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日本の「はやぶさ2」が小惑星を銃撃して穴を掘る
日本の探査機「はやぶさ2」は、「りゅうぐう」と呼ばれるオブジェクトからの標本回収という野心的なミッションに挑み、今のところ立派に成功している。 続きを読む
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オポチュニティの最後の火星パノラマ写真は素晴らしすぎて言葉がない
人が望みうる火星の風景画像としてこれ以上のものがありえないほど完璧で、細部の違いまで詳細だ。この世のものとは思えぬ、独特の美しさがある。 続きを読む
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鳥やコウモリのように「そこらへん」に止まれるドローン
モジュール構造にしたために、とまったり休んだりするために使える構造物の形状や種類の範囲が、単純に鳥の脚やかぎつめを模倣する場合に比べて大きく広がった。 続きを読む
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エネルギー効率30-37%のソーラーパネルがもうすぐ市販される
クリーンエネルギーの研究者たちは、太陽光から得られるエネルギーの理論的な上限を上げることに励んでいるが、実際に太陽電池を利用するわれわれ一般庶民は、その理論値の半分にも満たない技術で長年我慢している。 続きを読む
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光で素材を硬化する3Dプリンターがオブジェクト全体を一気に一度でプリントする
UC Berkeley（カリフォルニア大学バークリー校）のこの新しいシステムは、ビデオを感光性レジンの入ったジャーに投射し透過することによって一度にオブジェクトを作る。 続きを読む
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Ultima Thuleは人類が接近した最遠の天体――New Horizonsの写真から成り立ちも判明
NASAのNew Horizons探査機がUltima Thule（ウルティマ・トゥーレ）の鮮明な写真を送ってきた。 これは太陽系の外縁、カイパーベルトに位置し、長径34はキロ程度だ。 続きを読む
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この利口なAIは課せられたタスクをやり遂げるずるい方法を人の目から隠した
航空写真から街路地図を作ったり、その逆もやる機械学習のエージェントが、“人間にはほとんど感知できない高周波の信号”を画像中に隠しておくことによって、ある種の騙し技（だましわざ）ができるようになるのだ。 続きを読む
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Rocket Lab、超小型衛星10基をまもなく打ち上げ（ライブ中継あり）
Rocket Labの商用ロケット“It’s Business Time”のデビューから1ヶ月、同社は次の顧客であるNASAを宇宙に運ぶ。 続きを読む
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可動部品のないこの飛行機はイオン風に乗って飛ぶ
飛行機はそれが発明されたときから、可動部品を使って空気を押すことにより、飛行した。グライダーや気球は飛ぶというより浮かぶものだが、動力による飛行はもっぱらプロペラ、すなわち“押し進める(propel)”部品が頼りだ。しかし今日（米国時間11/21）それが変わり、世界初の“ソリッドステートな”（固体状態の）航空機が、“イオン風”を生成して可動部品まったくなしで飛ぶ。 続きを読む
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RFIDステッカーからの信号で食品の汚染が分かる
安全でない食べ物は、それを食べる前に見つけたい。でも最近のベビーフード事件のように、瓶詰めや缶詰の場合はいちいち開けて調べることもできない。そこでMITの研究者たちは、食品に触れることなく、ある程度の距離から、一瞬でチェックできる方法を見つけた。それは、多くの製品にすでについているRFIDタグを利用する方法だ。 続きを読む
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Facebook、シミュレーションを使って段階的なサービス開始を模索
新しいソーシャルメディアサービス、たとえば画像シェアアプリやニッチネットワークなどを作ろうとするとき、まず考えるのは、出来上がったらできるだけ早く世に出すことだ。しかし、Facebookが行ったシミュレーションや実際に提供されたサービスをいくつか見る限り、小さくスタートするのが良い方法なのかもしれない。 続きを読む
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サンゴ礁を絶滅から救うロボットLarvalBotはサンゴの幼生を何百万も海中に散布する
世界のサンゴ礁は今でも、徐々に死滅が進行している。それは気候変動という現実を重苦しく想起させるが、しかしそれは、人間の努力によって押し戻すことも可能だ。環境保護活動家たちがそのために手に入れた新しいツールLarvalBot〔幼生ロボット〕は、老いたるサンゴを健康な新しいポリプ(polyps, 個虫)で置き換えていく努力を、大幅に加速する水中ロボットだ。 続きを読む
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ホーキングのブラックホールに関する最終論文がオンライン公開された
スティーヴン・ホーキングは今年76歳で死去したが、彼の驚くべき知性の科学界への貢献はまだ終わっていない。著名な物理学者の最終論文がオンラインで誰にでも読めるように公開され、博士の輝かしい経歴を明らかにした物質界の謎を振り返ることができる。 続きを読む
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日本のHayabusa 2ミッション、遙かなる小惑星の地表に到達
これまで聞いたことのない最高にクールなミッションが大きな節目を迎えた。日本の小惑星探査機Hayabusa 2が目的地のRyuguに到達し、小惑星表面に探査ロボット2台を送り込んだ。近いうちにHayabusa 2自身も着陸し、Ryuguのサンプルを地球に持ち帰る！ うそだろ？ これは驚きだ！ 続きを読む
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昆虫からヒントを得た羽ばたくロボットが一回の充電で1キロメートルを飛ぶ
イエバエやミバエなどの、信じられないほどの敏捷さは、すべてのロボットとドローンを赤面させる。でも彼らに見倣ったデバイスが、やっと追いつきつつある。このたび新たに作られた四翼の羽ばたきロボットは、ミバエのあまりにも敏捷な飛行方法の模倣に成功しただけでなく、一回の充電で最大1キロメートルも飛ぶことができる。 続きを読む
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Cytera CellWorksは細胞培養を自動化してあなたの食卓に細胞から育てた肉を届けたい
Cytera CellWorksは、細胞培養の自動化によって、いわゆる“クリーンミート”産業を革命したいと願っている。そしてそれは、すべてが計画通りに行ったら、同社の製品がアメリカのすべての食料品店で買えるようになることを意味している。 でも、その日はまだまだ遠い。2017年にイギリスの二人の大学生Ignacio WillatsとAli Afsharが創ったCyteraは、ロボットを使用するオートメーションで細胞培養を構成し、 ペトリ皿でターキーの肉を育てたり、幹細胞を検査したりするようなときの培養過程を本格的な生産工程… 続きを読む
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Siriが地元の変わった名前の店も認識できるようになった
近くのスターバックスやTargetストアへの道順を教えることはAppleのバーチャルアシスタントが得意とするところだ。しかし、Siriは自分が聞いたことのない地元の店を別のフレーズやユーザーの言い間違えと誤解することがある。Appleはこれを解決するために、Siriの知らない超ローカルな名前のライブラリを作り、”Godfather’s Pizza” を ”got father’s piece” と聞き違えないようにする。 続きを読む
