴者数は1千万人だという。
それはとんでもない数だ。さすがのYouTubeでもこれほどの規模のライブ・ストリーミングを実施したことは過去にない。さらに驚異的なのは、ストリーミングが実にスムーズだったことだ。私は2時間半のコンサートの半分くらいを見たが、その間一度も中継が中断しなかった。瞬間的な映像の乱れさえ私は気付かなかった。そのくらい品質が高かった。デスクトップ・コンピュータでフルスクリーン・モードで見ていたが、ライブ中継としてはすばらしい画質だった。
YouTubeは公式発表をしていないが、中継配信を担当したのはGoogle自身ではなく、Akamai だと広く信じられている[記事末のアップデート参照]。
